羅蘭想起卡雷爾輕易地用單手拔劍的樣子，同樣的分量，到了自己手裏仿佛變得重如千鈞。每當他感到疲勞時，就會想到卡雷爾的話：‘既然能抓住，就不應放手。‘就這樣，羅蘭從中午一直練到黃昏，卡雷爾始終站在羅蘭身邊，甚至陪伴他熬過了氣溫最高、陽光最強烈的時刻。
‘好了，休息吧。‘卡雷爾話音甫落，羅蘭一下子就躺倒在地上，大口喘著粗氣。‘今天就練到這裏。聽你父親說，晚上你們還要去參加什麼宴會。我對所謂貴族的遊戲沒興趣，你去把身上的塵土洗幹淨，趕在傍晚前應該還有時間。‘
‘我怎麼把這麼重要的事忘記了？‘羅蘭一下子從地上坐起來，‘要…要給蕾、蕾克蒂小姐留下好印象才行。‘
羅蘭的聲音雖輕，卡雷爾卻聽得真切：‘蕾克蒂？斯克爾特家的蕾克蒂？‘
‘是啊。‘羅蘭一臉憧憬地說，‘蕾克蒂小姐的微笑堪比月光下的花朵，她的溫柔使人如沐春風，如果能與她對話，就像是站在廣闊海岸邊遠眺…咦？卡雷爾先生，您不相信嗎？‘傭兵如夢初醒：‘我很奇怪你為什麼不去作個吟遊詩人？當騎士對你來說實在是屈才。‘羅蘭不好意思地笑笑，很禮貌地離開了，偌大的場地裏隻剩下卡雷爾一人。‘蕾克蒂啊…哪怕能見一麵也是好的。‘
蕾克蒂端坐在鏡前，顯得很是羞怯。鏡中，另一位中年貴婦正細心地用梳子幫少女梳理著頭發。‘我的蕾克蒂長大了呢。‘她欣慰地感歎道，‘誰能成為斯克爾特家的女婿，定是蒙受了光明神的恩澤。‘
蕾克蒂俏臉通紅，囁嚅著說：‘女兒隻想陪著母親…永遠。‘
貴婦露出無奈的苦笑，卻沒再說什麼。這時，窗外傳來車輪滾動的聲音，其中還夾雜著清脆的馬蹄聲。‘快去吧，孩子，別讓你叔叔他們久等。‘
‘媽媽！‘蕾克蒂猛地抱住了貴婦，母親摸著女兒的秀發，覺得手裏像是捧著柔軟的黃金，母女倆緊緊相擁了一陣，才舍得分開。
片刻後，貴婦目送載著女兒的馬車離去後，幽幽地歎了口氣：‘婕琳娜啊…‘
皇宮外停著各式各樣的馬車，車夫們有一句沒一句地閑聊著，大多是誇耀自己的老爺多麼富有。晚霞將天邊燒得通紅，風也刮了起來，牽動著鬆針沙沙作響。宴會廳中燈火通明，而貴族的仆人們則隻能在外麵餓著肚子。士兵們也沒閑著，為了表演給外來的領主們看，皇宮附近時常有衛隊來回巡弋。卡雷爾算好時機，從容地通過了一小片草坪。傭兵俊美的相貌配上他特有的冷傲氣質，即便在真正的貴族麵前也是無懈可擊。當然，可疑的衣著拖了他的後腿。如果有件體麵的衣服和邀請函，卡雷爾大可以招搖地通過皇宮的正門。但那是‘如果‘，而事實是：卡雷爾必須麵對十幾尺的高牆。
卡雷爾目測了一下陽台的高度，同時深深吸了一口氣。皇家衛兵整齊一致的腳步聲越來越清晰，‘還有時間。‘卡雷爾縱身一躍，手臂盡量朝頭頂伸去。一眨眼，當他的胸膛貼在石壁上時，手指已經牢牢地抓住了牆上的一道縫隙。還不壞，距離頭頂的陽台隻剩下數尺的距離了。此刻，他全身的重量都負擔在右臂上。一隊皇家衛兵恰巧從卡雷爾的下方經過，幸運的是，夜色朦朧，他們看不到卡雷爾投射在地上稀薄的影子。卡雷爾就這麼一動不動地懸掛著，待到衛兵離開，他用右手用力一攀，身體在半空中劃出道優美的弧線，最後穩穩地落在皇宮陽台上。
卡雷爾剛拍落手上的灰塵，隻聽到背後傳來一個懶洋洋的聲音：‘你老爸沒教過你門是怎麼用的？‘傭兵迅速轉身，手指搭在藏於鬥篷中的劍柄。隻見一個少年背靠著牆，正對著他說話：‘我叫埃蘭達，如果覺得難記的話，稱呼我埃蘭就行了，你呢？‘
看到對方不理不睬的樣子，埃蘭達無奈地聳聳肩：‘也難怪，被別人攪了自己的好事，換了是我也高興不起來呢。‘
卡雷爾不耐煩地說：‘讓開。‘
少年從牆角的陰影下走出，可以看到他擁有一頭漂亮的深藍色短發。自稱‘埃蘭達‘的少年微笑著，露出雪白的牙齒：‘你也不像是刺客嘛，那來到這兒是有何目的呢？先別說，讓我來猜猜…出身貧寒的武者傾慕著貴族家的小姐，為了平息心中的愁思之火，不惜冒險來到防衛森嚴的皇宮中表白。哦，多麼浪漫的故事啊…‘
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