第九章酬知己夔門秋月
熊摯把赤甲城府當成了公子府，他下的第一道命令就是叫魚克帶人到魚邑去接魚瓊和眾將領家眷，同時轉告熊必，不能懈怠，要加強防禦。令公子賁和鄂黃在赤甲城訓練以赤甲城壯丁為主的新軍，廢除原子陽城稱謂，正式改名為“赤甲城”，封隨弱為赤甲城尹，把赤甲城的老百姓賜給了公子賁、鄂黃、隨弱、羅枝、熊鞏各一部分，其餘的作為自己的采邑。又讓諸將退出了在魚邑原封的奴隸和土地，轉封給了熊必。給老邑長和魚克脫了奴籍，也給了十戶奴隸。命令歸陽生組織人力，修築完善赤甲城的城牆。同時，封公子賁為大將軍，隨弱、鄂黃、熊必、熊鞏、羅枝為將軍。
有了地盤，熊摯開始考慮建國的事了，同手下諸將商量，大家都認為赤甲城在山區，消息閉塞，不宜建都，但熊摯想隻有赤甲城的人口多一點，城區地勢也平坦一點。他又讓隨弱和鄂黃帶著人向北方和西方各走了數十裏，看是否有大城，但兩人去了幾天回來，稟報還是一些崇山峻嶺，連赤甲城這麼平坦的地方也沒有。
日子就這樣過著。
在赤甲城幾年了，魚瓊給熊摯生了個兒子。懷孕時，熊摯是半信半疑的，不相信自己還有這個能力，等到兒子生下來他看了第一眼時，就確定了真是自己的兒子，抱著兒子，不禁喜極而泣。立即封魚瓊為魚姬，給兒子取名叫熊夔。有了兒子，也有了希望。
這時，奴隸製度在中原已有二千多年了，赤甲城旁邊的巫載國、歸國在存在了千年左右後，徹底消失了。但由於此時的赤甲城深處峽底，外人罕至，生產力極為落後，所以還處在原始社會末期和奴隸社會前期，私有製還在萌芽階段。熊摯到赤甲城，給赤甲城帶來了先進的楚文化。按當時奴隸社會戰爭掠奪性的慣例，這裏原歸夷的財產，包括生命也屬於熊摯和他的軍隊，大量的歸夷女人被迫睡在了征服者的床上，原來赤甲城歸夷的部族內通婚和群居雜交得以廢除，使本地女人生下了許多排除近親和近血緣關係的嬰兒，體質強壯，成活率提高，人口迅速增長。
人口和土地分到了諸將手中，他們按照楚國的耕作方式組織了生產，將赤甲城周圍平坦土地上的原始森林砍伐或燒去，用木製工具或少量的青銅工具播種和耕作，效益和產量大幅提高，生產出了更多的糧食。有了糧食作為基本口糧，部分赤甲城人放棄了漁獵生活，轉當了專職農民，農業技術進一步專業化。
熊摯命歸陽生加強城防。歸陽生根據赤甲城地勢，再次整理了十字大街，沿街蓋了一排排的草房，還為熊摯蓋了間蓋了陶瓦的正殿和後院，城牆也用黃土和江邊的石頭夯成牆，加高到一丈。城門換成了木柵欄。原來赤甲城旁邊黑森森的樹林，是獐鹿虎豹的樂園，經常在白晝也有猛獸竄進城來，叼走家畜或幼兒，但現在有了高城牆，再也來不了。
在當時，先進的奴隸製度給赤甲城帶來了各方麵的長足發展。
又要到中秋月圓時了，熊摯召來手下眾將，一同賞月。
赤甲城雖然小，但有了幾年的經營，早已不同往日。赤甲城打下時，由魚姬出麵，將赤甲城中住石屋的富民中，選擇了一些容貌端莊的女子，分別配給了公子賁和手下諸將作為姬妾，幾年中都生下了兒女。公子賁的兒子取名為羆，鄂黃的兩個兒子由熊摯取名為虎、豹，隨弱的兒子取名為隨力。
傍晚時分，在熊摯的庭院裏，擺著一個大條桌，桌上盛陳瓜果酒肴，公子賁雙手舉爵，隨弱、熊鞏、羅枝、鄂黃、歸陽生相和，謝過熊摯，共飲一盞後，候明月出來。公子賁笑說道：“大哥，我們幾個賞月，太也冷清，叫孩子們出來吧？他們又離不開媽媽，叫嫂子們和您的弟媳婦們都出來同我們一起賞月，又於禮不符，您看怎麼辦？”熊摯道：“自己弟兄，情同手足，那來那麼多繁瑣的講究，叫她們都出來吧，也熱鬧些。”