約翰·奈特利太太的這次哈特菲爾德小住，天天上午都領著她的五個孩子四處地拜訪她的老朋友，晚上便跟她的父親和妹妹講講她的事情。在這期間，她差不多成了這個世上最開心的人了。她別無他求，就想能留住時間。這次小住太開心了——事事如意，遺憾的是過得太快。
具體說來，他們同朋友們交往大都在上午，而很少安排在晚上，隻有一次正規的宴席，並且要到外麵去，雖然那天是聖誕節，可也沒辦法。威斯頓先生一定要他們去赴宴；他們全家都得在倫多爾斯做客一天，留在那兒用餐，伍德豪斯先生也被勸動了，覺得自己寧願一同去，也不想把一家人分開。
他們人太多，怎麼走呢？如果可行的話，他會以此為借口的，但是他女兒女婿的車和馬都在哈特菲爾德，因此就這個問題，他隻能過問一句，便不再多說了。這麼問一句還不能說不放心。愛瑪沒多大一會兒就告訴他，他們還能夠在某個馬車上給哈麗埃特騰個位置呢。
克羅默爾：在英國諾福克郡，是海濱遊覽勝地。
一同去赴宴的還有哈麗埃特，埃爾頓先生和奈特利先生，這些都是他們關係十分密切的好朋友；人不能太多，時間也不能太晚；在事前的準備工作中，首先想到的是伍德豪斯先生的各種興趣和脾氣。
伍德豪斯先生竟然會在十二月二十四日外出做客，這實在是件出人意料的大事。就在這之前的那天夜晚，哈麗埃特就住在哈特菲爾德。她得了感冒，有些身體不適，如果不是她本人強烈要求讓高達德太太來照顧的話，愛瑪肯定不允許她從哈特菲爾德回去的。第二天愛瑪便去看望她，認為是一定去不成倫多爾斯了。她發高燒，嗓子發炎。高達德太太對此很是擔心和憐憫，說要把佩裏先生請來。這個決定說明哈麗埃特不可能痛痛快快地去赴宴了，雖然一提到這件事哈麗埃特就會不自主地落淚，可是她的病情太嚴重，心情太糟糕，根本不可能有什麼不同意見了。
愛瑪盡量多擠些時間來陪她，在高達德太太不得已才走開的時候來照顧她，而且告訴她，要是埃爾頓先生獲悉她生病了，一定會很傷心的，她用這個來開導哈麗埃特。哈麗埃特也就認為他這回去赴宴肯定不開心，其他人也都會很擔心她，她高興壞了，因此在愛瑪離開時，她的情緒還不錯。愛瑪離開高達德太太家，沒走出多遠，便遇到了埃爾頓先生。看起來他正準備去高達德太太家。他們一並緩緩地前行，說起了病中的哈麗埃特——他得知她病得很厲害，是專門來看望她的，也好回哈特菲爾德講述她的狀況——約翰。奈特利先生追上了他們。每天他都照常到登威爾去，此刻他領著兩個年齡大點的男孩剛剛從那兒回來。孩子個個臉蛋紅撲撲的，看上去身體不錯，表明了在農村來回走走真的很有益處，並且看起來一定會拚命地奔回家去，將那烤羊肉和大米布丁統統地消滅幹淨。這三個人跟他們一塊前行。愛瑪正在講述她朋友的狀況——“嗓子腫得很厲害，同時還發高熱，脈搏既弱又快等現象。高達德太太告訴她，哈麗埃特的嗓子總得這種炎症，以前也經常發作，讓她擔心，我聽了很傷心。”
埃爾頓先生聽了這些立刻慌亂起來，驚叫道：“咽喉發炎！——希望這不是傳染病。最好不是能傳播的壞死性咽喉病。請過佩裏先生嗎！不錯，你不僅應該照顧你的朋友，更應該照顧好你自己啊。但願你不再去了。怎麼不叫佩裏先生去照顧她呢！”
愛瑪本人一點也不害怕。她說高達德太太有豐富的經驗，很會料理，這才讓他那懸起的心放了下來；但是，仍有一些餘悸，這是她寧願順其自然也不想令他消除的，所以，過一會兒她又接著說——似乎在講一個根本不相關的話題：“氣候這麼寒冷，簡直讓人受不了——憑視覺和感覺都似乎要下雪，如果是在其他地方，或者是陪其他人去，我現在一定要後退了，——並且說服爸爸也不要去擔風險。但是他已經決定了，而他好像並沒感覺到冷，我就讓他去吧，因為我很了解，要是不去，威斯頓先生和太太肯定會很傷心的。但是，說實話，埃爾頓先生，如果換了我，肯定不去。我發現你的嗓子有些沙啞了；想到你明天還得說話，一定會覺得很辛苦，我覺得今晚應該留在家裏，舒舒服服地睡一覺，這樣做也不過分啊。”
埃爾頓先生似乎不明白該怎麼回答；事實的確這樣；雖然有這麼一位美麗的女子關心自己，讓他開心，而他也不願不接受她的某個建議，可是，他的確不想錯過這次做客的機會。他小聲地嘟噥著：“太冷了，確實很冷。”愛瑪光惦記著自己的那些計劃和看法，沒聽清楚他的話，看了看他的表情，再加上他說的話，因此很滿意，一路向前走著，她暗自得意已經把他帶出了倫多爾斯，當天晚上她可以隨時差人去詢問哈麗埃特的病情。
“你這麼做很好，”她說，“我們一定替你給威斯頓先生和太太致歉的。”