“那這位校尉大人，武技定然是很高的嘍?伯潛叔叔，您與他切磋過嗎?那相比夏侯大人，又是孰高孰低呢?”少年邊問，邊伸出小手，搭在了司馬燮輕微發顫的手上。
司馬燮定了定神，呷了一口酒，道:“摸金掘子軍屬於武皇帝麾下的特殊兵種，不是以單純的敵人首級來記軍功，自然也不會參加作戰軍隊的比武大校。我曾得郭祭酒親傳《遁甲天書》中的《人遁》之術，對觀人辨心有著精準的判定。”
少年忽然打斷了司馬燮的話，插口問道“郭祭酒?可是武皇帝一生最為信任和器重的謀士，郭嘉郭奉孝嗎?”
司馬燮點頭道：“正是此人。奉孝先生可以說是曠世奇才，不僅英俊瀟灑，風流倜儻，果決堅毅，還學究天人，才思敏捷，機變絕倫。才智學識不在西蜀漢丞相諸葛亮和東吳大都督周公瑾之下。武皇帝先後討袁術、滅呂布、敗袁紹、降張繡、征烏桓，每逢軍情緊急，猶豫難決時，都是郭祭酒一語定乾坤，真正是算無遺策，智計無雙。武皇帝十分器重郭祭酒，更是對他寄予了無限的希望。武皇帝曾不隻一次地對我們說過，他打算在平定天下之後，就把他死後的治國大事托付給郭祭酒。在武皇帝心中，他們名為君臣主從，實為知交摯友。可惜天妒英才，由於連年征戰勞累，在征烏桓的途中，郭祭酒水土不服，兼之氣候惡劣，再加上日夜急行軍又操勞過度，最終客死他鄉。”說到此處，司馬燮麵露緬懷的神色，目光炯炯。再看向呆望著他的少年時，隻見少年的神情極是複雜，淚光瑩瑩的眼中滿含著仰慕、尊敬、崇拜、興奮和憧憬，又充斥著悲傷、心疼、惋惜、痛苦和失落。司馬燮將碗中酒一飲而盡，說了聲:“安世，為叔叔添酒。”那少年方始回過神來，以袖拭淚，答了聲:“是。”拎起酒壇一晃，這壇酒已被司馬燮喝了個精光。於是又叫劉老板拿了一壇。少年撕開壇封，滿滿地為司馬燮添了一碗。
司馬燮接著道:“老仆提起郭祭酒的《人遁》術，主要是想回答安世提出的上個問題。夏侯大人和老仆雖然沒有直接和校尉大人交過手，但我們三人分別都曾和一個人切磋過，雖然那人從未當眾做出過任何比較和評價，但老仆以《人遁》之術聽其言談觀其舉止，自能看出那人在心底裏對我們三人的評價了。安世，你且來猜猜看，那人是誰?”
少年低頭深思了片刻，微笑著道:“是虎侯許褚吧?”
“哈哈哈哈哈......!”司馬燮這一陣長笑，發自內心，忘了加以控製，真是中氣十足，聲若洪鍾，震得房梁上的灰塵簌簌落下。那個劉老板本來用手拖著腮幫，在櫃台那打盹兒。他忽然聽到這洪鍾般的聲音，又見屋梁震動，還以為是地震了。他發出“媽呀”的一聲大叫，急忙趴伏在地上，渾身上下瑟瑟發抖。店內本有兩名客人，正伏在櫃台旁的一張桌上吃麵，被司馬燮的笑聲驚到，一聲發喊，竟然原地跳了起來，歪歪斜斜地逃出屋去，頭也不回地跑了。
“啊呦，實在對不住、對不住，真是、真是......”司馬燮不好意思地連忙出聲致歉。
隻見後廚的布簾被人掀開，露出一個農婦的頭來，她的身子隱在布簾之後，一臉茫然地看了看司馬燮二人，又看了看僅留下兩個半碗麵的空桌，似是在用目光尋找自家的男人。
那個少年微微一笑，伸手入懷，取出十來枚五銖錢，走過去扶起了仍在抖個不休的劉老板。少年說道:“劉家大叔，我叔叔一時高興，沒控製住，驚擾了您和店裏的客人，實在是抱歉。這點錢給您壓壓驚，便當是補償店內的損失吧。”
劉老板聽到他這般說辭，驚魂稍定，緩緩從地上爬了起來。他先是拍了拍身上的灰塵，看到少年遞來的銅錢，就擺在自己的麵前，便即心下盤算:“嚇一跳、兩碗麵，倒也不值什麼錢。如果就這麼收了兩位客官的錢，要是那位爺著惱起來，我還哪有命在啊。”劉老板一麵說著:“不敢不敢，沒事沒事。”一麵偷眼觀瞧司馬燮的麵色。
他見司馬燮的臉上，滿是歉意的神色，這才心下稍安。此時，少年已將銅錢全都塞到了他的手中，跟著道:“劉家大叔，您就拿著吧。”他本想學大人般，拍拍劉老板的後背，但是由於身子太矮，隻在劉老板的腰間拍了拍。
劉老板看這少年語意誠懇，又見司馬燮眼含笑意，便心下惴惴地把錢收了。他嘴上連聲稱謝，一手按著老板娘的頭向內推去，一手掀開布簾，進到廚房裏去了。
少年轉身回到了桌旁，道:“伯潛叔叔，您請接著說，您是怎樣從虎侯的身上探知，他對你們三個人，是如何評價的呢?”
