村子裏的燈火全部都熄滅了，四圍一片朦朧的寂靜，除了崗哨之外，所有的人都沉默不語，進入了夢鄉。偶爾聽到幾聲拴馬索的嘩啦聲、臥倒的馬匹打響鼻和沉重的喘氣聲音。
溫柔、親熱、靜穆的夜色籠罩在草原的上空。草上灑滿了寒露。從兩三公裏外的長滿柳樹、渺無邊際的低窪沼澤地裏傳來了水鳥的嗚叫聲，一陣黑暗中看不見的翅膀的猛烈震動聲。微風把沼地的腐爛的氣味送到騎兵團的宿營地來。
黎明時分，光亮打破了暗夜、寂靜、朦朧、潮氣彌漫的草原。直到從天邊上升起一片深紫色的朝霞。在晴朗的天空，橫著象一條寬闊閃光的、令人難忘的大路似的銀河。
騎兵團的戰士很早就本來了，在照料戰馬，做著戰鬥的準備，一隊偵察兵騎馬駛出了村子的時候，村子裏的婦女和孩子們望著他們遠去的後影看了半天。他們跑上了一座灑滿朝陽的磚紅色小山崗。班長李要河回頭看了看，用腳踢了踢旁邊的副班長吳長青的馬鐙。
“你看看，前麵的村子後麵，好像有幾個騎馬的人來啦……”
不止幾個！大約有幾十個騎士籠罩在一層粉紅色輕紗似的塵霧中，穿過村莊，一股煙似的飄來。
“有情況，停止前進！”班長李要河命令道。
騎兵們習慣地迅速散開，排成了一個灰色的分散的方陣。那幾十個騎馬的人離著還有半裏，就勒馬換成了小跑。從他們裝束上看，應該是老毛子了，其中的一個還是個軍官，掏出一支手槍，在頭頂上搖揮動著，發出一陣號令，幾十個人的部隊，變換著陣型，忽然發力向中國騎兵衝來。
中國騎兵的眼睛一直在盯著馳來的這幾十個人。前頭穿保護色製服的軍官跑在最前麵，他手裏拿著手槍，其餘的騎兵則揮動著白晃晃的馬刀，發出吆喝的聲音。
“準備好了嗎？”班長李要河沉穩地問道。
“準備好了，”副班長吳長青把一隻手推了一下帽簷，回答說。“每人三個，看看誰最先完成指標！”
“開始！”李要河說了一聲，一夾馬鐙，馬匹一下子竄了出去，同時他手中的步槍也響了，對麵衝在最前麵的俄軍軍官的****迸出一縷血花，一下子從馬背上掉了下來，
李要河沒有看那軍官落地裏的樣子，不管它是不是被後麵的騎兵踏上，手中的步槍再次發射.一個騎兵中了彈，他握不住韁繩，卻迅速地奇特地揮舞兩臂，從鞍子上滑到一邊去。他那匹馬突然停下來，於是就沉重地掉在濕地上了。在地上的時候，他的兩臂和兩腿迅速地抖動，不過他的頭完全不動了。一顆槍彈已經打穿了他的頭骨。
槍彈呼嘯著飛過半空，射中迎麵高速衝過來的身體裏麵，像另一些啪嚓啪嚓打在什麼東西上。在迎麵相拉的一瞬間，蘇俄騎兵不停地中槍，
兩支騎兵互相穿過，不過俄軍一方過去之後就像被篩子篩過一樣，人從馬上掉了下來，有的掉地草地上，被後麵的馬匹再踏了一遍，死得不能再死，有的還掛在馬鐙上麵，最終將馬匹拖慢下來。
“班長，你偷步了！” 副班長吳長青勒住馬，“裁判是你，運動員也是你，這不公平！”
“我頂多是一個發令員，算不上裁判！” 李要河耍賴說道，“小時候比誰跑得快，不也是這樣玩的嗎？”
“總之是勝之不武！”
“先別說這個，下一次頂多讓你發令，” 李要河緊勒著馬韁，用手摸了摸汗淋淋的、光滑的馬脖子。用眼睛看看那個倒地上的俄國軍官， “是一個少尉，估計是他們的探子，估計他們的步兵也差不多到了，如果沒有料錯的話。吳長青，請你回去報告情況，我跟其餘的兄弟，繼續向前搜索。”
“好的！”副班長吳長青沒有什麼廢話，轉向就跑，李要河帶領偵察兵繼續前進，也不管那些無主的馬匹，以及地上的屍體。
情報反映在劉少川這裏，劉少川不因為敵人多而擔心，反而興奮了，“來得好呀！我們團已經養精蓄銳，等他們很久了，這個時候才來，不過也正是時候！” 劉少川簡直就是吼叫著，他還沒有來不及刮胡子就聽到了俄軍後退的消息。
沒有刮胡子的劉少川簡直變成了另外一個人，他那生鐵似的大黑連鬢胡子仿佛熔化凝結在臉上了；一副惡張飛的樣子，目露凶光，手裏不停地玩弄著馬鞭子，斜眼看著站在他前麵列隊準備出擊的騎兵部隊。
郭風大張著呆傻的嘴，眼睛望著前方；宋於利用一隻髒手摸索著臉頰，不住地眨巴眼睛，他身後是那一張張沉靜的臉，這麼沉靜的表情，說明他們是一群老兵、一群殺人的機器，無論是麵對強大的敵人或者是弱小的敵人，都無法打動他們的心神。
在劉少川的旁邊，歐陽任騎在鐵青馬上，眯縫著眼睛在觀望；緊跟著他的土根均勻地喘著氣，他的軍服和鋼盔都戴得一絲不苟，身姿坐得筆直。