“娘娘，不要。”
瑞珠跪著走過來想要阻止她。
楚後死命地咬著那顆珠子，到底咬了下來，她往地上吐，珠子落在打磨得極其光滑的青石磚地麵，叮當脆響，彈跳了幾下，滾到地毯邊上，不再動彈。
楚後的眼淚隨著珠子，一顆一顆地滴落。
“娘娘，您要保重啊！”瑞珠垂淚懇求。
殿外侍候的小宮婢進來回道：“娘娘，丞相過來了。”
楚後望著外頭那個走近的身影，心底生出一股恨意，她抓著扶手站起來，但雙腿已經麻木，又許久沒有進食，她竟然站不起。
瑞珠趕忙起身，示意寶珠過來一起扶起她。
“讓丞相在偏殿等著，本宮要更衣。”楚後咬著牙道。
楚成敬在偏殿等了許久，楚後都沒出來，他不耐煩地對宮婢說道：“娘娘在忙什麼？再不出來，可就要誤了本相出宮。”
“阿兄作何如此匆忙？”楚後的聲音終於傳來。
楚成敬望過去，隻見楚後由瑞珠和寶珠攙扶著，一瘸一瘸地走過來，臉色也是蒼白異常。
“娘娘，您怎麼了？可是身子不適？禦醫來看過沒有？”楚成敬大驚，一迭聲道。
楚後坐下，瑞珠拉過兩個引枕給她靠著。
楚後笑了笑：“這幾日晚上夜不成寐，精神差了些，方才在佛前誦經，腿有些疼，不打緊，歇一歇就好。”
“娘娘可得保重身子，我們楚氏還得靠著娘娘撐起來。”楚成敬關切道。
楚後握手成拳，輕輕錘著雙腿，“阿兄過來找本宮有何事？”
楚成敬示意瑞珠她們都退下，手撐在矮幾上，向楚後靠過來，“娘娘，陛下一直壓著祁洛的案子不審，拖得越久，祁洛就越有可能把我們的事情都說出來，這對我們極為不利，得想法子把他早些了結了，我們才可安枕無憂。”
楚後歎了口氣，“祁洛膽大妄為，還栽贓本宮，本宮也是恨之入骨，但他終歸是我們楚氏的孩子，如果我們步步緊逼，隻怕旁人會寒心。”
楚成敬臉色一沉，“娘娘，您是我們楚氏的皇後，楚氏眼下風雨飄搖，稍不留神，百年基業就會毀於一旦，娘娘千萬不能心慈手軟。”
“阿兄提醒的是，眼下我們楚氏確實艱難。”楚後附和道：“今日聽到魏貴妃她們提起科舉之事，說是為了曆練魏氏的孩子，魏大夫讓魏令嫻的兩個兄弟，到各州府去打探生員的情況，順便籠絡生員，阿兄何不讓珮容的兄弟也過去。”
楚成敬不屑一顧，“朝廷雖說瘟疫消除，但那隻是為了安撫百姓，誰知是不是真的完全消除。再者，外頭有不少異姓生員對我們楚氏和魏氏有敵意，隻有魏玄英那種不顧孩子安危的怪人才讓孩子去涉險。”
楚後看著他，擔憂道：“若我們不去，生員都被魏氏拉攏去了可如何是好？”
楚成敬想了想，“娘娘說的是，回去我和楚銳說一聲，他兩個兒子在吏部供職，就讓他們以巡視之名去各州府看看情況。”
“阿兄安排甚是妥當。”楚後臉上帶著笑，眼中卻冷了下來。