司馬燮對於少年處變不驚，從容大度的舉措很是欣賞，微笑著答道:“虎侯天生神力，生性好鬥。武皇帝的愛將，典韋大人在世之時，他二人常常交手切磋。典韋大人過世後，隻有當時的西涼錦馬超，可以與虎侯打個平手。虎侯本是承接典韋大人的校尉之職，是宿衛武皇帝的禁衛將。潼關大戰之後，武皇帝就不怎麼親征了。所以，虎侯也就沒有什麼用武之地啦。不當值的時候，他就在鄴城內飲酒鬧事，四下裏尋人比試。因為虎侯乃是武皇帝的心腹愛將，隻要他不是打死人，也就沒人膽敢管他。虎侯雖然一生狂傲，但是卻從不欺負比自己弱的人。”
“嗯嗯，這點與大漢的壽亭侯關雲長，倒是很像。”少年插口說道。
司馬燮點了點頭，表示同意，接著說道:“虎侯曾多次懇請武皇帝，想讓我們三個摸金掘子軍的將領，參加軍隊的比武大校，可是都被武皇帝給拒絕了。可能武皇帝被虎侯磨得煩了。一日，武皇帝遣人將我們三人一同召入了校場，屏退左右後，諾大的校場之內，就隻剩下了武皇帝和我們四人。”
“虎侯大喜，兩步就躥上了擂台。武皇帝先是微笑著，對我們三人小聲地說:‘教訓教訓他也好，但不可挫折過甚。’然後才朗聲說道:‘不可用兵器，每人一炷香的時間，站在台上的贏，落至台下的輸。勝者賞馬蹄金十錠，錦袍一領；敗者亦賞馬蹄金五錠。仲康，可懼車輪戰否?’虎侯向武皇帝深施一禮，哈哈大笑道:‘多謝魏王成全。’隨即大吼道:‘呀呀呀呀，俺許褚技癢久矣，你們三個誰先來?’”
“夏侯大人輕聲對我們吩咐道:‘我先上，校尉次之，伯潛最後。’又對老仆道:‘伯潛，你先去點香。’隨後便身形一縱，躍上了擂台。”
“隻見夏侯大人雙腳不丁不八地站定，向虎侯躬身施了一禮，說道:‘虎侯請——’虎侯卻道：‘且慢，香還沒有點上，俺許褚可不能欺負你。’”
“待老仆燃著了香，立即向擂台上舉手示意。虎侯興奮地道:‘夏侯將軍，老許來了，看拳。’說著，右拳呼呼風響，中宮直進，轟向夏侯大人的胸口。”
“夏侯大人則是麵露微笑，說道:‘虎侯請。’隻見夏侯大人上身不動，腳步微錯，身子便向左橫移了開去。虎侯右拳不中，左拳又至。夏侯大人又是腳下移步，這次是向右橫移，虎侯的拳頭總是離著他有半臂之遠。”
“此時，虎侯展開了攻勢，雙拳連環進擊，夏侯大人卻隻避不攻。他二人鬥了約有半炷香的時間，虎侯大吼道:‘夏侯將軍，誰叫你隻避不攻?你敢瞧我不起麼?’”
