一切都仿佛回到了他們初識的那一天——樹下的俯首拾花，遠處的微笑凝望，遊弋四周的馥鬱花香。隻是，當年的溫煦陽光化作了今日的瀟瀟春雨。
天色正漸漸黯淡下來。牡丹的芬芳在四周縈繞，他浮在往事裏溯洄。靜默，隻是靜默——而眼神在交錯，心靈在互語，縱然一切是不完整，斷續的，他們卻可以從容地在每一個斷口接上，就象兩個熟稔的棋手，對弈的一招一式早已了然於胸，隻需行雲流水般地拆解。
“我記得你。你就是兩年前那個撿拾落花的女子。”他輕輕說。“我找你找了兩年。”
那女子和他對視而笑。然而很快，她臉上的笑意便戛然而止，取而代之的，是一臉驚訝——她看見他手中攥著一方絲帕。
他頓悟道：“這是我方才在路上撿的。絲帕上刻有‘瀟湘’二字。絲帕裏麵還包著一朵牡丹。如果我沒猜錯，小姐您，就應該是這位‘瀟湘’姑娘吧？”
她微笑著點點頭。
雨越下越大，他看見她額前的濕發，他多麼想用絲帕為她拭幹，可是他無法上前。他隻能盡力向後靠，努力不讓雨水淋濕她，而他的後背，已漸漸濕透。
丫鬟焦急呼喚的聲音已經傳來。
來不及了。他鼓足畢生的勇氣對她說：“早聞姑娘芳名，他日定將登門拜訪。”
而她隻是靜默轉身，走進丫鬟為她撐起的傘下，為他留下一抹神秘的背影。
六
“早聞姑娘芳名，他日定將登門拜訪。”——他回到宮中的時候，依然心潮起伏難平。
可他沒有想到，他日，竟沒有他日。
就在當夜，鄰國突然大舉進攻。一夜之間，國運飄搖如係浮舟。國家命運多孱之時，他身為君王最器重的孩子，豈能醉心兒女情長？
自古難逢兩全境，不負江山不負情。
他遵循父願，開始參與國政。江山疆域，金戈鐵馬，齊齊湧進心頭。卻惟有那位女子，放不下，忘不了
這一年的一天，他和兩位兄長出門巡遊。一路上煙塵四起。突然隊伍停滯，道路被阻。他下車詢問，原來是一位少年不服這張揚架勢，與巡遊兵打鬥起來。最後被朝中高手捕獲，五花大綁送上前來。
他自覺無理，喝令眾人退下，親自為這位俠客鬆綁。
他欣賞這位少年的執著和一身膽識，於是捐棄前嫌，將他納入門下。少年俠客亦對他的仁厚真誠心悅誠服。他和這位少年劍客成為莫逆摯友。
這位少年劍客的名字叫易水寒。
八
那些年，國勢飄搖，兵隊潰不成軍，敵國得以長驅直入。他恨父輩的平庸無能，不能賜予這江山子民一個安穩的現世。
他的兩位兄長先後被廢庶。危難之時，他的命運已經不再屬於他自己。終於，他被父皇冊立為太子，輔佐日漸衰老的父親管理國事。
他已預感到狂瀾難挽，於是勸說所有居民遠離故土，逃亡異鄉。
忙忙碌碌，心力憔悴。他，似乎已將她遺忘。
所謂緣分，是不需要太過奢華的布景的——生死相托是緣，萍水相逢是緣，相忘於江湖又何嚐不是？
其實，這樣也好。真的，這樣也好。
九
在他二十八歲那年，敵軍距離都城僅在咫尺。此時，易水寒主動提出刺殺敵國的帝君。他想了想，這或許是改變整個國家命運的唯一機會。
他親自送易水寒啟程。江風嗚咽，夕照如血，柳絮翻飛。目睹載著摯友的小舟漂向不歸路，他不禁淚水潸然。而就在此刻，他在一條順江而下的扁舟上，看見了她。她已不再年輕皎潔，但依然端莊秀麗。
往事象一支飛矢瞬間擊中了他。——“早聞姑娘芳名，他日定將登門拜訪。”他沒想到那個女子原來一直都潛伏在自己的血液裏，一起潛伏著的，還有一場永遠無法趕赴的相約。那場蔥蘢歲月裏的青澀相思，挾裹著隱隱的傷，像落在宣紙上的一滴墨，沉緩而悵然地在他腦海中斑駁開來。