天邊的霞光逐漸褪去，夜幕降臨，長安城的燈火漸次點亮。
在皇城的深處，掖庭宮的朱紅大門，在昏黃的月光下顯得格外陰森與沉重。
我帶著兒媳張高氏，在看管女官和太監的帶領下，終於走到了掖庭宮的門口。
三娘和我一樣，心中充滿了忐忑與不安，戰戰兢兢地偷偷抬頭，看著門漆有一塊些脫落的掖庭大門。
掖庭，是宮內下層集中的區域，宮門上油漆脫落了，自然也沒人會在意。
畢竟，武後、貴人和紅人們，是不會來掖庭這種地方的。
掖庭，可以說就是皇宮裏的貧民窟。
掖庭位於太極宮，是宮女們居住之所，也掌管著宮人的簿籍等事務。
同時，一些犯官的女眷也可能被沒入掖庭，所以掖庭還承擔著一定的宮廷雜務和服務職能。
等到我和三娘住久了，摸熟了掖庭的布局和路線，才知道掖庭大致分為三個區域。
中部是宮女居住區，北部為太倉，是我們這些犯官女眷的集中區域，西南部則是內侍省所在地。
內侍省是宦官的管理機構，掌管宮中的大小事務，比如“內侍奉，宣製令”等。
掖庭雖然名義上帶有一定的監獄性質，但實際上，宮女們在這裏有機會學習才藝，甚至有可能因為才華出眾而得到重用。
“張韋氏、張高氏，這裏就是掖庭了。”
“你們倆到那邊的太倉區去，從此，你們倆是蔬食所的雜役。”
一直在前頭帶路的老宦官，彎著腰，抬著白眉毛下的昏花老眼，用尖利的嗓音，伸著手指指著一個方向。
老宦官已經衰老了，他走都不高興走，讓我們倆自己過去。
我看著戰戰兢兢的三娘，像一隻受驚的小母雞一樣，緊緊地貼在我身邊，拽著我的裙帶。
我心裏清楚，三娘此刻心中，肯定充滿了恐懼與絕望。
因為三娘不知道，未來將會麵臨怎樣的生活，也不知道我們是否還有重見天日的那一天。
“可憐的孩子，也是嚇壞了。”
我用力捏了捏她的手，想要把我的鼓勵傳給她。
此時我還不知道張家男丁已經全部過世的消息，特別是對我的韋生，還帶著一絲希望。
我要為我的韋生，保護好他的媳婦兒。
原本的我，是富裕人家的主母，兒媳高三娘，原本也是溫婉賢淑的女子，我們本都過著無憂無慮的生活。
周興的誣告，楚金的革職，張家滿門遭遇的這場突如其來的變故，讓我們這些普通的官家女子也卷入了這場風波。
官家女子注定是妻隨夫榮，妻隨夫損的。
丈夫得勢，在人前顯耀的時候，我們是受人尊重的官太太，沒有人敢正視我們。
丈夫失勢，被流放、被發配、被革職，我們就成了賤民，人人都可以踩上那麼一腳，罵上那麼兩句，即使那些人本和我們無冤無仇。
我知道，這些人不過是發泄自己心中的不滿，他們嫉妒所有有權勢的人。
而在位的權臣，他們是不敢去欺負的，隻能把心中的火氣，發泄在我們這種毫無反抗之力的弱女子身上。
我們走到太倉區的柵欄門口，我高聲喚了好幾聲後，柵欄門才緩緩打開。
我和三娘被兩個麵無表情、裙上帶泥的中年宮女帶了進去。
太倉區裏的一切，對我和三娘都顯得那麼陌生與冷酷，我們被安排在一間簡陋的房間裏，開始了在掖庭的勞作生涯。
清晨，雞鳴剛剛響起，我和高三娘就被喚醒。
我知道，喚我們的宮人，是要我們開始一天的勞作。
我們被分配到蔬菜園裏，負責種植和管理各種蔬菜。
雖然勞作辛苦，雖然我們婆媳二人從來沒有犁過田、沒有澆過糞、沒有擔過水，但我卻從不抱怨。
三娘在我的鼓勵下，也逐漸適應了這裏的生活，開始學習如何種植蔬菜，如何管理果園。
我知道三娘那雙曾經嬌嫩如玉蔥的雙手，逐漸變得粗糙，變得有力。
三娘嬌嬌弱弱，不敢直視生人的眼神，卻越來越堅定，無畏。
在掖庭中，我和高三娘遇到過各種人物。
有些監工苛刻無情，對我們動輒打罵，而有些宮女則心地善良，在我們困難時伸出援手。
我憑借著自己吃苦和豁達，一次次化解了掖庭內被排擠欺壓危機，贏得了太倉區同伴的尊重和信任。
在太倉區種過蔬食後，我才知道，每天在飯桌上吃到的菜食有多麼難得，多麼珍貴。