考慮到兒子弱小的心靈，高禦史並未一口拒絕，隻讓他先預備秋闈鄉試，謀個官身再說。
高小郎君甚是哀戚，思念之下，雖出不來門，卻買通了家中小廝，每日一封厚厚情書送到安七娘子手上。
那些書信詞藻華麗，引經據典，纏綿緋側，意境幽遠，感動得安七娘子每每淚花閃動。
拿了兩封給安泰看時，安副都指揮使也認不得幾個字，卻覺那一行行字跡書寫得端正整潔，秀逸典雅，便不由地擊節稱讚，認為此次賢婿必定榜上有名；
若是不幸名落孫山，必是主考官瞎了狗眼……
哦不，是有眼不識金鑲玉。
能取未來進士為婿，安泰自覺也得斯文些。
至於一時不察退親之事，他並未放在心上。
難為他挑中的女婿，也是寶貝女兒的意中人，那這小郎君便是他安家的，到時搶都會搶到手。
總算安拂風深知阿爹的不靠譜，又將那滿紙肉麻話的情書給沈惟清看了。
正在服孝且不得不忍受與心上人勞燕分飛的沈惟清：……
他渴求一雙沒看過這膩味到死的書信的眼睛。
他隻能道：“如果阿塗寫策論時，能有寫這情書的本領，自然能中。”
隻是高小郎君每天寫這玩意兒，還寫得出策論嗎？
不過不中也沒關係，橫豎小聰明盡有，真做了安家女婿，安泰在官家跟前訴個苦，官家親自考核一回，即便不賜個進士出身，至少也會安排個文吏，大小混個
官階，不怕養不起安拂風和她夢想中的食店——隻要別天天炸廚房。
安拂風聽得有些狐疑，但看沈惟清神色，卻很是看好的模樣，也便放了心，繼續回去陪出宮的阿榆研究廚藝。
在她再次差點燒了廚房後，她隻敢老老實實在旁邊陪著，什麼都不敢做了。
禁足於玉泉觀的柳娥聞得阿榆之事，甚是不平。
先前昌平侯府、江府先後被抄，沈惟清等人得了阿榆囑咐，將杭氏的兩個女兒分別帶了出來，交還杭氏。
柳娥也贈了些錢帛，讓杭氏隨女兒過活去。待杭氏千恩萬謝地離去，柳娥身邊依然隻剩一個力微。
柳娥便向力微道：“榆娘那性子，豈是願意沉下心日日研究廚藝的？無非心願難償，憂思難解，借以消遣時光罷了！便如我，日日讀書練字，難道還是喜愛讀書練字不成？”
力微道：“若壽王得繼大統，娘子困局便可迎刃而解。便是魏王，也不至於成為禁忌。”
若換作以前，力微絕不敢輕言儲位之事。
但如今壽王被迫與愛人生離，又見胞兄平白受了這麼多年苦楚，且親手害了自己妻子，這齧心之痛必然伴隨一生，膽戰心寒之餘，深知他這一世想如願與柳娥相守，想護住胞兄及好友，隻能努力去爭一爭，賭一賭。
壽王既有了這念頭，且已付諸行動，力微自然跟著改變了心意，一心隻盼壽王爭得儲位，柳娥也能跟著得見天日。
阿榆
是魏王之女的事，沈惟清早已告知楚王、壽王。
楚王和魏王一向關係不錯，魏王出事時曾屢屢出言維護，連與魏王交好的一些官員，也有不少是他保下來的。
如今聽說阿榆是魏王之女，立時想起十多年前那個粉嘟嘟的小堂妹，自是願意照應；
壽王想起當日奪玉佩和挑撥柳娥之事，對阿榆有點敬而遠之的念頭。
但楚王念舊，沈惟清心悅，柳娥亦言阿榆是可交之人，他心裏也便認下了這妹妹。
他們出身皇家，深知官家對魏王的感情有多複雜，沈綸不允沈惟清娶阿榆，絕非杞人憂天。
如何成全沈惟清與阿榆，真是件頭痛的事。
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阿榆也知沈惟清的願景雖好，實現不易。
她研習廚藝，的確是在消遣時光，但柳娥卻不知，她其實頗是樂於跟秦藜、葛娘子等人這般“消遣”時光，甚至願意冒險讓安拂風這等廚房災星在旁觀摩，一起“消遣”時光。
有朋友相伴，說笑、吵鬧或闖禍，便有活人的氣息，讓她心頭意外地充盈，不再覺得自己像遊蕩世間的鬼。
何況她們研究出來的提鮮之術頗有成效。
有些是尋常人家不可得的，比如各憑妙法製出的老鹵高湯，蟹肉蟹黃熬製的油，煸過的蝦籽；
也有些是正當時令時隨手可得的，比如焯筍留下的筍汁、煮蝦留下的湯汁。
還有魚蝦、蛤貝等焙幹磨成的海鮮粉，有山野菌菇曬製蕈粉，最終製出的
成品不錯，且方便攜帶。
若日後能推廣開，或許市井人家也會因此口福不淺？
葛娘子對於阿榆的廚藝天賦極為膜拜，每改進一次，品嚐一回，便會感慨，覺得阿榆做飯方麵的靈性，純屬老天爺賞飯吃。