“喂，蒂娜，再過幾天就是‘騎士資格比武’的日子了。兩年才有機會看一次呢，到時候場麵肯定很精彩吧？”埃蘭達興奮地比劃著，“真想和他們…”
伊爾蒂娜聽出一些危險的信息，剛要勸阻，隻聽埃蘭達話風一轉，說：“不過是些貴族子弟在泥地裏打滾罷了，如果沒有你這個公主殿下親臨，估計他們的‘表演’隻會草草收場吧。”王子拍了拍妹妹的香肩：“明天父王將舉辦宴會來款待各郡的領主…蒂娜，其實父親是很看重你的表現的。”
在伊爾蒂娜的印象裏，哥哥雖然表麵輕浮，卻從未說過謊話，尤其是像這樣認真的時候。“埃蘭達昨天又做了什麼樣的夢呢？”伊爾蒂娜像往常一樣問。每天下午見麵的時候，埃蘭達都會談起自己昨夜的夢境，神奇的是，從來沒有重複的夢出現。
埃蘭達擺出副吟遊詩人的樣子，慢悠悠地說：“當我站在那片森林前時，幾乎不敢相信自己身處夢中…森林裏的樹仿佛都枯死了，隻剩下幹枯的樹身。我踏著枯枝的殘骸，緩步向林中走去，一路上看不到任何綠色。”埃蘭達的聲忽然高了幾度：“一陣狂風呼嘯而來！整個森林都在發抖，哪怕勇敢如我，也隻能縮緊脖子聽憑發落。風是那裏的主宰，它不容許任何人觸犯他的威嚴。正當我心生退意，卻無意瞥見一片閃爍著的亮光。我滿懷敬畏之心朝它走去，期望那光能接納我這疲憊的人。在艱難地穿越了糾結的荊棘與灌木之後，我終於看到了它——在那死氣沉沉的森林裏僅存著的甘泉…於是我讚頌生命女神，她並沒有忘記這裏，我為那汪泉水起了個名字，叫它‘伊爾蒂娜’…”伊爾蒂娜陶醉在埃蘭達的故事裏，但又隱隱覺得哥哥的比喻有些不大對頭。至於具體是什麼，連她也說不上來。
“如果我沒記錯的話，莉蓮侯爵夫人一會兒就要來幫你溫習宮廷禮儀。在這之前，紅茶還是重新泡過吧，否則可是不禮貌的喲。”埃蘭達扶住石製圍欄一躍而過，“自由的無名詩人埃蘭達也該退場了，尊敬的伊爾蒂娜殿下。別忘了替我保守秘密哦。”
“埃蘭達…哥哥…”伊爾蒂娜突然覺得心裏空蕩蕩的，好象惟有默念這個名字才能讓她平靜一些。
“公主殿下，莉蓮侯爵夫人正在等候您的吩咐。”侍女的話將伊爾蒂娜喚醒（盡管那位侍女之前已經提醒過一遍）。伊爾蒂娜無奈地歎了口氣，看來晚餐前的時間她注定是要在忙碌中度過了。
麥格倫的一側
卡雷爾將矮馬留在傭兵團的專用馬廄裏，城中的很多地方都是禁止馬匹通行的，況且隨時有出遠門的傭兵需要它的幫助。卡雷爾認真地替矮馬係好每一扣皮帶，就像是對待多年好友一般。分別時，一直看上去無精打采的矮馬不忘用鼻子在卡雷爾身上蹭了蹭。傭兵輕拍馬頭，繼而向門口走去。傍晚的陽光呈現出鐵鏽般的紅色，“當、當——”大教堂的鍾聲準時敲響，他這才想起來，依諾莉還被他扔在雲雀路的那家裁縫店裏。
“不守時的傭兵不是好傭兵。”卡雷爾的腦子裏冒出這麼一句話。
“但願我不會被說成遲到吧。”
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