兩天後，蘇昌之來到西北方十多裏外的江邊。
展現在眼前的景象和夢裏竟是如此相似：天空成群結隊飛翔的野鴨，空曠的沙地，一邊唱著清麗的歌聲，一邊邁著輕盈的步伐健步如飛的沙頭鳥……。
蘇昌之抓起一把土，緊緊地握在手中，鬆開後反複揉搓，又用舌頭舔了舔。當他放下泥土，拍幹淨雙手時，臉上露出了燦爛的微笑，三年了，他還沒有如此開心過。有著多年種地經驗的蘇昌之斷定，這裏的土質很適合棉花、絡蔴、花生、瓜類等農作物的生長。蘇昌之向江心走去，當他走出四五裏地時，眼前的沙地陡然變低，竟出現了一丈多的落差。
下麵沙灘潮濕，似有潮水剛剛經過。而上麵的沙灘長有水草、海龍頭、稗草和零星的蘆葦。也就是說，這寬度四五裏、長十多裏的沙灘都可以用來耕種，因為潮水已很難到達。
昌之向東走了一段路，發現一處長有蘆葦的淺水塘邊，搭有一間齊胸高的窩棚，窩棚上蓋滿了雜草。蘇昌之知道，窩棚是抓捕野鴨的人搭建的，而上麵的雜草則用來偽裝，為的是迷惑野鴨。
回到家裏，蘇昌之向母親和盛之、榮之兩位弟弟宣布了搬遷到沙地的決定。
二弟盛之道：“大哥，我們三兄弟住在一起熱熱鬧鬧的，怎麼突然想起搬去沙地了。那塊沙灘漲上來沒有多少年，萬一哪天發大水，又坍到江裏去怎麼辦？”
昌之道：“家裏就這點房子和土地，如果不搬出去，以後怕是連立足的地方也沒有。一個家庭好比一片小樹林，長大了就會變得擁擠，隻有移栽開去才能開枝散葉。”
“哥哥說的在理，但不知大嫂是否願意？”小弟榮之道。戚彩蓮和三弟的妻子脾氣不合，如果大哥能搬出去，倒省去了不少是非。
“願不願意都由不得她，我家的事我說了算。”昌之擺出一副大男人派頭，他對三弟在老婆麵前唯唯諾諾的小男人樣很是不屑。
“昌之，在家千般好，出門萬事難。一家人在一起雖然擠點、苦點，但相互有個照應，親親熱熱的比啥都強。如果去沙地，一旦有個頭痛腦熱，連看病的郎中也沒有；那裏的水非常鹹，聽說燒菜都不用放鹽；沙地裏的蚊子特別多、特別厲害，據說能把人活活咬死。”母親蘇尤氏道。
“哪有這麼誇張？姆媽，道聽途說的話可不能信。”
“沙地人長得比包公還黑，這可是我親眼所見。他們還特別會生瘡，小孩生癩頭瘡，大人生在背上、腿上，屁股和臉上也生。大兒媳生得白白淨淨，是享福慣了的。你老丈人看中你的才識，才把女兒嫁給你，倘若去沙地，她如何受得了這個苦……。”
昌之道：“不論去哪裏，我都不會讓她受苦！姆媽，我心意已決，你就別勸我了。”
“大哥誌向遠大，非我等池中之物可比。姆媽，你就別再勸他了。”三弟道。
昌之清楚，自己的計劃正合三弟的心意，他是怕自己改變主意才這麼說的。
“既然你如此堅決，我就不再相勸。你走以後，家裏的房屋、土地就給兩位弟弟。去沙地每一樣東西都得重新購置，而家裏總共隻有四十八塊大洋，如今已臨近過年，我準備留下四塊過年，餘下的都給你。昌之，祖上和你爹隻留下這點基業，我幫不了你了。”說罷，母親撩起衣襟擦去淚水。三兄弟中，她最中意長子，但他時運不濟，隨著兩個孩子的夭折，人也變得蔫頭耷腦了。