一個普通牧人打扮地漢子匆匆走到了營帳邊，似乎在索水喝。對於沒有敵意的客人，草原上的習俗，都是要盡心竭力予以招待的，在這賽場旁也不例外，有人遞過了一個牛皮水袋，那人就唇飲水，然後在舉袖拭唇的時候，對成綺韻低聲道:“板升城主艾慎沒有參加那達慕，他帶著一些人分幾路前往各部族留守朵顏城和城外駐地的地方，說是收購皮毛等物，不過也沒見他做成幾樁生意。”
朵顏城平時本來就是不設防的，這次由於三衛的重要人物全部齊集朵顏城，這才實施了嚴密的戒備。現在三衛首領到了草原賽場，朵顏城便撤銷了警衛，允許族人自由出入。
成綺韻優雅地點著頭，就象是正在讚賞騎士們的馬上功夫，薄紗下的嘴唇卻一動一動，不時由輕軟的白紗貼出櫻唇那動人的唇形:“叫咱們的人小心些，其他幾路都不要管，隻盯著艾慎，一有機會，就把他給我弄回來”。
“是！不過他手下的人看來個個功夫不弱。他出沒的地方又大多是比較熱鬧的所在，要擒他相當不易”。
“你們自己想辦法！艾慎必須毫發無傷地弄回來，他手下的人死活不論。如果有別人看到，不管他是哪一部的人，哪怕是大明的官兵，殺！”
白紗輕輕一拂，似也被那個殺字驚了一嚇，那牧人打扮的漢子神情一凜，肅然道:“是！屬下一定竭力完成任務！”
他把牛皮水袋還給站在帳邊的人，向他彎腰施了一禮。轉身匆匆走開了。
成綺韻掀起白紗，把杯湊到唇邊卻又停了下來，那雙澄澈的美眸，攸然瞟向遠遠的那頂巨大的女王氈帳。
賽馬者們正在慢悠悠地前行著，猶如一個個踽踽而行的旅人。從他們的身影縫隙中望去，那頂可汗規格的巨帳前隻是立著數十個標槍般筆直的帶刀侍衛，女王和三衛首領都沒有露麵。
成綺韻的唇角勾起一抹耐人尋味的微笑:“看來今天是沒有好戲看啦。每一隻蟬，都在努力地想做螳螂，可是賽期一共隻有十天，總會有人按捺不住先跳出來的”。
她忽然掩唇打了個哈欠。昨天比大人睡得還晚，她也有點倦了，但是一想到將要發生的事，她卻興奮起來。
有時候做點邪惡的事，其實是蠻有快感的，可惜在楊淩的約束下。她已經改邪歸正許久了，這一次難得……當然得玩一次大的！她的眸子亮了起來。
一個年輕的騎士不幸扭了下頭，看到了傘下懶洋洋地偎在椅中的成綺韻，看到了肥大的蒙古女袍都掩飾不住的曼妙身材，還有她那雙晨星般的眸子，一個失神，他的馬蹄踩翻了一麵小旗子，騎士懊惱地一捶腦袋，悻悻地撥馬閃向一旁。
成綺韻“噗哧”一笑，眼睛變成了兩輪彎彎的月亮，瞬時間那狐媚的眼神又勾住了兩個‘不幸’轉過頭來的騎士。他們也失去了參賽的資格……
整人，真的是一件很好玩的事兒。成綺韻就象一個淘氣的孩子，那對剪剪雙眸，又瞄向了下一個騎士……第三日是賽馬的日子，經過走馬和顛馬比賽，如今所餘的選手隻有兩百多人，這其中實際的參賽者已經不足二十人，餘者都是他們的輔助者，是用來為主人在比賽中創造有利條件，從而一舉奪魁的助手。
崔鶯兒這一組隻有她和封雷、荊佛兒三人闖入了馬術比賽的最後一關，他們在前兩項比賽中表現出的高超騎術，已經引起了各個部落的注意，而他們公開的身分:來自斡難河流域的塔卡部落，更引起了人們的諸多猜測。
塔卡部落原本是伯顏轄下，瓦剌奪取斡難河後又淪為瓦剌的人，現在那裏成了白衣軍的天下，塔卡部落已經和各個部落失去了聯係，沒有人知道他們的下落。
據他們自己說，整個部落在白衣軍闖入斡難河草原後，已經東遷，逃至大興安嶺一帶。現在他們是一個自由部落，已經不再隸屬於伯顏或亦不剌，來這裏參加大賽，是為了融入朵顏三衛。
