卡雷爾覺得自己不像是被開了玩笑，“那就是被愚弄了？”他想。
青年那紫色的目光像是盯著獵物一樣：“在我還沒把這間房子的牆壁拆掉前，你最好能說服我。”
巴克斯-塞羅拍著自己的大腿笑了起來：“哈哈…隻要你願意去的話，隨你的便，薩拉肯子爵給的傭金足夠再買一幢房子啦。雖然他本人不是真正的騎士——我指的是他不滿足於自己空掛了個‘騎士’的頭銜。那老家夥希望自己的兒子能在幾日後的‘騎士資格大賽’上出人頭地，所以才要雇個有經驗的傭兵…”
卡雷爾忍不住說：“為什麼他不找個真正的騎士訓練他兒子？難道現在的騎士隻會教人讀讚美詩和騎士禮儀嗎？”巴克斯覺得自己又被逗樂了：“管他呢？隻要他付錢就行，不過他選擇傭兵的確無可非議。有哪個堂堂皇家騎士願意給個小毛孩子當跟班的？況且在薩瑟裏爾，騎士參加戰爭已經是十幾年前了，目前除了傭兵，誰又能教那些公子哥們真正的戰鬥技巧呢？”
卡雷爾恨恨地說：“你…簡直和那些地精商人天生就是親戚！”
“那你就是答應嘍？”巴克斯得勝似地說，“差點忘了告訴你，那個公子哥由於身體太弱，鬥氣什麼的可是一點都沒學過呢…嘿嘿。”卡雷爾隻覺得自己如果再不靜一靜的話，真有可能失控。“砰”的一聲，離開時他把門重重地摔上了。
對麥格倫城的大部分人來說，皇宮離他們是如此之近，卻一輩子也沒什麼機會走進去瞧瞧。哪怕是貴族，即便算上那少得可憐的幾次大典，一年裏皇宮的大門對他們敞開的次數還是屈指可數的。神秘的皇宮究竟是個怎樣的世界？即使換作是遊覽過那裏的人都會覺得難以回答。
初春的皇宮花園裏絲毫感覺不到外麵的寒冷，反倒是一把遮陽傘替“伊爾蒂娜-拉-依夏-穆索倫公主”擋住了午後的陽光。一本彩色的圖畫書平攤在桌上，伊爾蒂娜被書中的內容所吸引，好久才舍得翻過一頁，甚至桌上另一側放著的紅茶，直到涼透了也還沒被動過。側立一旁的侍女們被好奇心所驅使，而離公主更近了些，“是什麼書能使伊爾蒂娜殿下如此著迷呢？”
“咳…咳…”低低的咳嗽聲突然出現，侍女們一驚，連忙重新站好位置。薩瑟裏爾之王穆索倫四世在有話要說前，通常會以這樣的輕咳聲來提醒周圍的人。伊爾蒂娜意識到可能是父親駕到，立刻檢查起自己的著裝來。粉紅色的絲綢禮裙把嬌小的她包裹得像個洋娃娃，腦後綁著的蝴蝶結將藍色的長發紮成馬尾的形狀。
“父王…”伊爾蒂娜害怕父親數落，聲音都變了。
就在她準備行禮的時候，放肆的狂笑瞬間打破了花園的寧靜。當伊爾蒂娜看到那個由於笑得過度而扶著廊柱喘氣的少年時，立刻意識到自己又成了哥哥親自策劃的惡作劇的受害者。“哥哥——！”依爾蒂娜噘起小嘴，佯裝不滿地說，“現在不應該是你上占星課的時間嗎？”
侍女們聽到公主的話，才發現這是虛驚一場。敢在宮廷裏胡作非為的人，除了眼前這位埃蘭達王儲，還真找不到第二個。少年撥弄著酷似父親的一頭深藍色的秀發，那大海一樣的藍比伊爾蒂娜的發色還要深。
由於王子的到來，侍女們都從庭院裏退了出去，偌大的庭院，隻剩下他們兄妹二人。“尊敬的公主殿下…告訴我，在白天能看到星空嗎？”埃蘭達輕鬆地揚了揚眉毛，“真不知父王在想什麼，讓我以後當個招搖撞騙的占星家麼？有那癡人說夢的時間，還不如放我去皇宮外轉轉。”
看到伊爾蒂娜擔憂的樣子，埃蘭達連忙解釋：“我這不正在認真學習嗎？整個薩瑟裏爾最明亮的星辰就在我麵前…噢，伊爾蒂娜，美麗的星辰，你將指引我生命的方向…”說到最後埃蘭達忍不住又偷笑起來。伊爾蒂娜羞得滿臉通紅，其實她是很希望這個哥哥的到來的。從小她就覺得父王很嚴厲，而母後對她的態度也是不理不睬。還好哥哥一直不曾疏遠過她，伊爾蒂娜的童年就像一幅碳筆畫：豐富的內容補充了顏色單調帶來的遺憾。她如果有什麼心事，也是隻對埃蘭達一個人說。埃蘭達不僅是最好的傾訴對象，而且在伊爾蒂娜的印象裏，她的哥哥從來沒表現出不快樂的樣子。隨著兩人的長大，雖然伊爾蒂娜也逐漸明白了公主難逃出嫁的命運，但她仍期盼可以與埃蘭達永遠在一起。