這時樹上的雨水落在她身上，但她一點也沒有覺得。霧氣在她周圍繚繞，她也毫不注意，因為她在想瑞德，想像他那張黝黑的臉，他那雪白的牙齒和機警的眼睛，她正興奮得渾身哆嗦呢。
“我愛他，"她思忖著，並且照例毫不遲疑地承認這個事實，就像小孩接受一件禮品似的：“我不知道我愛他有多久了，但這確實是真的。而且要不是為了艾希禮，我早就會明白這一點了。由於艾希禮遮住了視線，我一直沒看清這個世界呢。“她愛他，愛這個流氓，愛這個無賴，沒有猶豫，也不顧名聲——至少是艾希禮所講的那種名聲。"讓艾希禮的名聲見鬼去吧！"她心裏想。"艾希禮的名聲常常使我坍台。是的，從一開始，當他不斷跑來看我的時候，盡管那時她已經知道他家裏準備讓她娶媚蘭了。瑞德卻從沒坍過我的台，即使在媚蘭舉行招待會的那個可怕的晚上，那時他本該把我掐死的。即使在亞特蘭大陷落那天晚上他途丟下我的時候，那時因為他知道我已經安全了。他知道我總會闖出去的。即使在北方佬營地裏當我向他借錢時，他好像要我用身做擔保似的。其實他並不想要我這個擔保。他隻是逗著我玩罷了。他一直在愛著我，可是我卻一直待他那麼壞。我屢次傷害的他的感情，而他卻那樣愛麵，從不表現出來，後來邦妮死了——唔，我怎麼能那樣呀？"她挺身站起來，望著山岡上的那幢房。半個鍾頭以前她還想過，除了金錢以外，她已經喪失了世界上的一切，那些使她希望活下去的一切，包括愛倫、傑拉爾德、邦妮、嬤嬤、媚蘭和艾希禮。她終於在失掉了他們大家之後，才明白過來她是愛瑞德的——愛他，因為她堅強，無所顧忌，熱情而粗俗，跟她自己一樣。
“我要把一切都告訴他，"她心裏想。"他會理解的。他總是理解的。我要告訴他我以前多麼愚蠢，現在又多麼愛他，而且要報答他的一切。"她忽然感到又堅強又快樂了。她並不懼怕周圍的黑暗和濃霧，而且她在心裏歌唱著，相信自己從今以後再也不會懼怕它們了。今後，不論有什麼樣的濃霧在她周圍繚繞，她都能找到自己的避難所了。於是她輕快地沿著大街走去，那幾個街區好像很遠，她恨不得馬上就回到家裏。遠了，太遠了。
她把裙提到膝蓋以上，開始輕鬆地奔跑起來，不過這一次不是因恐懼而奔跑，而是因為前麵有瑞德張開雙臂站在那裏呢——
天涯在線書庫 掃描校對