女兒！天哪！她慌忙坐起來。"我忘了告訴巴特勒船長，是個女兒呀！他一定盼望是一個男孩。唉，多麼可怕啊！"媚蘭知道，對女人來說，生男孩女孩都一樣喜歡，但是對男人來說，尤其是像巴特勒船長這樣倔強的人，生個女孩對他可能是個打擊，是對他那剛強性格的懲罰。媚蘭隻能生一個孩，上帝竟然讓她生了個男孩她是多麼感激埃她心裏想，如果她是那可怕的巴特勒船長的妻，她就寧可心滿意足地在產床上死去，也不能頭一胎給他生個女兒呀。
不過這時候嬤嬤趔趔趄趄地笑著從屋裏走出來，解除了媚蘭的思想顧慮——同時也使她納悶，不知巴特勒船長究竟是個什麼樣的人。
“我剛才給孩洗澡的時候，"嬤嬤說，"我都可以說向瑞德先生道歉了，因為不是個男孩。可是，媚蘭呀，你猜他說什麼？他說：'快別說了，嬤嬤！誰說要男孩呀？男孩隻會添麻煩，男孩沒有意思。女孩才有意思哩。要是有人拿一打男孩來換我這個女孩，我也不換。'接著他就想把那光溜溜的女孩從我手裏搶過去，我在他手腕上給了他一巴掌，我說：'老實點，瑞德先生！我要等著瞧，等你什麼時候歡天喜地得了兒的時候，看我笑你不笑你。'他笑著搖了搖頭說；"嬤嬤，你好糊塗呀！男孩一點用也沒有。我不就是例嗎？'是啊，媚蘭小姐，在這件事情上，他還真像個上等人。"嬤嬤說完了，顯出很滿意的樣。媚蘭注意到了，瑞德這樣做已經在很大程度上改變了嬤嬤對他的看法。"也許我以前錯怪了瑞德先生。今天對我來說是個喜慶的日，媚蘭小姐。我為羅畢拉德家照看了三代女孩兒了，今天可真是個喜慶的日呀！"“哦，是啊，的確是個喜慶的日，嬤嬤。孩出生的日是最高興的日！"然而對於家裏的某一個人來說，這並不是一個高興的日。韋德-漢普頓挨了罵之後，大部分時間無人理睬，隻好在飯廳裏消磨時間，真可憐極了。那一天清早，嬤嬤突然把他叫醒，急忙給他穿上衣服，把他和愛拉一起送到皮蒂姑媽家吃早飯。他光聽說是母親病了他要是在這裏玩，就會吵得母親不得安靜。皮蒂姑媽家裏也亂成一團了，因為思嘉生病的消息傳來，姑媽一下就病倒了，保姆去照顧她，彼得將就著為孩做了一頓簡單的早飯。過了一些時候，韋德心裏開始感到害怕。母親死了怎麼辦？別的男孩就有死了母親的。
他親眼看見過靈車從小朋友家裏開出來，還聽見小朋友哭呢。
韋德雖然很怕母親，可是也很愛母親，母親要是死了怎麼辦？
他一想到要把母親裝上黑色的靈車，前麵黑馬的籠頭上還插著羽毛，他那小小的胸口就感到發疼，幾乎透不過起來。
到了午，彼得在廚房裏忙個不停，韋德就趁此機會溜出前門，盡快往家趕，心裏害怕極力，跑得特別快。他想瑞德伯伯，或者媚蘭姑媽，或者嬤嬤一定會把真實情況告訴他。
可是瑞德伯伯和媚蘭姑媽找不著。嬤嬤和迪爾茜拿著毛巾，端著一盆盆熱水在後麵的樓梯上跑上跑下，根本沒發現他在前麵的過道裏。樓上的房門一開，他能聽見米德大夫簡短的說話聲。有一次，聽見母親的叫聲，他便抽抽搭搭地哭起來。他認為母親快死了。為了尋求安慰，他就去逗一隻金黃色的貓，這貓名叫湯姆，當時正躺在前麵過道裏灑滿陽光的窗台上。誰知湯姆上了幾歲年紀，不喜歡打擾，豎起尾巴，發出了低沉的吼叫聲。
最後嬤嬤從前麵的樓梯上下來，圍裙又髒又皺，頭巾也歪到一邊去了。嬤嬤一看見他，就斥責起來。嬤嬤一向是喜歡他並給他撐腰的，現在她一皺眉，韋德就發抖了。
“沒見過像你這麼淘氣的孩，"她說。"我不是把你送到皮蒂姑媽那兒去了嗎？快回那兒去吧！"“母親是不是要——她會死嗎？"“沒見過像你這麼討厭的孩！死？我的上帝，死不了。
