狄四拉著狄八穿過一條小巷，拐進一個舊宅院，前邊一層左邊是個燒餅鋪，右邊是個裁縫鋪，門口還有三四個窮人家的孩子在玩耍。狄八心裏極厭惡，本不待進去，怎奈狄四拉的甚緊，不由他推辭，過了穿堂，第二進上邊三間就是狄四家，東西兩廂也是租給人家住，院子裏架著竹篙，曬著無數的衣裳，地下一群母雞在刨土，到處是雞屎。
狄八被狄四拉著，一腳踩到兩灘雞屎，不免有些惱怒，因道：“四哥，俺兩個井水不犯河水，你拉我來這裏做甚？”
狄四齜牙一笑，推開門，裏邊狄四嫂正和幾個婦人打馬吊，見他跟狄八進來，狄四嫂忙道：“俺家還有事，明兒咱們接著樂。”就把手上的紙牌丟到桌上，攪亂了。那幾個婦人見狄八穿著綢緞，一臉不耐煩，都相互使眼色，收了桌上的碎銀銅錢輕手輕腳走了。
狄四嫂還要掃地上的瓜子殼。狄四道：“你也出去，俺跟俺八弟有話說。”
若是換了從前，狄八哪裏肯理他，如今落毛的鳳凰不如雞，自家身上背著幾千兩的債，雖然債主看著嶽家情麵還不曾逼債，然六十兩個必不會替他出錢，隻得自己另想法子。
狄八不肯坐，站了門口道：“有話就說罷，俺還有事呢。”
狄四道：“俺費盡心思一年前就定了計策，如今大頭都叫你拾去了，也當吐些出來。大家一起發財。”
狄八冷笑道：“各人看本事罷，調羹家不許你上門，怨不得旁人。”
狄四陪笑道：“實是哥哥這幾個月也花了有百來兩銀子，一時情急。還要煩八弟帶個話兒，若是調羹她肯出一千兩給俺，俺就叫那人撤了狀子，何如？”
狄八心裏算計，這樣打官司，銀子錢從自個手裏流到接手的衙役，再轉了師爺到知縣大人手裏，自己打夾帳實落不下多少來，不如官司歇了想哄著調羹買上幾千兩銀子的古董。想到無債一身輕指日可待，就把所剩無幾的良心盡數喂了黑狗，笑道：“你肯和解，俺就替你傳話罷，隻是你要的也太多了些。隻怕調羹不肯出。”
狄四搬了本帳給他看，道：“這是她家逃走的帳房丟下的，叫俺字紙堆裏拾了起來。這些年三叔的私蓄都在調羹手裏，也有千把兩，調羹自己的私房拿出來放債，足足的夠五千兩在她手。還有那些房子地土，當初人家投充了來的，一個錢不花，這幾年打下來的糧食也賣了無數。三叔因老五做官有錢，通沒分他一粒米，我猜測她手裏加起來有兩萬。”
狄八聽了心中動火，隻是他想的還要深些，若是此時逐了四哥的心願，叫調羹防備他，將來他的假古董不肯給錢，卻是虧了，因此兩個一番討價還價，將價錢講到了四百兩。狄八方回去與調羹說。
調羹手裏的現銀差不多還有千餘兩，她叫縣太官訛的膽寒，此時事事都聽從狄八主意，就打點了四百兩，道：“俺信不過四侄兒，銀子雖有，還要八侄兒替俺出主意才好，不能就這麼白給他。”
狄八忙道：“無妨，他明日就叫那村漢去撤狀紙，後日就具了甘結來。姨娘收了再把銀子與他不遲。”
果然第二日狄四哄著那個村漢真個去撤了狀紙，知縣大人深知狗急跳牆的道理，此事擠了人家二千多兩，也是一注大財，不如先丟開手，且看將來。就準了。
狄四還要哄村漢在甘結上按指印，那村漢因狄四許了他事成了分了五百兩銀的，拖了幾個月都不曾見到銀子，已是火大。任狄四說得口幹舌燥，隻要銀子。
狄四道：“人家送給縣裏許多銀子，上下都打點好，如今是打不成官司了，現在他肯出一百兩買和解，已是不易。你在這上邊按個指印，俺分你五十兩罷。”
那個村漢哪裏肯依，非要狄四給足五百兩的實數，兩個在家裏爭吵起來。因他兩個聲音越來越大，狄四老婆在邊上著急，拾了邊上一個板凳嚇那村漢道：“快住口。”
那村漢隻是村，並不傻，搶了板凳罵她道：“俺不怕你們，你們不給銀子，俺就去縣裏出首，說你們要騙三房的銀子，哄了俺告假狀。”
狄四換了副臉來拉住他道：“若是告準了，五百兩盡有，已是撤了狀紙，隻給一百兩俺們，分五十給你還不夠？”
那村漢哪裏肯依，推開狄四，口內不幹不淨的罵，就要出門。狄四嫂急了，拾了地下的一個稱坨朝他頭上一砸，那人吃痛，掉了頭搶回去，揪著狄四嫂就要打她。狄四曉得鬧大了必不能善後，不如一不做二不休，心一橫，從臉盆架子上拉了條濕手巾，從後邊勒住了村漢的脖子，一邊小聲跟他娘子道：“快，快按住。”