????泰特終於跟不上埃蘭達的步伐，腳下一個趔趄，滑倒在冰層上。少年這才想起來，他剛剛專注於思考，忘記了替老人考慮。
????“沒事吧？”埃蘭達拉起泰特，“抱歉，剛才我…分神了。”
????老人一邊喘氣，一邊苦笑：“神的考驗看來並不容易完成呢。”
????“我已經…可以看到橋的盡頭了。”埃蘭達實際上隻能看到厚重的霧氣，“就快到啦。”
????泰特並沒有揭穿這個善意的謊言。
????忽然間，埃蘭達怔住了，他聽到窸窣的低鳴從冰麵下傳來。
????借著柔韌的蛛絲，一隻霜蜘蛛從橋麵下翻越上來，擋住兩人的去路，顯然是事先潛伏在這兒的。它興奮地擺動水桶大小的腦袋，“身材”雖不如它們的王，卻更為靈活、凶殘。
????“我說…普通的霜蜘蛛都有這麼大嗎？”埃蘭達持劍擋住老人。
????“不是的，一般來說它們隻有手掌大小，這隻蜘蛛恐怕是首領的親信。”由於風很大，泰特隻能扯著喉嚨喊。
????“抱歉，我還忙著呢。”少年的手指在劍身上抹過，皇家佩劍上立刻亮起一段紅色咒語，“嘍囉就應該靠邊站。”
????南瓜大小的火球從劍尖吐出，撲向蜘蛛那鑲嵌著眾多單眼的額頭。少年計算得很準確，在狹窄的橋麵上，魔物是無法做出有效閃避的。
????“嘭”，火星四散飛濺，高溫熔掉蜘蛛的半邊臉，它的大部分單眼永遠也無法再使用了。嘶啞而惡毒的呻吟聲壓在蜘蛛的胸腹裏，顧不得殘存的火苗仍在肆虐，野獸退回到濃霧中去，就像是被驅趕走的幽靈一樣，暫時不見了。
????透過較遠的距離，蜘蛛回敬給埃蘭達的是綠瑩瑩的毒液。他立刻本能地把劍舞成扇形，隨著手腕上傳來輕微震動，他和老人都沒有受到毒液的傷害。“沒記性。”埃蘭達嘟囔了一句。
????這頭蜘蛛很狡猾，即使偷襲失敗，它也沒有脫離濃霧的保護。王儲卻也不願貿然追擊——這樣一來，泰特便無人保護。
????埃蘭達微微側過頭，問泰特：“我說…你的煉金術好使不？”
????“一般程度的絕對難不倒我，怎麼？”泰特答道。
????埃蘭達解下腰間的水壺，遞給老人：“如果我沒記錯，你的口袋裏還有不少麵包吧？”
????泰特慎重地點點頭。
????“很好，我需要一瓶麥酒，不是給小姑娘喝的，而是真正的烈酒！”
????“真會拐彎抹角的。”泰特登時會意，“我這兒有更好的呢！”
????看到老人拿出個纏繞著細細金鏈的皮囊，埃蘭達悻悻地將普通的水壺收起。他接過時感覺到光滑的皮革表麵帶來的舒適觸感：“裏麵裝的什麼？”
????“當初矮人之王宴請我們全體‘熔石城地址協會’成員的時候，喝的就是這種酒。”泰特的虛榮心得到極大的滿足，“我偷偷留下小半瓶…”
????埃蘭達微一搖晃，隻覺酒囊裏蕩漾著黃金：“謝了，相信有不少商人和貴族會為它出個好價錢的。讓我想想...拿它換一座大葡萄莊園？挺美的嘛。”
????老人立刻後悔了：“別急，我這裏還有許多收藏啊，比如說釀造於二十年前的最地道的火龍酒…”
????“那怎麼行。”王儲毫無討價還價的意思，“看不出來，你手裏的貨物比地精投機商還多。”說著，王儲把酒囊一拋一拋的，好像那已經屬於他的私有物品。埃蘭達拔開瓶塞，濃鬱的酒香頃刻間四溢開來。
????“真是浪費。”泰特不滿地撇嘴道，他恨不得把酒囊直接搶過來。
????埃蘭達並沒有理會老人的抱怨，他正在專心地傾聽，並試圖分辨出氣流在風中的細微差別。不多時，他捕捉到一串細碎的、不自然的聲音。“抓到你啦。”王儲睜開眼，雖然霧比剛才更大了，但他似乎能清晰地看到一頭負傷的蜘蛛在酒精味道的刺激下不知所措的樣子。