“你怎會有錯？”沈惟清看著那行字，“你阿爹阿娘，一定也很疼你，不會不要你。”
“可他們的確不要我了。阿娘明明找到了我，卻什麼都沒說，逃一般地棄下我走了；我追在後麵，哭成那樣，摔了不知多少跤，她都沒有回頭；
後來在蘇家，我明明看到淩叔了，可我追出去，他就不見了，怎麼叫也不肯出來。”
沈惟清的心一點點地被揪著，疼得厲害。
“他們不是不要你。他們隻是不想自己的掌珠碎在手心，寧願將她送出去，做別人家的明珠。”
“嗬，可他們並沒有看到，羅氏為了讓我承認是蘇家的女兒，整夜整夜地打我，用她簪子，紮了我滿手臂都是傷，說我沒良心，既親近了她，給了她希望，為何不將她的希望延續下去？”
“真正的蘇家小娘子，死了？”
“是。死在途中的，不是魏王的小娘子，而是蘇家的小娘子。羅氏擔心無兒無女，回蘇家後無法立足，一路哭泣。阿娘憐惜她，我也覺得她失去親人好可憐，跑去想哄她歡喜。然後她尋機擄走了我。阿娘追來，發現是她帶走我，便不管我了；他們安頓下來，還遣淩叔去慈穀鎮看過我，想來……認為我過得很好吧？”
阿榆垂著頭，慢慢地回想著那時的生活。
“我想活著，不想被羅氏毒打。我拚命地討好每一個人，衝他們笑。蘇家祖母說我懂事得讓人心疼，其實是我不
懂事會被打得很疼。羅氏說我是個會變臉的怪物，可不變臉我還能活著嗎？裝作溫婉可人，裝得楚楚可憐，不都是跟她學的嗎？我是不是學得很像？”
她歪頭問向沈惟清，似在等著他的表揚。
沈惟清笑，“不像。你隻學到了她的表象，沒學到她的精髓。你學不會她的陰毒。”
阿榆想了想，便也笑起來，“也是，我再凶殘，也抵不過她的陰毒。”
沈惟清道：“你也不凶殘。你心很軟，甚至對害了你父母的伯父都下不了手。”
阿榆的唇動了動，看著沈惟清，眉眼間有不加掩飾的試探，“嗯？”
“你倒給官家的茶，茶盞邊沿上下了毒，劇毒。”
沈惟清歎息，“祖父事後收了那隻茶盞，讓林奉禦檢查過。一半有毒，一半無毒。想來官家當時端起時，正好是有毒那邊衝著他，你便攔住了。”
“所以，你祖父早就知道我很壞，可能會給沈家帶滅頂之災？”
“祖父以為你是記掛著蘇中丞之死，記掛著由此而來的半生坎坷。
他說，你這回下不了手，以後更不會下手。
他還說，阿榆心中有怨，但積年冰雪，也有春風化雨之日；我等多多包容疼愛，總會讓她慢慢釋懷。”
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沈綸並不在意阿榆是小女匪或蘇家女，甚至不在意阿榆有過駭人聽聞的驚世之舉。
但他無論如何不敢拿子孫福祉壓上，讓沈惟清去娶魏王之女。
阿榆垂頭弄著發絲，輕
聲道：“沈相是個好祖父，可惜呀，終歸不是我的翁翁。”
沈惟清緊握她的手，“阿榆，他會是你的翁翁。”
“罷了！”阿榆懶洋洋地笑，“他既通過長齡兄長致意，便是決心已定。我若還要死皮賴臉嫁你，惹得他親自來與我說，可就真丟人了！”
“我的意思時，請阿榆給我些時間。”
“時間？”
“是。魏王被指有不臣之心，剛愎狠毒，無非因其性情豪闊，言行不謹，並非真的有謀逆之意。阿榆，你父甚冤。”
“謀逆……”阿榆嘲諷地笑了一聲，“阿爹疏懶狂放，但凡費些腦子的事便不肯做，因此常被阿娘數落。謀逆這等費神的事兒，打死他都不會做。”
“既是冤案，總有平定的一天。何況我觀官家言行，未必不後悔當年將魏王逼得太緊。他的本意，應該隻想挫挫魏王銳氣。”沈惟清猶豫了下，“你可知，李參政為何如此受官家眷顧？”
“因為他才情好，氣度好，性格好，長得也好，看著就養眼。還有……”
阿榆說起李長齡的優點，倒也不吝誇讚。隻是說一半時，她忽然頓住，呆呆看向沈惟清。
沈惟清笑起來，“你也注意到了？李參政灑脫不羈，氣量宏闊，與魏王至少有七分相像，這種骨子裏的相像，比麵容的相像，更易讓人有親近感。”
但李長齡比魏王謹慎，看似言行不羈，但分寸感把握得極好，從不越界。
阿榆嗓
子有些幹，“嗬”了一聲，“難道官家因長齡兄長性情與我父親相像，才對他另眼相待？倒也不必如此牽強附會。”