已是早春之時，淮西郡的許州城中，鶯飛草長、水暖鴨遊。
在許州城的城北，有一座氣勢巍峨的寬宅大院。這座宅院本是淮西節度使李忠臣的府邸，但自從聖人將李忠臣擢封為了西平郡王之後，府門上的牌匾，便立即換成了“西平郡王府”五個氣派的大字。往來的許州百姓們，仿佛抬頭望一眼那些字，都覺得似是要被治罪了一般。
此時，在西平郡王府最為氣派的正廳之中，一個矮胖的中年男子，正恭謹而諂媚地站在一個青年官員的身旁。
“大人，您瞧，這邊的一卷，畫的是永清公主。而那邊的一卷，畫的則是永平公主。這兩位公主與去年剛被封為睦王的李述，乃一母所生。”矮胖男子說道，“皇家如今，隻有這兩位公主還未婚配。若再說其他的天家女子，便就隻有郡主了。”
青年官員的眼睛死死地盯在兩幅美人圖卷上，連連擺手，“不要郡主，我隻要公主！”
突然，他的眼神盯在了畫中永清公主的臉上，一時之間，竟然神情極度憤然。
“這不是永清公主，這是司天台那個賊人的徒弟！”青年官員惡狠狠地說道。
“不會的大人，這是大明宮中送來的，怎能弄錯？”
青年官員聽矮胖男子這麼說，也有些猶豫，“莫不是這畫師技藝有差，竟將永清公主畫成了她的模樣？”
他想到此處，下意識地摸了摸貼在臉上的人皮麵具。
這位青年官員，正是淮西節度副使李希烈。
李希烈一年多以前，在長安與雀奴打鬥之時，被自己手中帶著倒鉤的長鞭所傷。導致他原本英俊的麵容上，留下了一道極其猙獰的傷疤。
李希烈在長安之時，就絞盡腦汁，一麵想娶公主，得個與皇家沾親的名份，好用來抬高自己的身份。另一麵又貪戀美色，自從他在春明門外瞧中了雀奴之後，便一直念念不忘。
“我李希烈，就必須要娶到公主，可是之前李豫那皇帝老兒一直不允！如今，我殺了義父、自領淮西，李豫老兒就怕極了我，忙獻出公主前來討好！他這廝早做什麼去了？”李希烈說時，神情憤然。
“既然永清公主長得這麼像那薛氏小徒，那你就速速與李豫老兒說，讓他趕緊把那永清公主給我送過來！”李希烈說完，哈哈大笑。
“大人大喜！”矮胖男子的腰已經躬得不能再低了，“大人，您殺掉……殺掉李忠臣，也是為朝廷除患啊！聖人，不對，李豫他這是仰仗大人呢！”
“皇帝老兒要是真仰仗我，就讓他把淮西節度使之位、西平郡王之位都通通賜予我，我才算領情！”李希烈狂笑不止。
——
雀奴並不知自己已經睡去了多久。
她隻知道，自己再次醒來之時，已經身披喜服，坐在了洞房之中。
天色已暗，她向窗外望去，並不能瞧清楚自己身處何地。
喜房之內，掛著一幅女子畫像，畫像的一角，寫著“永清公主”四個小字。
雀奴身上乏軟，想要起身，都要費上好些力氣。
她於是轉臉，朝著畫像細細瞧去。畫像上的女子，像極了韋良娣，隻是更年輕了些，一側臉頰上，有條淡淡的刀痕。
“不對，畫像上的人應該就是我了！”
雀奴大驚，連忙用力抬起手來，摸了摸臉頰上的刀傷。刀傷似乎已結痂，慢慢地正待痊愈。
她方才想起，自己之前是在雅州的山間與紅辮少女打鬥。然而突然，她們似是遇見了雪崩一般的景象。