“甚好。”朱永興含笑頜首，重新上馬，在馬寶、馬惟興等將的陪同下。繼續巡視。
邊走邊看，隊伍便拉開了距離。馬寶見是個時機，向前提了提馬，落後於朱永興半個馬頭，躬身說道：“殿下，廣國公一事，末將有失察之責，還請殿下降罪懲罰。”
朱永興並沒有立刻回頭，隻是輕輕嗯了一聲。停頓了半晌，才開口緩緩說道：“廣國公雖有欺瞞之罪，卻無通敵之實，軍情司的報告吾在路上便看到了。小懲大誡吧！至於什麼失察之罪，汝陽王是托辭吧？想必是要為廣國公說項吧？嗬嗬。”
馬寶看著朱永興的笑意，心中一定，不由得赧顏拱手，“殿下明察秋毫。末將這點小心思，一看就透。”
“無情未必真豪傑。憐子如何不丈夫。”朱永興轉回頭，感慨地說道：“吾讀史書時，便深感南宋名將李顯忠之有情有義、精忠無畏。他寧願冒降罪的危險，亦要從金地接回結發妻子。然李顯忠千裏南渡投奔故國，一刀在手，獨擒敵酋。固守城池，敵屍如山；‘了卻君王天下事，贏得生前身後名’，精忠報國，沒有寫在他的背上。但卻寫在了他的心裏。”
“末將願效李顯忠，精忠報國。”馬寶慨然而應，頓了一下，又降低了聲調補充道：“助殿下成就千秋偉業，末將萬死不辭。”
這話說得甚是露骨，朱永興會心一笑，讚賞道：“李顯忠出身綏德，汝陽王亦是甘陝英豪，效仿李顯忠，甚或超越之，正當為平生誌向。亂世紛爭，扭轉乾坤，正是好男兒一顯身手，青史留名之時……”
朱永興收住了話語，一騎揚塵，正由江邊向這邊急馳而來，不知軍情發生了什麼變化，他轉頭相視。
眾人也都靜默等候，心中猜測不一，臉上也顯出凝重之色。
奔來的騎手滾鞍下馬，敬禮報告道：“殿下，江上船隻來報，江北清軍似已退走，剛剛有數千騎兵開出大營，似是殿後部隊。”
朱永興不由得一愣，和馬寶對視了一眼，馬寶也覺意外，露出驚訝表情。
“走，去看看。”朱永興對通信兵所說的“似已”、“似是”心存疑慮，索性來個眼見為實，方才踏實。
一行人紛紛勒轉馬頭，跟在朱永興身後，縱馬向江邊奔去。
到了江邊，十幾座簡易棧橋已經修好，也有船停靠在岸邊。朱永興等人登上一艘大船，緩緩駛離，向對岸靠了過去。
望遠鏡視野中，清軍江北大營旗幟還在，也有人影在寨牆後站立，但移動的卻幾乎沒有。
朱永興心中疑惑，卻也不能馬上確定。放下望遠鏡，便隨手遞給了馬惟興。
馬寶一直舉著望遠鏡觀察，猜測著嘀咕道：“不對勁兒，很象是虛張旗幟。”
馬惟興看了一會兒，又把望遠鏡傳給別的將領，輕輕搖頭道：“依末將看，多半是座空營。”
船在近岸處停了下來，眾人看得更仔細，更清楚。雖然都懷疑是座空營，但誰也不敢輕易確定。
“派人去偵察一下吧！”馬寶轉向朱永興，請示道：“多調幾條船過來，派幾個騎兵上岸，如果有詐，也能接應他們上船而走。”
朱永興猶豫了一下，輕輕點了點頭。這個任務很危險，說是船隻接應，若是營中有埋伏，估計便有偵察騎兵會犧牲。不過，這也是沒有辦法的事情。盡早判斷出清軍的情況，才能盡快作出應對的計劃。
一番折騰之後，已經過了半個時辰，朱永興舉著望遠鏡，終於看到偵察騎兵發來了信號。甚至還有一個膽大的家夥，爬上寨樓，將清軍的旗幟一腳踹了下去。
“果然是座空營。”朱永興翻了翻眼睛，有些不可思議地搖頭，“吳逆竟然就這麼撤了，真是，真是想不到。會不會另有詭計，繞襲我軍？”
“這怕是不大可能。”馬寶想了想，說道：“敵軍已經折損近半，喪失了進攻能力。估計是怕我軍整頓完畢，過江來攻，方才連夜而退。”
“若我是清軍主將，見事不可為，也是要撤退的。”馬惟興說道：“可要象吳逆這般幹脆，卻是做不到。”
朱永興思索了一會兒，也想明白了。撤退無疑是當前吳三桂最好的選擇，既保存了實力，又脫離了險地。估計多半是要駐紮石屏，瞄著元江。若是明軍前去攻擊，則主客之勢改變，想取勝並不容易。何況，吳三桂還有可能得到增援，在兵力對比上也存在著改變的可能。
“可惜吾昨夜還想了很久，已經有了好幾個攻打吳逆的方案。”朱永興苦笑了一下，惋惜地連連搖頭，“這下子全沒用了。吳逆當斷則斷，倒是吾輕視他了。”
“吳逆雖有決斷，但經此一戰，已然喪膽，日後見殿下王旗，必無戰心。”汝陽王馬寶恭維了一句。(未完待續。。)
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