趙浮嵐一副過來人的表情點點頭，然後俯首向前，小聲問：“是喜歡上這裏的某位小姐了吧？”
周荀立馬搖頭，但跟著又模棱兩可地回答：“不完全算。”
趙浮嵐見狀，虛起了眸子，“不完全算？那就是…這裏的老鴇？”
“噗！”
聞言，周荀一口茶水噴了出來，幸好趙浮嵐躲閃得快，隻有小部分綸巾遭了殃。
她拍了拍綸巾上的茶漬，一臉不解：“既不是小姐，又不是老鴇，那你究竟看上了誰？”
“抱歉！”
周荀趕忙放下茶盞，又抹了一把嘴，向趙浮嵐抱拳致歉。
“娘子沒猜錯，是這裏的小姐，但…我愛上她時，她還不曾墜入風塵。”
“什麼？”趙浮嵐大驚。
這是她完全沒有猜到的。
“她為何墜入風塵？是家中遭遇變故才淪落至此嗎？”
“應該是。”周荀蹙眉點頭。
“應該？你也不清楚？”趙浮嵐訝然。
周荀抬手示意，“娘子莫急，此事一兩句說不清，讓我慢慢道來。”
“行行行！”
趙浮嵐頷了頷首，也為自己斟滿茶，而後單手支頭，聽周荀講述他的感情經曆……
“我與她同是北方人，兩家還是世交，因為戰亂才南遷，但我們兩家始終離得不遠，也在亂世中相互扶持。”
“他們家原本是賣文房四寶的，我們家則是字畫古董，皆屬於小康之家。”
“可在亂世之下，百姓連吃穿住都成問題，哪像從前，還有閑情逸致陶冶情操，於是，我們家決定改賣糧食，總算在臨安城立足下來。”
“但她的祖父比較固執，不願改行，認為這是他們老謝家經營了數百年的生意，一旦放棄，日後要想重拾很難。”
“所以，他們家的情況日益艱難，全靠我們家幫濟，為表感激，也為了讓我們兩家的關係不斷，於是家裏人做主，把她許配給了我，隻待我考取功名，便迎娶她過門。”
聽到這裏，趙浮嵐忍不住打斷：“我聽木頭兄說，你似乎…一直沒有考中，該不會是因為這個原因，她才……”
“嗬嗬。”
周荀訕訕一笑，赧顏道：“我這糗事是瞞不住娘子你的。”
“嗨！功名本就不易考，除了本事，還靠運氣。”趙浮嵐擺擺手。
周荀點點頭，接著說道：“我們沒成親，不單單是因為我沒考上功名，而是在她祖父去世後不久，他們一家人離開了臨安，說是要讓她祖父魂歸故裏，可他們一家人這一北歸，便杳無音信。”
“不久後，我父母相繼病逝，那一瞬間，我覺得臨安城再無牽掛，便北上去找她，可抵達我們的老家後，才得知，他們一家人根本沒回去，興許是在途中遭遇了不測，我頓時如遭五雷轟頂，徹底失去了活下去的念頭。”
“就在我想跳崖自盡時，碰見了前來探親的楊老板，他及時勸下了我，理由是這一大家子人沒有回去，不一定是遭遇了不測，萬一是其他緣故呢，我要是死了，就徹底陰陽兩隔，即便真是遭遇了不測，也不一定就是遇害了，隻要心懷希望，總有達成的那一天。”
“楊老板真是我的救命恩人！”
周荀感慨一句後，又道：“她果真沒死！我找這裏的老鴇打聽了一下她的情況，老鴇隻告訴我，她是煙雨閣的老板親自從其他青樓裏高價買過來的，作為‘品花’之選。”
“老鴇知道的肯定比她告訴我的更多，所以我才留在此處，以打探更多關於她的事，以及在北歸後的遭遇。”
“那啥……”
趙浮嵐再次插話：“她是沒認出你來嗎？”
周荀篤定道：“認出來了，但卻假裝不認識。”
“你們到底分別了有多久？”趙浮嵐又問。
周荀說：“四年，那年我剛滿十八，她尚未及笄，可我倆的容貌並無太大變化，當然，現如今的她已從一朵尚未綻放的花朵變成嬌豔迷人的鮮花了。”
“美得讓我震撼……”
瞅著他如癡如醉的模樣，趙浮嵐疑惑問：“那你呢？既然認出了她，為何不去主動相認？”
“她都裝作不認識我，我又如何去主動相認？”周荀痛苦道。
趙浮嵐扶額，“你一大男人，還怕被拒絕不成？就算她說不認識你了，你死纏難打啊，她可是你的未婚妻！”
“我…我其實沒臉見她，我至今沒有考上功名。”周荀囁嚅道。