在準備宴會的這兩天中，雲皖幾乎是處於摒卻外物的狀態，唯一可以擾亂她心弦的，便是女兒樂芊。
樂芊不知道母親在忙，隻覺得母親不在身邊，很難過失落。
這讓雲皖心疼不已，真想把事務實實在在扔一邊，卻也無法：“乖芊兒，等娘努力完這檔子事情，再帶你出去找曾祖父！”
雲皖還發現，沉浸於忙碌，遠比以前待家守望來著有樂趣多。
就算賀辭旻真的對她有情，她現在一想，原來還是做自己的事情快活。
怎麼以前就那麼死腦筋呢……雲皖苦惱地歎氣。
又想到接下來又得一陣清閑，一種莫名的空虛意湧入心頭。
“小姐，可是這宴會有何問題？”
自從雲皖表明態度，蒹葭白露二人不會再往賀辭旻的方向想。
“沒有。”雲皖扶額，頭有點疼。
蒹葭見此後，便上前給雲皖按壓，“小姐，這兩日確實勞神費力了。”
雲皖輕輕笑了笑，“這有什麼的，何況我隻是出腦力，真正需要走動溝通的活還得交給你倆。”
頓了頓，接著道，“而且，我挺喜歡這樣。”
累歸累，心中的滿足踏實感確實一點不少。
思緒飄轉中到小時跟隨祖父出去營商，很多事情不用親自操持。
不過學到的東西需要她花心思去消化，她也樂在其中。
可惜，這類機會，想必以後不會再有了吧……
“小姐，這胭脂可還好用？”
梳妝的時候，蒹葭拿起胭脂盒，詢問雲皖。
“是不錯。”
注意到這盒子很是熟悉，忽地！一道電光閃過雲皖的腦海。
白露沒有發現小姐的異樣，笑著說，“這是我們雲家胭脂鋪的所產之物，現在還未上市，先給小姐拿來用用。”
胭脂鋪？！
雲皖記得祖父將大部分家底留在燕地，讓她的叔嬸代為掌管，來到京城後也不再插手商賈的事情，所以這胭脂鋪……
“是小姐祖父給小姐的嫁妝呀，小姐忘記了嗎？”白露說完後，苦惱地垂下眼，“若是小姐可以常常出府便好了。”
這世道對女子的束縛，當真是毫無道理。
但雲皖的思緒卻不在這裏。
自家鋪子，她上輩子竟然不打理？！
她從小雖不缺錢，但確實是個掉進錢眼子的主兒，愛財如命的屬性，隻是在嫁入高門後被慢慢磨平收斂。
畢竟世俗之中，誰不愛錢？
而且那是她自己的錢，是不經由賀家的，當時祖父已向公爹主母言明，大家都默認了此事。
上輩子總覺得自己活得差分應有的滋味，原來是出在這節骨眼上了！
“看來，難題就是有沒有機會了……”
倆丫頭俱是一臉懵，“小姐，什麼機會？”
雲皖沒注意自己說出了口，收回已是來不及，她便主動承認：“女子不宜拋頭露麵，但我想試試，隻要代價在我的承受範圍之內。”
蒹葭和白露都為雲皖所言驚住。
但她們的小姐說什麼，她們就聽什麼，跟著去做就對了！
*
宴會當日，空氣裏沒有絲毫涼意，很多達官顯貴的夫人其實不想出門。
但到底得賣鎮國公夫人一個麵子，眾人中雖有來遲的，卻未曾有缺席的。
她們來到涼亭間，目光不曾放在含苞待荷花上，一眾擠在涼亭處，拿著團扇扇風。
“這賞蓮之舉，我今日是有心無力去做了。”
“我也是，不過該有的禮數不能少，而且誰都難料天氣變化，國公夫人應是無心讓我們如此的。”
“希望是吧。”
幾人心如明鏡，腹誹之間，一位衣袂飄飄、麵若桃花的女子前來，“諸位夫人，母親有請。”
一環佩叮當的婦人見這姑娘脫俗清雅、禮儀端莊，眼前一亮。
想到自家嫡子，於是起了別的念頭。
故作親近道：“阿瀟，多月未見，愈發得清麗脫俗了。”
“謝夫人誇讚。”被喚者及時打住話題，並沒有多說。
她麵朝眾人，微笑福禮，“夫人們，請。”
迎接貴客，這本該是府裏大丫鬟該做的，再不濟，也不會讓東家小姐親自上陣。
都是當家主母，這賀二是否受寵，她們一看便知。
但實際上，是賀藍瀟主動向寧夫人提出的，“雖是無關緊要的虛禮，但天氣炎熱，容易引人心悶，還是由女兒去吧。”
寧夫人清楚賀藍瀟在打什麼如意算盤，但終歸不是自己親生的，便也隨她了。