第14章 剛剛好的分寸拿捏
物極必反，否極泰來。凡事都有個度，否則就會矯枉過正。所謂"剛柔相濟"、"不卑不亢"都是把"度"的分寸拿捏到恰到好處。老子"知止而後得，不止而後失"說的就是一種"知足知止"、"該放手時就放手"的智慧，這種智慧表麵上看似是一種中庸之術，然而它卻能使人們正確地對待欲望與現實，讓人們能夠享受到屬於自己的那份幸福。
老子提倡"知足知止"，他認為，"持而盈之，不如其已"。當擁有的物品不能再多的時候就要學會停止，如果依然不知道滿足，放縱欲望、無休止地追逐聲色名利，那麼最終他會受到私欲的毒害。
"知足知止"是明智之舉，盡管這樣不會得到很多，然而它卻可以讓我們擁有某些實在的東西，更不會為了無底的欲望而丟掉性命、一無所得。
執持盈滿，不如適可而止。"知足知止"在人們的創業之路上，更多地表現為"該放手時就放手"的智慧--許多創業者曾盲目地堅信"勝利往往來自再堅持一下的努力之中"，結果把企業成本一壓再壓，甚至連個人的生活都逼到了邊緣，最終的結果還是被迫放棄。
有道的人成就功果就適可而止，不敢執取功果而強梁霸道。不把功果作為憑恃，不借功果而張揚誇耀，不恃功果而驕慢待人，隻把功果作為情非得已的必需，並不因此而強霸天下。要知道，事物強壯了就難免趨於老化，這是不合於道的，不合於道總是自速其亡。
老子告訴我們一個很重要的道理，就是適可而止的重要。
生活既然如此，安身立命就應該講究恰當的分寸，過猶不及，恰到好處的是不偏不倚的中和。基於這種認識，我們就不難明了"物壯則老，是謂不道，不道早已"的道理。這句話老子反複強調過，也就是說凡事要適可而止，留有餘地，避免走向極端，特別是在權衡得失進退的時候，務必注意這一點，不能"恃果而驕，恃果而強"。
《菜根譚》裏說"花看半開，酒飲微醺"，這是一種境界；古詩也有雲"美酒飲教微醉後，好花看到半開時"。酒飲微醺，正得其醺醺然然的快感，若是狂飲爛醉，超過了微醺的度，那接下來不僅感受不到酒的好處，反而會頭痛、嘔吐，在生理上遭受痛苦。還有的人喝醉了之後會做出一些平日清醒時絕對不會做的事，說錯話，這就不僅僅是個人生理上的痛苦了，還會給其他人帶來麻煩。
而花看半開，自然，花未開時領略不到它的美，而花若全開也就離凋謝之期將近。最美便是半開時，就像是妙齡少女，尚未盡褪孩童稚氣，卻又未曾沾染成人的風塵，正是半開之花最美之時。
做人要有一種自惕惕人的心情，得意時莫忘回頭，著手處當留餘地。宋朝李若拙因仕海沉浮，作《五知先生傳》，謂安身立命當知時、知難、知命、知退、知足，時人以為智見。反其道而行，結果必適得其反。
但是君子好名，小人好利，人們往往為各色欲望所驅使，身不由己，隻知進不知退，得意處張揚跋扈，全然不會未雨綢繆。
長孫無忌是唐太宗李世民的寵臣，他早年追隨秦王李世民打仗，多有戰功，屢有升遷。而且他的妹妹是李世民的結發妻子，賢良淑德，世人敬仰。有這兩層關係在，李世民對長孫無忌是非常信任和重用的。
在李世民登基後，長孫無忌受封齊國公。但他從不倚仗自己的身份而驕橫行事，每言大事必反複思量，然後方徐徐陳進。有人說他太過謹慎，長孫無忌就說："身為重臣，當自知厲害，慎對寵恩。我若倚仗皇上垂愛，不知檢點，亂進諫言，一來對皇上不敬，二來也會由此失去皇上的信任。怎敢大意呢？"
有一次，在朝會上商議討伐突厥的事，有人主張借突厥發生內亂之機，發兵討伐，以成大功。長孫無忌聽後卻久久不發一言。唐太宗就問他的意見："你足智多謀，相信此事自有明斷。你不做聲，可是另有打算嗎？"