相家本住在明水鎮上，自相於庭入仕，接連買了三四百頃上等田地，離著明水鎮二三裏建了個大宅，占地足有上百畝，隔得老遠就能瞧見黑壓壓的一大片，說不盡的富貴繁華，因進莊的大道邊有六棵大柳樹，取了名就叫六柳莊，相家搬進去還不過兩個月，隻狄希陳走過幾遭兒，素姐跟孩子們卻是初次來。
狄希陳拉起半邊窗簾指給妻子看：順著小山轉個彎，道兩邊兩三百戶人家，俱是相家的莊農和家人群房，過了小村子再走一裏路方是相家正經宅院。此時大門洞開，外頭停的馬車轎子足足上百頂。接上來的管家相安見是狄希陳，引著他們轉到側門，笑道：“擠在外頭隻怕一時半會動彈不得，到裏邊下車罷。”
狄希陳隻在車內應了一聲，到了二門才下車，一家子先到靈前上了香，又去相夫人跟前說了會子話。狄希陳自去前邊幫相於庭照應。相夫人本來就素姐就極說得上來話，隻因她娘家一樣有事，不好央她來助忙，此時見麵敘過寒溫，自有相家族親引了素姐到後邊去。
那族親與素姐也曾見過麵兒，先要引她去正房，素姐道：“表嫂，上房有人陪沒有？”
那相表嫂笑道：“有呢。請了知府大人的夫人做陪。官太太們坐了一屋子，表弟妹正好往那裏去。”
素姐笑道：“已是有人陪了，俺去崔家姨媽那邊罷。”
那表嫂笑道：“使得，俺帶你去二房的院子，姨媽在那邊歇腳呢。”領著素姐自正院東邊夾道轉回前頭去。
素姐前後瞧瞧，東邊一排有五個小院子，想必安置了有五房姬妾，忍不住問道：“西邊也是這麼多房？”
相表嫂道：“他們家隻二房是個獨院兒，別的都是幾房合住的。西邊是小少爺小小姐們住呢。老太太還在正房後邊兩進院子裏。”
素姐到了那個院裏，相於庭的二房李氏迎了出來，接了素姐跟孩子們進去，果然相家的近親都在這邊，相老夫人跟崔姨奶都顯了老態，歪在炕上正一頭說一頭抹淚，邊上的人都拿著帕子拭眼睛。素姐帶著孩子們一一給長輩行過禮，相夫人拉著她挨在身邊坐下。那李氏就將孩子帶到另一個屋裏去了。
崔姨媽泣道：“哥跟大姐都去了，隻剩了俺們幾個，活著有什麼趣味。”
相老夫人也陪著流淚，素姐想到自己穿越前的媽受一輩子苦，下半輩子才享點福，女兒又沒了，也是十分悲傷，那眼淚滴滴答答如斷線的珠子一般掉下來。崔姨媽跟相老夫人都當她是哭狄婆子，索性三個人抱著頭痛苦了一場。
那個二房李氏急得團團轉，好容易插句嘴道：“嫂子勸勸老夫人跟姑奶奶罷，都哭好幾天了。”
素姐止了淚強笑道：“是我不對，本是想著來勸舅媽跟姨媽節哀的，反招兩位老人家這麼傷心。”
兩個老的都拿眼瞪李氏，李氏哭笑不得，送了三盞茶上來道：“吃鍾茶歇歇。”
素姐接了先奉崔姨媽，再奉相老太，最後才握了一杯在自個手裏，趁著老太太們吃茶，走到李氏裏屋去，李氏跟了進來還要陪不是，素姐笑道：“本是該勸的。”
李氏笑道：“倒叫旁人瞧著我是拿嫂子做筏子似的，不趕緊陪不是，明兒老太太頭一個不饒我。”
素姐因她說話俏麗，又帶著幾分南方口聲，因問道：“妹妹是南方人？”
那李氏垂頭道：“我原是南方人，因爹爹到京裏選官，全家都跟著來了，誰料染了時症，隻我跟一個叔叔存活，投到相家為奴，是夫人憐惜我，做主抬了我做二房。”
素姐笑道：“你也是個有福氣的，你前頭也有好幾個呢，隻抬舉你，自是你家夫人真心喜歡你。”