疲憊，又臨近冬季，便隻得暫且休兵，以待來春與唐取關中和長安，建立帝業。
唐軍自大業十三年舉兵以來，連敗隋朝大將，輕鬆取了關中，得關中廣沃的土地與眾多人民，實力與地盤都為群雄之冠，李淵處死隋代王後建號稱帝，大封群臣，已經有新興王朝地氣象，誰知道讓最善戰的兒子秦王領兵，讓李安遠與劉弘基，再加上劉文靜與殷開山等舉兵以來最傑出的文臣武將協助，領唐軍府兵主力與薛舉會戰，原本以為可以輕鬆擊敗薛舉，誰料最後竟是唐軍大敗的結果！
而這個消息，卻是與李元霸大敗劉武周的消息一前一後傳到長安，李淵先是大喜，然後震怒非常，唐軍失敗也就罷了，多少良臣猛將，居然陷於敵手，薛舉依照當時杆子土匪的規矩，讓唐軍花錢來贖人，不然就讓這些唐軍大將們困於囚籠之內，每天被辱罵折磨，丟盡了大唐天子的臉。
兩個消息前後對照，令得李淵對李世民非常失望。起兵之初，李世民雖然獨領一軍，不過在與主力協同做戰的時候，也沒有什麼特別傑出的表現。到得現在，一邊是三兒子威風凜凜，戰無不勝，一邊卻是秦王在吃他雁門勤王的老本，在雁門關救楊廣之後，李元霸異軍突起，幾年時間，除了個人武勇遠超李世民外，統兵做戰的大將之才也是遠遠超過了李世民，黃土嶺一場大戰，雖然也是得到了李道宗兄弟兩人的幫助，不過也是因為李元霸的堅持與選擇之後，才得以大敗劉武周。
兩相比較讓李淵格外憤怒，等李世民回到長安城外的時候，李淵派人持節出城，對李世民加以斥責，令他不得返回長安，而且回去整軍頓武，準備來年大戰。
李世民在冰天雪地裏被隔擋在長安城外，長武戰敗，他身為主帥當然有責任，不過也是當時生病，無法統籌全局，劉文靜等人冒進，李世民已經發現了危險，可惜阻止的遲了一些，因此導致大敗。
而李淵不聽辯解，斷然讓自己的親生嫡子留在城外，李世民身為秦王，當然不會饑寒交迫，不過這種境遇給他帶來的難堪與羞辱，卻強似讓他挨凍受餓。
相信在長安城外吃冷風的李世民，想到自己的三弟時和父親時，未必就是溫暖親情了。
後來還是李建成求情，李淵怒氣稍解，這才讓李世民返回城中，到長安宮中相見。
如此種種，李元霸不在長安，當然不會現場目睹，不過如此大事，不需要他特意打聽，自然也會有人告訴他知曉。
而長武大敗的直接後果，卻是在李元霸回到晉陽之後，見到了前來傳達李淵命令的馬元規。
他人在前線，馬元規奉皇命前來，原本要到馬邑附近找他，留守的王君廓等人苦勸馬元規留在晉陽等待，此人卻是性急如火，立刻便是動身，待李元霸回城之後，馬元規卻是出城去迎接於他，兩人在城外錯開，直到三天之後，馬元規得知李元霸返回城中，這才回到城中，到原本的唐公府中求見。
“元規，有什麼急事，幾天就等不得？”
李元霸在援助河東靈丘之戰時，馬元規直接歸他統領，兩人算不上有什麼交情，卻也曾經是在戰場上協力做戰，李元霸的領軍才能得到馬元規的敬重，而馬元規也是悍將一名，也讓李元霸很是欣賞，兩人談不上交情，卻也是老熟人，談吐之間並不如何拘束。
聽到李元霸動問，馬元規直立起身，揖道：“衛王，末將是奉陛下之命，前來晉陽詢問來年的戰事打算。”
聽到對方如此一說，李元霸方是釋然，因向馬元規笑道：“我說父皇有事，不派使節來，卻派你這個悍將來做什麼，原來是詢問此事，那你來了自然是再恰當不過。”
李元霸如此說法，也等於是承認了馬元規在他心裏頗有地位，寥寥數語，令得這個悍將麵上一喜，然後卻又是老臉一紅，向著李元霸垂頭道：“可惜末將自從龍打向關中，一數上經曆數場大戰，卻是沒有什麼戰功。”
確實也如他所說，李家西向關中，馬元規立功很小，也導致給他的獎賞遠不如其餘的李府老人，這令得他非常尷尬。
“這算什麼！”李元霸渾不在意，向著馬元規安慰道：“功名但在馬上取，你也是豪傑好漢，還怕取不得軍功嗎？”