紅袖坊是京城第一大歌舞坊，位於京城南市街口，此坊東家是江湖第二大派清風樓樓主慕漸初，朝廷親批授予許可。坊中的女子也都登記在冊，自下而上品級不等。更有罪臣之女入賤籍，按規定賣藝不賣身，但不允許被贖出。
葉菁、千如同杜君遠來到紅袖坊，那燙金黑匾幾個字在陽光下折射出一種秦樓楚館特有的柔和，樓宇軒昂，內有亭台水榭，裝點得都不像是一座青樓。
千如今日著一身暗紅色金邊短袍騎裝，烏發被高高挽起，神采奕奕，就連杜君遠也讚千如今日樣貌之出眾。
這樣一對璧人和坊主出現在紅袖坊地坐廳，自然是引來一片注目和議論紛紛。
眾人皆是猜測這從不涉足秦樓楚館的明遠侯為何會帶著這樣一位明豔動人，卻從未聽聞的女子前來紅袖坊。
葉菁因受了木牢之禍幾日，整個人略顯消瘦，眼下也是烏青一片，顯得十分頹靡。那管事之人見慕漸初帶著杜君遠和千如前來，恭順地垂手道：“坊主。”
葉菁點點頭，回神對身側的二人道：“如姑娘、侯爺，怎麼樣？可以開始了嗎？”
杜君遠收起折扇，靠近千如的耳邊。女兒家特有的脂粉幽香引得杜君遠有些心猿意馬，千如卻沒有那麼多的遐思，臉一錯，抬眸問杜君遠道：“君遠哥，如何查？”
也正是這樣一個動作，杜君遠的唇輕輕擦過千如的耳朵，杜君遠胸腔內如同星火燎原一般。
微微咳嗽一聲，杜君遠低沉地問道：“小如你會易容，可是能分辨易容？枯井白骨為大，我們先查一查這坊中的女娘可好？”
千如想了想，道：“不妨一試。”
杜君遠直起身體，溫和卻有著不失嚴肅道：“今日，便將坊內所有女子喚來，我同千如姑娘問他們幾句話。還有坊中各位管事、先生，待本侯與這位姑娘見完各位姑娘，還有話問各位先生，女娘。葉總管，可有不便？”
葉菁點點頭，道：“自然可以。”
轉身吩咐道：“各管事、教習嬤嬤，先忙你們手裏的，若是忙完了，自然會請各位問話。宋嬤嬤，您按照姑娘進樓的時間一一叫來！”
然後葉菁向管事之人交代幾句，那管事之人領命後便急急出去了。幾人便前往這紅袖坊的如意閣，續茶挨個問話。
可這大半日已過，千如沒有發現任何異樣。
眼見的這些嬌俏的姑娘都是滿目春情地望著杜君遠，一些大膽的姑娘甚至留下香帕、墜子、團扇。
千如看著杜君遠顰緊的眉隻覺得十分好笑，都說美人煩惱多，真沒想到這美男子也是諸多煩惱啊！
又是幾盞濃茶入腹，千如抬眸，一位小有姿色的美人唯唯諾諾地進得廳內，整個人都局促不安，像是害怕什麼。
女子身著鵝黃色長裙，外著一件對襟雲繡薄襖，顯得十分寬大，女子不時地拿絹帕掩一掩鼻息，這與其他一幹人的不同之處引得千如滿腹狐疑。
杜君遠壓一壓眉心，問道：“請問姑娘姓甚名誰，家鄉何處？來這紅袖坊多久了呢？又為什麼落入紅袖坊呢？”
女子略一頓，額上冒出涔涔汗水，啞聲道：“跟侯爺您回，妾身姓楚名喚瑗，這坊裏的姐妹隻喚我瑗娘。今年已有十七歲了。六年前進的坊中，自來賣藝不賣身。妾身本是官家女子，隻因亡父犯下殺身之禍，小女子被加之賤籍，隻得委於紅袖坊。”
千如冷冷凝視她許久，忽而捉住女子的皓腕，那女子惶恐地一縮，抽回手。千如譏誚一笑，冷然道：“賣藝不賣身？瑗娘，你這六月有餘的身孕可如何解釋？”
聞聽此言，楚瑗似是繃不住一般跌坐在地上，掩麵放聲大哭，官家女子的溫柔半點全無。
千如歎了口氣，憫道：“秦樓楚館女子可飲避子湯，為何你有了身孕？你可知坊中女子有孕，那是會挨板子的？”
杜君遠緩緩站起身，自上而下凝視著地上的女子道：“六年前……原來你是泰平郡郡守楚奕之女，楚奕案已平冤得雪，官妓可賣藝不賣身，你為何有了身孕？”