既然他沒了戰鬥能力，活著對他還有什麼意義？在今天，在淒涼的明天，他拿什麼來證明自己不是白活了呢？用什麼來填補自己的生活呢？隻是吃、喝和呼吸嗎？單單作為一名無能為力的旁觀者，看著同誌們奮鬥嗎？就這樣成為這個隊伍的負擔？
因此他想起了基輔無產階級的領頭人物葉夫根尼婭·博什，這位久經考驗的地下工作者，卻由於患肺結核，不能再繼續工作，不久前自殺而死。她在簡短的遺言中講清了自殺的原因：“我無法接受生活對我的施舍。不可避免成了我們黨的一個病人，我認為已沒有必要再活下去。”那他也得毀掉這背叛他的肉體，怎麼樣？……
該不該毀掉這個背叛自己的肉體？隻要向自己開一槍，便什麼都解決了！過去能夠生活得很好，現在就應當能夠及時結束這個生命。一個快要死的戰士要自殺，誰又能說什麼呢？
勃朗寧手槍在口袋裏被他習慣性地握著，他緩緩地把手槍拿了出來。
“誰會想出你能輕生？”
槍口譏諷地看著他。保爾把手槍放在膝上，痛聲地罵了起來：“老弟，這算是英雄嗎？什麼時候都能幹掉自己。這是擺脫困境的最可恥的一種辦法。克服不了困難，就一死了之。對於懦夫而言這是最好的出路了。你有沒有試著去打倒生活呢？掙脫這個束縛，你盡全力擊敗困難了嗎？你是不是已經忘了，在沃倫斯基新城旁邊，一天發起17次衝鋒，最後還是排除萬難打下了那座城市嗎？收好手槍吧，不要告訴別人這件事。即使生活到了困難的頂峰，我們要更多地做對別人有益的事，使生命更有意義。也要勇敢麵對它，不要放棄。”
他朝大路走去。他坐了一個趕著四輪馬車進城的人的車。在十字路口他買了一份本地的報紙。報上寫著一個通知：要城裏的黨員到傑米揚·別德內依俱樂部開會。深夜保爾才趕回家。他在會上發表了演說。他沒有料到，這將是他最後一次的演說。
達雅還沒有睡覺，她著急的是保爾出去這麼久還沒回來。他怎麼啦？他去哪裏了呢？今天，她發現保爾一直生機勃勃的眼睛裏有一種痛苦的神色。他很少談自己的事，不過她覺察到，他很痛苦。
現在有人敲門。她穿上衣服，跑去給他開門。廖莉亞已經睡了。不停地說著夢話。
“我真擔心你啊。”保爾一走進門廊，她就悄聲對他說。使她高興的是，保爾還是回來了。
“達尤莎，我沒有什麼的。怎麼，廖莉亞睡了嗎？你清楚，我現在一點也不想睡。我想把今天的事情給你說說。我們上你屋裏去吧，會驚醒廖莉亞的。”保爾也小聲地說。
達雅有點為難。深更半夜還跟他聊天，這不太好吧？假如讓母親知道了，她會怎麼想呢？可又不能直說，要不然他會生氣。再說，他到底想講什麼呢。她一邊這樣想，一邊已經向自己房裏走去了。
“沒錯，達雅，”他們在黑暗的房間裏，麵對麵坐著離的很近。保爾壓低聲音，開始說道：“有時我都奇怪生活的變化竟然這麼大。這些天來，我情緒一直很壞。我不知道，我在這個世界上怎麼才能活下去。我這一生中從來沒有像這幾天那樣苦悶，感到這一生算是完了。可是我終於在矛盾中解脫出來，作了個決定，內容是這樣的，我告訴你，你可別驚訝。”
保爾把自己最近一段日子的痛苦以及想法都告訴了她。
“大致就是這些了。下麵談最重要的事了。你們的家庭問題才剛剛開始，你應該解脫出來，到外麵呼吸新鮮空氣，應該體驗生活。既然我已經卷進這件事，那就讓我們一起做完。現在你我的個人生活都不快樂，我決定給它燃燒。你明白我在說什麼嗎？你願意嫁給我嗎？”
達雅一直很緊張地聽，最後的一句話，嚇得她一哆嗦。
“我並不讓你現在答應我，達雅。你要全麵地仔細考慮一下。你一定不明白，怎麼一點過程都沒有，就馬上說這種事呢？可說那些甜蜜的話有什麼用！好姑娘，我把自己的手伸給你，就放在這裏。要是這次你信任我，你是不會上當的。我有很多你所需要的東西，反過來你也有很多我所需要的東西。我下定決心了：我們的結合要一直延續到你成為一個和我差不多的人。我一定要做到這點，要不然我就沒有什麼價值了。在這以前，我們不應當毀壞我們的結合。不過，假如你成熟了，你就可以放大膽去做，不受束縛。誰知道呢，或許有一天我會變成一個完全殘廢的人。你要明白，就是在這種情況下，我也決不幹涉你的自由，不連累你。”