吳告雙手微微抬起，惶恐不安地看著公堂之上的範中光，頭一回有了意料之外的害怕。
他看看還在地上疼得抽搐的吳迢，絲毫不帶猶豫地朝範中光道：“草民早年分家 靠的是這些個田起家，那日大哥找到草民，威脅草民……”
範中光拿起驚堂木往案上一拍，“你是聽不懂人話麼，吳告？你給本官好好說話，沈氏早已將知道的一切訴與本官，若是有任何差池，本官叫你身首異處”
有了身邊這麼個前車之鑒，吳告難得的不動自己的歪腦筋，老實道：“草民心中愛慕夫人沈琪多年，見她相好的遲遲沒湊齊錢便起了歪心思，想著若是能將沈琪占為己有，那即便是她餘情未了，有族規在，依舊能靠著時間把人弄到手”
吳告認真回想著自己那時的心態，講到高興的地方甚至還在用手比劃。
範中光見吳告老實了，他安心坐回位置上，聽著下麵人的話。
這回吳告的話沒有被打斷，他停下訴說，偷瞄了一眼上麵的範中光，見其點頭，這才繼續道：“草民母親便受草民所托去跟沈琪家中長輩商談，給的夠多，一下子兩家定下了。沈琪是個倔脾氣，當初母親將她關在院中，她非得鬧絕食，後麵不知怎的跟母親和好如初，隻是無端恨草民，不讓草民觸碰。這般持續了要半年之久，草民實在受不了便跟他們白紙黑字寫定，母親逝後草民會同意和離”
範中光還是不太理解：“你既然同意了，他們沒有理由害了你母親才對”
再抬頭時，吳告紅著眼一字一句說道：“那得問問他們，為何要如此了！”
顯然，如今的吳告想著冒險再試一次，如果範中光反駁他，那就是沈氏真的說了真相，若是沒反駁，那就是範中光在詐自己。
此事事關清白，吳告憑經驗做事，自負地覺得沈氏不可能將這種事情告知範中光，奈何他還是忽視了最重要的一點，沈氏骨子裏頭的性子才是當初能吸引他的關鍵。
範中光皺眉道：“你豈敢誆騙本官，來人，給他上刑”
上刑就是用範中光最喜歡的手段來懲罰，待在這兒五年之久的衙役太清楚不過，他從工具裏挑出一根長鞭。
長鞭往地上一抽，接觸到地麵的瞬間迸發出清脆的響聲。
第二鞭自然不會是再抽地上去了，吳告也沒人扶著拽住，跪在地上受刑，一鞭子下去吳告整個身子隨著鞭子的力道往前傾，試圖通過這個方式緩解鞭子抽打時的疼痛。
這種小手段能減去的力道是有限的，尤其是在軟鞭的麵前。
很快疼痛占據了他的思維，他的表情因為疼痛而變得難看起來。
就在第二十鞭結束時，範中光出聲問道：“可否告知本官後麵的事啊？”
範中光的語氣和善，但剛受過刑的吳告隻覺得是地府閻王在喊話，他顫顫巍巍說道：“確實……人確實不是他們害的。當日裏草民去上集做買賣，母親早年癱瘓在床，行動不便就叫沈琪照顧著。誰料那日突然殺出一賊人，賊人翻牆而入，殺死母親後又要動手害沈琪，好在黑娃子，也就是這人的相好那日也在院中，護住了沈琪。驚呼聲還是將路過的大哥一行人叫住，他們衝入院中，凶手正好翻牆逃離，那人行動不快，可關鍵時候還是逃了”
一口氣講到這裏，吳告開始有意無意去觸摸背後受刑的地方，疼痛感隔著破碎的幾塊布料傳來，不免叫他倒吸一口涼氣。
“哦？照你的意思，你當時是不在的？”
“是，是的，當時草民並不在那裏”
範中光一句話直擊要害：“你是什麼時候跟你大哥對換的身份？”
吳告身上傷口還在隱隱作痛，他無法在第一時間給自己辯駁，隻好仔細回想了一下這件事暴露後對自己的危害，確定了利害才說道：“之後不久……母親死後沈琪跟黑娃子來要和離書，草民自覺沒希望，便將兩人的事情告知了大哥，大哥跟草民太相似了，於是對調的身份。翌日，草民冒用大哥的身份去喊村裏人去家中捉奸，大家都是同村人自然不做懷疑，連同村長一塊去，立馬把二人捉奸在床”
沒有人打斷的吳告還是會時不時停頓一下，表麵看似在檢查自己背部的傷口，實則是借用那一會兒的喘息時間，好給自己想清楚故事走向，將自己在故事中摘除和隱藏起來，弄成最可憐的不知情者。
站在外麵抱胸看戲的薑維忍不住嘖舌，他對這個吳告還是輕視了，當初就憑沈氏一人之言，到底還是無法左右範中光的判斷啊。