草原上的部落不斷地更換領主，擇選最強勢者追隨，並不是一件丟臉的事，也不會受到別人的岐視，他們肯投靠過來，是承認朵顏三衛是足以和伯顏、火篩這樣的強者相抗衡的強大部落，這是一件令朵顏三衛的牧民們感到自豪的好事。然後他們展示出的矯健身手，自然也不免被有心奪取勝利，與女王聯姻的各個部落的忌憚。
崔鶯兒梳理著戰馬的鬃毛，正在做著賽前的準備。這一場比賽，她的勝算在封雷三人之中是最大的，因為她的體重最輕，這在長達七十裏地的奔涉賽跑中，對節省馬力至關重要。
馬是好馬。各部落進入決賽的漢子，每個人的戰馬都是強健有力、腳程出眾的好馬。他們的馬都是千挑萬選，選出的最好良駒，並且在二十天前就開始每天吊馬，用馬樁子每天把馬高高地吊起來，每天限製草料的數量、飲水的時間，之後就把馬在馬樁子上高高吊起來，使馬掉膘，馬體變輕。
福餘衛一位貴族的夫人，穿戴著最華貴的服裝和首飾，提著祭祀奶桶，走到了出發點前。交頭結耳、輕鬆談笑的騎士們立即肅穆起來，紛紛牽起了馬韁。馬匹不備不備鞍轡，騎士不穿靴襪，他們個個身著色彩鮮豔的衣袍，頭束紅色綢帶。
草原上一片寂靜，所有人的目光都投向那位貴婦，年逾五旬的貴婦人走到騎士們麵前，蘸了一點聖潔的馬奶，對著天地敬獻潑散，仰天禱告片刻，忽然拔高嗓音，發出一聲高亢響亮的號子。
“轟”地一下，百餘名騎士如奉將令，他們立即飛身上馬，穩穩地落在光滑的馬背上，揚鞭競馳、爭先恐後如箭矢齊發。馬群象潮水一般，潑向碧綠連天的大草原。
“嗚～嗚嗚～～～”牛角長鳴，各個部落的牧民呐喊助威，聲震原野，朵顏衛中最出色的歌手用蒙語唱起了嘹亮的讚歌:“它飛過路旁，人們來不及觀看，奔馳起來四蹄一塵不染。好似歡跳的黃羊，又象出籠的飛鳥，鬃毛如同青草隨風旋轉，毛色就象射在水麵上的光環……”。
歌聲還沒有唱完，那一百多名騎士已經消失在草原的盡頭。楊淩擔心地站在帳幕邊，眺望著遠方。天空是青蒼蔚藍的顏色，無邊無際，一片茫茫。微風象溫柔的手拂過無際的野草，沙沙的聲音中，綠色的波浪此起彼伏，根本看不到一點人的影子。
留在耳邊的，隻有那嫋嫋的、未盡的歌聲，讓人看著這廣闊的天地，聽著這高亢的歌聲，情不自禁地把心胸，悠然飄向那肉眼看不到的遠方……
草原上的人富有侵略性，或許也和這樣的環境有關。遼闊無垠的草原，讓大部分草原人擁有了廣闊地胸襟和豪邁的氣派，產生了探索草原盡頭的渴望。這探索驅使他們不斷地流動向遠方。如果是個人的行動，這種行為那就是探險，如果是一支強大部落，那就是侵略！
當紅娘子、布和、蘇赫巴魯等人正如離弦的箭一般，馳騁在草原上的時候，遠遠的，在韃靼、瓦剌和紅娘子三部勢力接壤處的和林，正有一個瓦剌部落在草原上悠閑地放牧。
源於杭愛山脈南麓的鄂爾渾河經過這裏，再拐向北方與色楞格河彙合注入貝加爾湖，所以這裏水草異常豐美。這個季節正是雨水充足，河水充沛的時節，前幾天剛剛下過一場大雨，洪水衝垮了河上的橋梁，本來駐地在河西的這個部落隻得暫時留在河東了。
不過他們本來就是到處流浪，即便橋梁被毀，他們也可以向南方走，沿河繞回他們的部落，之所以沒有這麽走，是因為南方已經接近了韃靼人的勢力範圍，做為瓦剌的一個部落，雙方現在已經箭拔弩張，他們不想去冒這個險，於是他們就在河邊駐紮下來。