“唉唉，你才有幾個工錢呀？”
再三懇求都得不到允許時，紮西頓珠臉色灰白地站了起來，手緊緊地按著身上的刀柄。央金嚇得直哆嗦，不敢相信他要做什麼，隨著連拉帶扯地把他拖了出來。
“央金啦，我們逃走吧。”晚上，他對她說。
“不，不不，快別這樣說……”對於逃走，她從來連想都沒有想過。
“逃，逃得遠遠的。這裏太苦了。”
“別的地方就不苦麼？紮西啦，你說，別的地方就不苦麼？”她惶恐地問。
“我，我不知道。但是，還是要逃。”
“老爺會把我抓回來的，他會，他一定會……”
“抓回來再逃！”小夥子倔強地說。
可是央金不敢。老爺終究是老爺呀，沒有老爺，這個世道還成什麼世道呢？沒有老爺，怎麼能活下去呢？逃，能逃到哪裏去呢？紮西頓珠低下了頭，他什麼也沒說，隻是異常惱怒地用刀砍倒了一棵小樹。
過了幾天，紮西頓珠去趕了一趟市集，回來後，他給她帶來一雙牛皮靴子，淒然地笑著說：“央金啦，你為什麼不應該有雙靴子呢？”說著又塞給她五塊錢，告訴她，他要走了。他一定要為自己在什麼地方弄一間房子，弄很多錢；約定第二年或者第三年春天回來接她。從來不喝烈性酒的紮西頓珠，這晚上也喝了很多酒，然後搖搖晃晃地走了。
第二年春天，母親死了，但央金卻為紮西頓珠生了個女兒。她抱著她爬上高高的屋頂，遙望著塵土飄浮的路途，等待而又等待，可是，他卻始終沒有回來。
第三年春天，他仍舊沒有回來！
人們也以同樣的、好像是必然的傳說告訴她：他死在什麼遙遠的路上了。
她噙著眼淚，陷在悲哀和悵惘中，心，被撕裂了。一切與當年的母親都好像沒有兩樣。可是，不，她沒有讓眼淚流出來。她頑強而執拗地相信，他沒有死，他一定會回來接他的央金和女兒的。難道像那樣善良和健壯的人也會死麼？
莊子裏經常有過路的流浪漢和趕騾幫的人，她一次又一次反複而嘮叨地跑去問他們：可曾在什麼地方見到這麼一個年輕人？但回答她的不是不知道，就是不耐煩地吐口唾沫，或者善意地勸慰道：“唉，多半是死了，還等他做什麼呢？”一天，她在人群中問了一個背馱子的老頭子，她忘記在這以前已經問過他三次了。老頭子搖了搖頭，歎息了一聲，但隨著眨巴著火紅的眼睛以快樂的聲音道：“啊啊，叫紮西頓珠。對了，是一個長得又粗又壯的吧，結實得像條犛牛！”央金一下呆住了，半天，她才用手捂著自己的胸口，顫抖地哭起來：“天哪，你見他了？你見他了？”隨著便跪倒在泥地裏，雙手緊緊地抱住了老頭子的膝蓋。
“是的，見他啦，他活著。他說這趟差支得很遠……”
這時，身邊一個年輕人哈哈大笑道：“老家夥，你胡扯什麼喲。”老頭子狠狠地瞪了他一眼，接著又轉向央金重複著說：“他活著，活著哩。不久就要回來了！”
於是，從這天起，央金便又把一朵小野花插在頭發上，把新靴子從一層又一層的幹草裏拿出來穿上了。“是的，紮西頓珠說得對，我為什麼不應該有雙靴子呢？”主人以莫名其妙的驚異的眼光看著她的打扮：
“唉唉，央金！你怎麼啦，打算嫁人了嗎？”
她紅著臉，忸怩地笑了。幾年以來，她又黑又深的眼睛裏重又出現了那種恬靜和溫柔。
可是，過了一月又一月，靴子都已經穿破了，而紮西頓珠，還是沒有回來。
從這時起，央金變了，不像以前那樣能幹活了。她經常丟三忘四，打壞東西，青稞在鍋裏炒糊了，牛乳擠不幹淨，甚至割著草會把刀丟了。關於這些，再重的鞭子也不能對她有任何改變，多倫老爺深深地歎了口氣，對她說：
“央金，嫁人吧，去嫁給油房的旺堆吧。”
就這樣，她嫁給了旺堆。