沈惟清皺眉，再猜不出這木香令阿榆想到了什麼。但無疑地，蔫壞蔫壞算計人的小狐狸，看著才讓人更順眼，更放心。
他快步走過去，低問：“阿榆，怎麼了？哪裏不對？”
阿榆鴉黑的長睫顫了下，眼睛已彎出了素日上揚的弧度，麵頰盛了清淺的笑意，說道：“沒什麼，就想起我那小院子裏也有株小木香，比這個可差遠了！”
鸝兒笑著解釋道：“這株木香是喬娘子栽的，據說搬來莊子的頭一年便栽下了。春日可賞花，夏日可遮蔭，到了秋冬滿院枯葉，獨它還是青青綠綠的。若不是年年修剪，隻怕長勢更旺。”
阿榆輕笑道：“不該栽木香的。這花開得再繁盛，也是淒淒涼涼的顏色，看著多不吉利。”
鸝兒笑道：“細論起來，主母的喜好有點難猜，妾也不知她為何會栽這木香花。”
二人交談間，阿榆已言笑如常。但沈惟清總覺得她的笑容很不真實，飄緲得像似沾染了此處的蕭瑟荒蕪，竟有種看透萬物凋敝般的涼薄。
他其實很想問問她，既覺這木香不吉利，為何還要栽種？為何還要簪戴？
可想起秦家滅門慘禍，比之喬娘子的遭遇，真是有過之而無不及，哪裏還問得出口？
瞥了眼她那銀簪綰起的鬢發，他開始慶幸她食店裏的木香花已然凋謝，她無法再簪這不祥的花了。
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鸝兒領著他們將院子各處走了一
遍，細細告訴著喬娘子素日的生活細節，以及可能相助破案的瑣事，最後才來到喬細雨的臥房和小佛堂。
喬細雨的臥房無可言說，跟被人洗劫過似的，簡樸得令人發指，大約早就將自己當作了清修之人。
但鸝兒指著床邊的幾隻描金箱籠道：“主母素日雖簡樸，但還是頗有些珍貴衣飾的。我曾替主母收拾過這些箱籠，有好幾匹極好的衣料。簪飾也有貴重的。其中兩根寶釵，嵌著那麼大顆的珠子；還有一對手鐲，很通透，跟山間的泉水似的；另外還有枚團花佩，當時隻覺溫潤精致，後來跟了錢郎，長了眼界，才知那是羊脂玉的。我見過的這幾樣都算得千金難買的好東西，尋常官宦人家多半會密密藏起，當作壓箱底的傳家寶物。”
錢少坤納悶道：“喬氏父親雖曾出仕，不過尋常參軍而已，哪來的錢財置備這等貴重妝奩？喬娘子那個弟弟倒是頗有經商天分，莫非後來貼補了姐姐？”
說話間幾人已將箱籠打開，裏麵卻隻散落了幾件素色衣物，還有兩條舊帕子。
顯然，喬娘子逝去後，她的遺物已被鮑家帶走。她既是鮑家婦，隻要喬錦樹不提出異議，鮑家先將她的財物收起，誰也無法指責。
阿榆心中憤然，俯身拾起那兩條舊帕子，淡淡道：“所謂一應東西均未動過，原來就是不值錢的懶得動，值錢的全打包帶走……莊子裏那些婦人還
誇鮑廉深情呢，這深情當真廉價得不堪。”
沈惟清沉吟著問道：“如果那個雨夜失竊的，就是這些貴重之物，喬娘子會不會急得連夜回莊？”
鸝兒仔細想了下，搖頭，“沈郎君，我雖不知主母所思所想，但對她的性情還算了解一二。若遺失的是這些珠玉之物，她必定令人報官緝賊，卻不至抱病而歸。其實我一直沒想明白，到底丟了什麼，會令她這般著急。”
阿榆淡淡道：“假如這些東西裏，恰好有她看重之物，恰好又是幕後那位貴人看重之物呢？”
鸝兒遲疑道：“應該……不會吧？這些箱籠雖常常鎖著，但每隔一年半載的，也會打開晾曬一番，彼時都是交予我們打理安排，從未藏著掖著。”
沈惟清沉吟，“所以，這些陪嫁之物必定來曆清白，若有遺失必會報官。如今未見官衙記檔，可見丟失之物，要麼見不得光，要麼不值錢，報官也無濟於事。但喬娘子和鮑廉背後那人，顯然對此物十分看重。”
鸝兒茫然，“不值錢但主母十分看重？那會是什麼？”
沈惟清提醒道：“比如，一些私人珍藏的輿圖或違禁孤本，某些官員貪贓枉法的證詞或帳冊……”
鸝兒頓時道：“這不可能。主母怎會理會這些俗物？若說不值錢但得她看重的，大概隻經書了。”
“經書？”
“對！而且，主母平時待的時間最久的地方，不是臥房或院子，而是
小佛堂。”
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喬娘子清修的小佛堂就在臥房隔壁，一眼看去同樣簡素，但還保存著許多當年的物品。上首的牆壁懸著九天玄女繡像，下方的供桌設了若幹神佛塑像，地上則置了一隻半新不舊的蒲團。蒲團洗得很幹淨，中間有久跪出的明顯的凹痕，似能看到主人朝朝暮暮跪拜祝禱，心如槁木的模樣。