當然，張雷是準備去支援開封的，不過還沒有等他搞清楚到達開封的時候，開封都已經解圍了，於是也隻好作罷。
前麵說到，張獻忠在張雷和盧象升兩隊人馬的追擊之下一直往四川而去了。崇禎十五年正月十五日，官軍追張獻忠至開縣。楊嗣昌自率軍隊到雲陽，其餘諸將至開縣黃陵城。總兵猛如虎、參將劉士傑迎戰。劉士傑率軍深入戰陣，所向披靡。張獻忠登高望見無秦人旗幟，而左良玉軍無鬥誌。乃選壯士潛行於溝穀中，乘高大呼馳下。左良玉兵先潰，士傑及遊擊郭開、如虎子先捷皆戰死，如虎突圍出。
二月初五日，張獻忠攻克襄陽城。當時，楊嗣昌以襄陽為軍府，餉金、甲器各數十萬皆聚於城內。每門設副將防守。張獻忠出川後，一日夜馳三百裏，道上殺楊嗣昌使者，取其軍符，以二十八騎進入襄陽城。夜半火起，居民望見火，以為滿城皆賊，奪門出城，城潰。張獻忠執襄王翊銘於南城樓曰：“吾欲借王頭，使楊嗣昌以陷藩伏法。”襄王朱翊銘與貴陽王朱常法皆被殺。
二月二十日，張獻忠攻陷光州。張獻忠攻破襄陽東下，與羅汝才兵入河南，攻商城。當時知縣盛以恒，移任開封同知，將行。張獻忠軍至，乃與鄉官楊所修等拒守。時天下雨雪，守城士兵凍餒不能戰，以恒率眾射殺義軍十七人。後以恒受傷，被抓而死。
三月，張獻忠攻隨州。知州徐世淳知道張獻忠軍必至，集士民誓以死守。張獻忠攻城，徐世淳住於南城譙樓，日夜把守，援兵未至。守城月餘，援盡力窮。張獻忠乃佯攻南城，潛兵自北城攻入。世淳革馬巷戰，死於軍，城遂破。
沒想到張獻忠隻剩下那麼一點點人都能夠給追擊的明軍造成這麼大的損失，張雷意識到如果不能夠將他徹底打敗的話，將來必然是後患無窮的，於是當機立斷帶人往四川的方向前進，就算是張獻忠進入了四川，張雷也要將他給抓出來消滅掉。
而在進軍的途中，他卻得到了一個消息，那就是楊嗣昌居然死了，還是自殺的，這讓他感覺到有些摸不著頭腦。
那這裏就先來回顧一下楊嗣昌這個傳奇人物的一生吧，他字文弱，一字子微，武陵人。萬曆三十八年進士，除杭州府教授，遷南京國子監博士，累進戶部主事、郎中。天啟年，重病歸家。崇禎元年起河南副使，加右參政，移霸州。崇禎四年移山海關飭兵備，崇禎五年四月擢右僉都禦史，巡撫永平、山海諸處。崇禎七年秋拜兵部右侍郎兼右僉都禦史，總督宣、大、山西軍務。崇禎八年十月丁憂歸。崇禎九年秋起兵部尚書。崇禎十一年六月，拜禮部尚書兼東閣大學士，仍掌兵部事。十二月，楊嗣昌鐫級視事。崇禎十二年清兵陷濟南落職冠帶視事，不久官複原職。九月督師。議大舉圍剿農民起義軍，建四正六隅之策，謂之“十麵之風”，欲委重任於熊文燦。而文燦實不知兵，惟一意主撫，羅汝才、張獻忠均暫降。未幾，張獻忠、羅汝才又反，崇禎帝逮熊文燦下獄，特旨命嗣昌督師，賜尚方劍，以便宜誅賞。嗣昌雖有才，然好自用，軍行必自裁進止，千裏待報，坐失機會。督師二年，迄無建樹。崇禎十四年李自成破洛陽，殺福王；張獻忠破襄陽，殺襄王，嗣昌驚悸，上疏請死。遂不食，於同年三月初一日服毒自殺，年五十四，贈太子太保。
簡單點來說，這個傳奇人物就是聽說了李自成親自殺了兩個皇親國戚之後怕崇禎怪罪於他，於是在崇禎怪罪他之前就上了奏章說自己死罪要崇禎將他給殺了，然後不等崇禎回話就自殺了。不過自殺了也好，崇禎總不會去跟一個死人計較那麼多，反倒為了表現自己是一個愛良將的皇帝，給了他一個聽起來還算是不錯但是實際上沒有任何用處的太子太保。