微軟三十四號辦公樓寬敞明亮的會議室，hotmail的兩個老板和林紅，符曉明坐在會議桌的右側，比爾蓋茨和一個和他年齡差不多的中年人以及兩個看上去三十歲左右的年輕人坐在桌子的左側。蓋茨身邊的這三個人也都不是一般人物，那個中年人正是蓋茨哈佛大學時候的同學，現在是微軟的二號人物副總裁市場總監鮑爾默，在2008年蓋茨正式隱退之後正是他全部接管了微軟，其身價也在100億美元以上。而那兩個人年輕人是微軟技術能力最高的軟件工程師代表，尤其善於互聯網方麵，一個叫做比約克倫，一個叫做庫爾曼。
Hotmail的美國人老板史密斯正在通過投影儀，在大屏幕上用自己的筆記本電腦演示hotmail電子郵件係統的各種功能，並用比較簡練的語言進行一些講解，因為在座的都是程序方麵的高手無需過於詳細繁瑣的解釋。演示完自己網站的基本功能之後還與當前互聯網上其他的幾款電子郵件產品做了相關的比較，闡述hotmail所占據的優勢所在。
演示完畢之後，蓋茨，鮑爾默和那兩個微軟的技術人員分別提出了一些自己沒有太看明白的地方，史密斯和巴蒂亞一一做了解釋。這一段演示主要目的就是向蓋茨說明hotmail網站在技術方麵的領先程度以及網站的穩定性。
功能演示結束後，史密斯點擊鼠標打開他電腦上的一個excel文件，這是一個統計圖表，上麵把hotmail網站截止目前為止很多重要的數據明白無疑的列了出來，指著那些數據，史密斯說道：“截止昨天為止，hotmail全美的用戶總量已經超過600萬，其中活躍用戶超過500萬，是全美用戶數最大的電子郵件網站，市場份額占有率72%，平均日點擊率超過350萬次……”
展示完網站最有說服力的一些數據統計之後，巴蒂亞又根據這些數據對網站未來的發展方向以及短期內可以達到的目標作了一些有理有據的展望，目的當然的堅定對方的收購信心，同時抬高自己網站的未來估值。蓋茨和鮑爾默聽完之後頻頻點頭，互相小聲的交換了一下意見。
不知不覺中將近三個小時的時間已經過去，天色黑了下來，雙方都有些疲倦，比爾蓋茨叫停了會議，由於禮拜六他有些私人的事情要辦，他把下一次會談的時間訂到了周日的上午；即使像微軟這麼大的公司，幾億美元級別的收購談判也不能算小事情，不可能一次會議就達成所有協議，分成幾次會談再正常不過。Hotmail的四人倒也不著急，對於符曉明和林紅來說，這個下午他們倆幾乎沒說幾句話，關於他們的中國以及亞洲市場部分甚至還沒來的及展示和討論呢！
當天晚上鮑爾默邀請他們四人一起在微軟會客餐廳共進晚餐，然後喜愛運動的他還贈給他們明天晚上NBA常規賽西雅圖超音速隊主場比賽的球票，讓他們在談判間隙放鬆放鬆身體和心情，不過史密斯和巴蒂亞禮拜六需要趕回舊金山處理一些公司的事情，婉言謝絕了鮑爾默的好意，符曉明和林紅則沒什麼事情可做，欣然接受了球票。當天晚上四人就下榻在微軟的來賓招待所中，雖然名叫招待所，實際上是星級酒店的豪華程度。
第二天，兩個老板乘飛機回了舊金山，符曉明和林紅則在西雅圖市遊玩了一天，晚上拿著鮑爾默贈送的球票來到西雅圖市的鑰匙中心球館，一起在vip坐席觀看了由西雅圖超音速隊對芝加哥公牛隊的NBA常規賽，這毫無疑問是符曉明第一次在現場感受NBA的氣氛（他還算得上是個NBA籃球迷，這從他宿舍牆壁上貼喬丹海報看得出來），NBA現場的火爆程度讓他激動不已。尤其今年是1997年，而1997－1998賽季是NBA曆史上最為重要的一個賽季，因為這是喬丹在公牛隊的最後一個賽季也是第二次三連冠的最後一年，那震撼世界的曆史一投就將發生在未來的六個月之後。