“周叔，再快點。”
她想到前世趕考完回家，剛進門，就看到哥哥的手無力地垂下床沿，祖父抱起他哀哀慟哭的畫麵。
如果她再快一點，是不是就能見哥哥最後一麵？
“少爺，到了。”
何月跳下車，飛快地朝哥哥的院落衝去，剛進裏屋，就聽到一陣撕心裂肺的咳嗽。祖父拿著一塊帕子，正接住哥哥往外咳出的一攤血跡。
“哥。”何月心痛如絞，立刻撲到床前。
“妹妹，你回來了。考得怎麼樣？”何年的眼亮得發黑，臉上難得出現了一絲血色，隻是聲音綿軟無力，時斷時續。
何秉文難受地轉過身去，他知道這是回光返照，孫子的大限要到了。
何月拚命點頭，拉著他蒼白瘦弱的手，眼淚如雨般紛紛而落，“哥，三天後，就要參加瓊林宴了，你一定要快點好起來。”
哥哥想抬起另一隻手，像往常那樣摸摸她的頭，可抬到一半就無力地落下去。她連忙抓起他那隻手，在她頭上摸了摸，哽咽道，“哥，你一定要撐住，我們不能沒有你啊。”
“妹妹，我知道自己的身子，我撐不下去了。”他又咳了幾聲，緩緩道，“祖父就拜托你照顧。”
“哥……”她泣不成聲，難過得說不出話來。
“祖父，孫兒不孝，先走一步了。來世定當牛做馬，結草銜環，報答您的養育教導之恩。”何年的眼睛慢慢閉上，聲音越來越低，直至再也聽不
見。
“不，祖父不要你報答。”何秉文抱著他，痛哭失聲，“祖父隻想要你活著。”
何月跪坐一旁，泣不成聲。
良久，何稟文放下懷中冰冷的孫子，將被子往上拉了拉，蓋住他的臉。再看向跌坐一旁哭泣的孫女，終是狠了狠心，叫道，“王成，進來。”
“老太爺，有何吩咐？”王成是跟隨何稟文多年的老仆，他麵露哀色，眼底泛紅，顯然剛剛在外頭已是狠狠哭過。
“小姐重病不治，你去買張棺材來，我們得將她收殮了。”
王成震驚地瞪大眼，看向床沿下女扮男裝的小姐，又看向何秉文，遲疑著沒有動。
“祖父，我想做我自己，我不想再做哥哥。”
何月忍不住出聲，前世她沉浸在悲痛中，祖父下決定時，她沒有攔著。她那時候想著祖父看到她承擔起責任，振興家業有望，才有活下去的動力，那她就順他的意，辛苦一點也沒關係，可如今……
何秉文輕歎一聲，對王成道，“你先去忙。”
王成會意，不管收殮的是‘誰’，都要準備一應物品。
“孩子，你是祖父在這世上唯一的一縷血脈。如果有別的選擇，祖父不會這樣為難你，祖父老了，實在是沒有辦法啊。”
何月膝行幾步，上前誠摯地道，“祖父，我雖是女兒身，也一樣能振興家業。你給我一點時間好不好，我一定不會讓你失望。”
何秉文摸了摸她的臉，這張臉還很稚嫩
，可沒有時間再讓她慢慢成長了，“孩子，祖父沒有白疼你，有誌氣。”他話鋒一轉，又道，“有些事，祖父不該再瞞著你。你坐好了，聽祖父細細說來。”