“夏侯大人道:‘虎侯神力驚人，小將難當其鋒，不敢對攻，等你舞累了，那就是我進攻的時刻了。’”
“他二人對話之時，虎侯拳腿齊施，閃電般擊出了八招快攻。虎侯說道‘你敢瞧我不起’時，一聲暴喝，右腿橫掃，踢向了夏侯大人的頭頸。”
“虎侯雖然身材高大，但是這一腳，既快且狠，部位準確，力道雄渾。夏侯大人本該縮首、矮身相避，又或縱身向後退避。豈知，他看到虎侯左腿跨前的半步，已經判斷出他右腿的來勢。於是，夏侯大人右腿一弓，以左腳點地，提氣向上縱躍。他忽地身形拔地而起，躍起了足有八尺多高。”
“這時，虎侯勢如千鈞的一腿已經踢至，夏侯大人的右足，在虎侯右足的外側一點，再次躍起。這第二下，他躍起能有一丈多高。”
“就是這麼接連的兩躍，夏侯大人的身形，已經在虎侯頭頂的兩三丈之處了。隻見夏侯大人向後一個空翻，雙掌運於胸腹之間，頭下腳上地向虎侯直攻過去。夏侯大人嘴上說道:‘虎侯——小心了。’虎侯則大叫了一聲:‘來得好——’雙腳前弓後繃，兩拳也蓄力於胸腹之間。”
“夏侯大人下落至虎侯頭頂的一丈許處時，雙掌自上而下運勁推出。此時，虎侯暴喝了一聲，雙拳自下而上猛力轟出。”
“虎侯的優勢在於自身膂力雄強，這一招又將腿力、腰力、臂力、拳力配合得天衣無縫，他將全身的力量，以一條直線的方式，集中在了他的雙拳之上。”
“俗話說：‘力從地起’！虎侯的這一拳，如果要是中實了，任誰都得筋斷骨折，髒腑俱碎不可。”
“夏侯大人的優勢：在於內力深厚，又是自上而下，利用了自身的重量和下墜的威勢，這一掌中蘊含的力道，可想而知，那也是非同小可的。”
“這種純力的較量，自然是力強者勝，毫無半分取巧的餘地。眼看這二虎相鬥，馬上就要必有一傷嘍。”
說到這裏，司馬燮又幹了這一碗。他抬頭看向那個少年，隻見他兩隻小手交疊著捂住了嘴巴，大氣都不敢喘一聲。兩隻點漆般的眸子閃閃發光，甚是緊張。於是，司馬燮故意地賣了個關子，不往下說了，隻是低下頭，看著自己空空如也的酒碗。
少年看他關鍵時刻，居然不往下說了，先是微微一愣，隨後笑著為司馬燮添滿了酒，嗔道:“伯潛叔叔，這下可以說了吧?”
司馬燮笑道:“說，說。安世，你伯潛叔叔本是資質平平，有幸得到郭祭酒的垂愛，傳授了《人遁》之術，讓老仆可以受用終身。老仆無時無刻，不深深地感激這位恩人的傳藝之德。夏侯大人的資質，何止勝老仆百倍，郭祭酒怎麼會不關照，他這麼傑出的人才呢？早早就傳了他《地遁》秘術。”
少年思考著道:“伯潛叔叔的《人遁》秘術是研究人的相貌、心理和行為。難道《地遁》秘術是研究山川河流的分布、形勢和規律嗎?”
司馬燮撫掌笑道:“安世少爺真是聰慧過人!說的一點兒不差。不過，這《地遁》秘術，可不僅僅是研究山川河流的。比如：人所在的環境，像是一磚一石，一草一木，乃至一桌一筷，一杯一碗，都是可以為人所用的。這裏麵的學問可就太大了，說是博大精深也不為過呢。”接著又道:“夏侯大人相形辨勢的能耐本就高明，再追隨郭祭酒習成了這《地遁》秘術，更是如魚得水，如虎添翼啦！”
“就在我們都以為，這二虎相鬥必有一傷之時，豈知，在他們拳掌相撞之際，夏侯大人忽地雙掌向內劃了小半個圈子，掌勢由下擊變為了橫拍。夏侯大人這一拍，使的全是手腕上的力道，雖然險到了極處，卻也巧到了極處。”
“虎侯的千鈞之力，已經完全集中在雙拳一點處之上了。結果，被夏侯大人這一招，愣是給拍偏了方向。虎侯石破天驚的一拳終於還是無功。”
“這時，夏侯大人下墜的勢子奇快，自身攜帶的，怕是也有千鈞之力。由於虎侯的拳頭被拍偏了方向，他的身子不自覺地向前略微一傾。就是這麼一傾，夏侯大人的頭已與虎侯的頭錯開了少許。”
“隻見夏侯大人的雙臂微曲，雙掌已經由橫拍變為了下按。他兩臂一伸，雙手已經分別按住了虎侯的肩頭。”
“由於虎侯雙拳向上的力道已盡，雙腿自然立起。夏侯大人這麼一按，等同於將自身攜帶的千鈞之力，傳到了虎侯的雙腿上，隻聽‘哢嚓’、‘刺啦’兩聲巨響，擂台的地板崩裂，紅毯的一角被撕開。夏侯大人生生將虎侯的雙腿按進了擂台。他又借了虎侯肩上反彈回來的力道，雙掌輕推虎侯的肩頭，化直墜改為橫躍，一個筋鬥，便輕輕巧巧地落在了兩丈許外的擂台中心處。”