石海見老者正看著他發呆而奇怪，便結果剛才的話題說：“對不起，我剛才不該問道您的傷心事了。”老者卻笑了笑，說：“沒什麼，有戰爭總是有犧牲，是人家欺負到我們的頭上來了，每家人都應當為國家承擔責任，他們的死，正是老夫的光榮！如今越王跟我們君臣如父子，這樣貧苦的日子過得也甘心，也不會太遠了，老夫相信能看到我越國重整雄風的那一日的！”石海說：“難道你說的是越王臥薪嚐膽的事情？”老者說：“這個事情你也知道？是了！越王如今是夜以繼日。目倦欲合，是攻之以蓼；足寒欲縮，則漬之以水，冬常抱冰，夏還握火；累薪而臥，不用床褥。還懸膽在坐臥的地方，飲食起居，必取而嚐嚐。深夜潛泣，泣而複嘯，會稽二字，不絕於口。對於臣民，有死者，親為哭吊。每出遊，必載飯與羹於後車，遇童子，必餔而啜之。遇耕時，躬身秉耒。夫人自織，與民間同勞苦。七年不收民稅。食不加肉，衣不重采。這正是大丈夫的艱苦卓越的地方啊！我們做臣民的，壯者不能娶老妻，老者不能娶少婦；女子十七不嫁，男子二十不娶，父母都有罪，是為了多添人丁；孕婦將產，告於官，便有醫著看守照顧；生男賜一壺酒一條狗，生女賜一壺酒一條豚；生子三人，官養其二，生子二人，官養其一。我們怎麼不感恩戴德，隻恨不能以死相報！”
老者說著就充滿了悲憤，那婦人用眼神示意他，他卻大聲說：“不用害怕，這位客人決不可能是吳國的人——可恨那吳王夫差，自從滅了我國後，將越王抓去養馬，受盡ling辱還不算，越王歸來後，還要經常為他送去美女珠寶、黃絲細布、寶劍狐皮！簡直是瞎倉官收糧，無有不納。欺人太甚了！”石海始知真的正處在春秋時代的吳越之地。
靠，活的好好的，怎麼來到這麼個鬼地方，要電沒電，連個公交也沒有。唯一可愛的地方，是碰到的見到的東西都是將來的古董，不愁沒個好價錢。
他們倆又在門前談了一會，見他們許多農人開始回家了，雖然臉上有饑餓的菜色，卻都充滿的朝氣，相互打著招呼，開著玩笑，其樂融融。雖然很窮的山村，石海倒覺得來到了世界上最溫馨的地方。正在羨慕中，忽見一家人哭哭啼啼的路過，眾人都在安慰著他們，老者也上前去安慰了一陣。回來後，石海好奇的問：“他們出什麼事情了？”老者臉上充滿了悲憤，好久沒說話，石海覺得不該亂問，正要起身告辭，那老者憤憤的說：“還不是吳國那些狗東西！”石海驚奇的看著他。
老者說：“他家的女子要獻給吳國去了，家人舍不得，卻又無可奈何，隻有掉淚的份了。”石海說：“一個吳王受用得了多少女子，這麼個偏僻的山村的女子也要獻出去？”老者說：“他可是一條獅子，每年都要從我國選取幾百名美女，自越王歸國以來，整整七年了，需要多少！這還隻是他一個人哩，比如他有個太宰伯嚭，要的女子跟他差不多。何況還有那麼多軍官，想要的都傳個話來，越王怕他們向吳王進讒言，不敢不給。你說我們這麼個國家，北到平原，南到姑蔑，西到嵇李，東到句東，方圓才八百裏，還是他後來才增加的版土，又經過了一次浩大的洗劫，能有多少女子！在這樣下去，我們的人丁如何興旺，家庭如何幸福！”
石海替人家像模像樣的悲傷了一回，轉念又想：那吳王且是好福氣，老子到底運氣差些，一個夢就到這個時代了，怎麼不在那吳王身邊，如今這前途茫茫的，該往哪裏去！
正跟老者交談著，從小河便款款走了兩個身影來，都提著籃子，石海見了，暗暗叫好。原來是一對少女，看人家穿的長衫雖然不豔麗，但是那個身段和臉蛋，簡直是太漂亮！他感覺到自己從沒有被這種美衝擊了，不由呆了。那對少女從他身邊路過，見了他的模樣，也有點吃驚，沒敢跟他說話，隻是對老者打了招呼，便走了。
“她們是幹什麼的？”
“浣紗的。”
“真漂亮！是我見過的最美的了。”
“是啊，我們這個地方，是個好地方，出的人物個個俊秀，可惜自己的後生卻得不到。”老者又是自豪又是歎息的，“不過，她們卻不算什麼，要說美的，村裏還有更好的呢。”
石海說：“這就是我見過最美的了，我不知道比她們更美是個怎麼美法！”
那老者忽然笑道：“你看看那個！”
石海抬頭看了，果然見一個女子正從這裏走來，也是提著籃子，飄飄若仙。神姿豔發，窈窕嬋娟，鬢發如雲，桃花滿麵；弓彎纖小，腰支輕亞。他不由驚奇萬分，這是來到了個什麼地方，能見到這樣的妙人！剛才的女子的美是說得出，她卻是說不出的！