秦中一臉落魄, 坐在椅子上，低著頭, 似乎瘋魔了一般, 對自己做的事，供認不諱，吐得一幹二淨。
大理寺錄事把秦中說的事記在紙上, 找他畫押。
他也畫得幹脆。
北寰言接過來看了一眼, 便放在了卷宗裏交給錄事，讓他拿出去結案。
陪審的人走了之後, 秦中卻沒有被帶回牢裏。
審問室隻剩下北寰言與淩信兩個人。
鐵門關上, 砰的一聲, 似乎讓秦中回了神。
北寰言望著他, 低聲道：“後麵我問你的話, 不會被大理寺記錄。我希望你知無不言。”
秦中終於抬起頭, 神誌清醒了許多。
“貪墨西境軍銀子的這事，是誰提醒你的，你可還記得？”北寰言問。
秦中蹙眉, 微微搖頭, 一臉疑惑, 似乎是不知道北寰言這麼問是什麼意思。
北寰言換了個引導的方式, 問：“你在戶部任職十年之久, 若是有歹心, 不應該是近五年才起心思。而且, 戶部能撈銀子的地方那麼多，何必在西境軍軍餉上動腦筋？所以必然是有人在旁邊提點了你，讓你這麼做。是誰暗中提醒了你, 讓你這麼做？你是否記得？”
秦中垂下眼眸, 似是在沉思。
戶部的事情太多了，每天日理萬機，五年前的事太久遠，怎麼扒的出來？
可戶部本身就是跟銀錢賬目打交道，記性不好，腦子不靈的人，去不了戶部。
北寰言緩緩引導他
：“是不是當時在你身邊……亦或者在酒席上有什麼說了一嘴……讓你聽去了。又或者是別的什麼人？”
秦中順著北寰言的話往下想，是的，確實是有人提了一嘴。
是誰呢？
五年前？
北寰言見他還沒想起來，又道：“五年前，秦家曾經出過一件大事。你妹夫卓上盈曾因去西境巡查時候賄賂案，入了獄。你妹夫與你們家都是寒門出身，那案子最初是刑部審的，你妹妹曾經來求過你，讓你想辦法救自己的夫君。據我所知，秦卓兩家當時拿了不少銀子出來疏通關係，才免了革職，下放到州府……”
秦中似乎是想起來，瞳孔猛縮：“我妹夫是被人誣陷的！”
“即是誣陷，為何又要花銀子？”北寰言緩聲問道，“找到誣陷的證據遞上去就行了，又何必花錢消災呢？”
秦中愣了一下，許久才苦笑道：“言少卿……你入仕時間短，不清楚。吏治逐漸清明起來，也是在你入大理寺任職少卿之後，這兩年才有的事。不是誰都跟你一樣，有那麼硬的家底與背景，敢與上麵的大人物對抗。像我們這種人家出身，在許都沒有背景，就隻能任人揉捏。我說句難聽的，那時候出去借銀子，都沒有人肯借。”
北寰言頷首，不置可否，沉默片刻，問：“所以你想起來是誰給你出的這個主意，鋌而走險的嗎？”
秦中自然想起來，是他兒子秦穀跟他說的這事
。
秦穀那會正是在外麵跟一幫公子少爺鬼混的年紀，知道自己的姑父落難，可能自己家也要受牽連。
看著自己爹爹姑母每日不是愁眉苦臉，就是哭哭啼啼，他心裏也不好受。
隻是有一日，夜裏他從外麵喝了酒回來，來到書房跟他說了私自截留西境軍軍餉的事。
當初的打算是先挪用一部分，日後慢慢補回去。
秦中在戶部，做一個假文書給西境發過去易如反掌。
日後對賬的時候，也是他親自去對。
他戰戰兢兢一手操辦下來，竟然真的無人察覺，膽子便大了許多。
後來他調任戶部侍郎，權力比之前更大，見前麵無事，後麵做事便放開了手腳。
若是要追溯起來，這主意，還是自己兒子給自己提的。
可秦穀又是從哪裏聽得呢？
秦中不敢跟北寰言說實話。因為說了，北寰言就要去提審秦穀。
他現在說的話不會記錄在大理寺裏，也就是說，北寰言真正的本意不是查他，而是為了查別的案子，才被迫賣了一棟花樓，把他拉下來。
他成日裏在部裏忙，家裏的事情管的少。
自己那個不成器的兒子成日在外麵鬼混，誰知道交了什麼朋友。
北寰言問的是五年前的事，秦穀那記性未必想得起來。
提審也是無用。
他不想兒子進來受苦，便咬緊了牙關：“忘記了。”
北寰言見他神思轉了好幾圈，才說出這話，就知道他一定想起來什麼。
眼下他自身難保
，若是有人可以攀咬，他必不會放過。
可若是他什麼都不說，那他想保護的人，就一定是對他而言比較重要的人。
“是秦穀回來提醒你的？”北寰言一語中的。
秦中身子一顫，沉默許久，才緩緩點頭，他立即抬頭說道：“言少卿，我兒子那記性我清楚，你現在去抓他回來問五年前的事，他肯定記不清！”