男孩就是討人嫌。上帝幹嗎要往人家送男孩兒呢？走開吧，走開吧！"可是韋德並沒有走開。他躲在過道裏的門簾後麵，因為他不完全相信她的話。她說男孩討人嫌，這話很刺耳，因為他一貫是努力做好孩的。又過了半個鍾頭。媚蘭姑媽匆匆走下樓來，麵色蒼白，非常疲倦，臉上卻帶著微笑。她在簾後麵看見他那張可憐的小臉，大吃一驚。平時媚蘭姑媽對他總是非常耐心的，從來不像母親那樣說：“現在別來煩我，我有急事，"或者說：“走開，韋德，我忙著呢。”但是今天早上她說：“韋德，你可真淘氣呀！怎麼不待在皮蒂姑奶奶那兒。"“我母親是不是要死了？"“哎呀，不會的，韋德。你怎麼這麼傻呀？"接著又和藹地說：“米德大夫剛才給你媽送來了一個可愛的小娃娃，是個很好看的小妹妹，你可以哄著她玩。你要是真是很乖，今天晚上就能看見她。現在去玩吧，別嚷。"韋德悄悄地走進寧靜的飯廳，覺得他那個不穩定的小世界發生了動遙今天的天氣這麼好，大人們的舉動都這麼怪，難道一個七歲的孩，心裏還有事，就沒有個地方待嗎？他在窗台上坐下來，看見陽光底下盒裏種著一棵秋海棠，就咬一了小口。誰知它辣乎乎的，辣得他直流眼淚，哭起來。母親快死了，誰也不關心他，所有的人都圍著一個新來的孩轉——而且還是個女孩。韋德對小孩不感興趣，對女孩尤其不感興趣。他熟悉的小女孩隻有一個，那就是愛拉，不過到現在為止，她還沒有做出什麼像樣的事來贏得他的尊敬和好感。
過了好半天，米德大夫和瑞德伯伯才走下樓來，站在過道裏小聲說話。大夫走了以後，瑞德伯伯趕緊來到飯廳裏，拿起酒瓶，倒了一大杯，這時他才看見韋德。韋德趕快往後退縮，怕又要挨罵，說他淘氣，非讓他回到皮蒂姑奶奶家去，可是瑞德伯伯笑了。韋德從來沒見他這樣笑過，沒見他這樣高興過，於是他的膽也就大了，他馬上離開窗台，朝瑞德伯伯跑了過去。
“你有了一個小妹妹，"瑞德緊緊地握著他的手說。"你知道嗎，你從來沒見過這麼漂亮的妹妹。怎麼，你幹嗎哭哇？"“母親——"“你母親正在大吃一頓，有雞，有米飯，有肉湯，有咖啡。
過一會兒，我們還要給她做一點冰激淩。你要是想吃，可以吃兩盤。我還要讓你看看小妹妹呢。"這時韋德放心了，想說句客氣話來歡迎這個新來的妹妹，這時感到渾身無力卻說不出來。大家都在關心這個女孩，誰也不再關心他了，就連媚蘭姑媽和瑞德伯伯也是這樣。
“瑞德伯伯，"他說，“是不是大家都喜歡女孩，不喜歡男孩兒？"瑞德放下酒杯，認真地看了看那張小臉，馬上就明白了。
“不對，不能這麼說，"他嚴肅地回答說，仿佛在認真考慮這個問題。"隻不過女孩麻煩事比男孩多，大家總愛對麻須事多的操心更多一些。"“嬤嬤剛才就說男孩兒討人嫌。”“哦，嬤嬤剛才心情不好。她不是那個意思。"“瑞德伯伯，你本來是不是很想要個男孩兒，不想要個女孩兒？"韋德滿懷希望地問。
“不是，"瑞德簡潔地回答。他看著韋德低下頭去，說接著說：“你看，我已經有一個男孩，還要男孩幹什麼？"“有了？"韋德一聽，張著大嘴問。"在哪兒？““就在這裏呀！"瑞德一麵說，一麵把韋德抱起來，放在膝上，"我有你這個男孩就足夠了，孩。"這時韋德知道還有人要他，心裏覺得踏實多了，高興得幾乎又要哭起來。他覺得喉嚨裏堵得慌，便將頭靠在瑞德胸前。
“你就是我的男孩，是不是？”
“能做兩個人的男孩嗎？"韋德問，他一方麵忠於從沒見過麵的生身父親，一方麵又很愛這樣體貼地抱著他的這個人，兩種感情在激烈地鬥爭著。