“謝..謝皇上，草民定不辜負皇上厚愛，定當竭盡全力服侍皇上。”
趙壯激動萬分，結結巴巴的說不利索話，之前在見識到薑皎的廚藝過，就再沒敢妄想過的大餡餅，此時不僅從天而降，還正正好好的砸在了他的腦袋上。
讓趙壯如何能不狂喜？
但興奮之間，他不忘看向薑皎，心裏存了幾分的歉疚，卻沒想對上她含著笑意的眼神。
和趙壯四目相對，她眸光越發柔和，小聲又誠懇地道：
“恭喜。”
趙壯一愣，嘴角一寸寸咧開，徹底放下了最後一點惦念，他再次麵向上首，遙遙磕了個響頭。
廚神爭霸賽於皇上而言，不過一個臨時找來打趣的，微不足道的小插曲，宣布完勝者後，便不再過多理會他們。
再次由老太監領路，待得重新步入紅牆圍困，他回頭打量了眼趙壯，語氣比迎他們進宮時，要和緩了不少。
“恭喜你進禦膳房，你的運氣是真不錯，換成些尋常人，怕不是一輩子，連皇宮都甭想走進一步，更何況是在禦膳房當差了。”
趙壯笑嗬嗬的，和老太監客套了兩句。
許是見他任職了禦膳房，依舊沒有翻臉不認人，老太監臉上顯出一抹笑，主動和趙壯攀談起來。
但講著講著，他忽瞥了薑皎一眼，視線落上她懷裏抱著的精巧木盒，想到裏麵裝著的獎賞，心裏頓生出好些嫉妒。
這一趟皇宮之行，乍一看趙壯獲得了魁首，進了無數
廚子夢寐以求的禦膳房，還得到了廚神的名頭。可薑皎在做壞了菜，拒絕皇上任命的情況下，還能得到三種無比珍惜的食材，以及黃金百兩。
看似比賽失利，實則讓她賺了個盆滿缽滿。
分明打從肺管子冒酸水，老太監偏偏要裝出不以為意來，嘴角向下一耷拉，他裝似不經意地道：
“可惜了，是個女兒身，練得再好的廚藝，也注定是無用功，最後還不是要在後宅裏麵，為男人洗手作羹湯。”
哪裏能聽不出他話裏麵的諷刺，薑皎抬了抬眼，順利拿到了天蓮泊，她心情頗為不錯，懶得為這點閑言碎語煩惱，幹脆不做理會。
趙壯捏了一把汗，想為薑皎辯駁兩句，然轉念記起很快要進禦膳房當差，要是無端得罪了老太監的話，指不定之後會遭到什麼麻煩。
不知該如何是好時，老太監再次開了口：
“這次你有幸進宮沾了龍氣，待得回去後，自更容易尋到好夫婿，算是你這姑娘運道好，還給自己賺了不少嫁妝。”
見她毫無反應，老太監便順理成章的，認為薑皎是個任人揉捏的軟柿子，自不會對她有多少客氣。
可殊不知，薑皎已給過他一次機會，老太監卻仍不依不饒的說些聽不懂的蠢話，她終於舍得望去一眼，懷裏的盒子隨之晃出昂貴的脆響。
“想要嗎？”
薑皎忽然開口，讓眾人皆是一愣。
老太監在短暫的怔忪後，麵上飛快閃過貪婪之
色，盯緊了裝滿黃金的盒子，眼也不眨地道：
“你說什麼？難不成是想要賄賂...”