如果省略第一步，沒有讓黑猩猩先接觸到鏡子，後來它雖然看到鏡中的自己額頭上有紅點，但不會用手去摸，因沒有以前的自我可作比較，也就無從判斷。沒有比較就不會用力去把不是自己心甘情願點上去的紅點搓掉。
這個實驗很讓人震驚，當一個人不知道自己原來是什麼樣的時，就隻好任人擺布，而不去抗爭。但是一旦照過了鏡子，知道自己是什麼樣子，那麼一有非自主的改變便會立刻發覺，而且這個認識出現後是不可逆轉的，已經知道便無法再假裝不知道，他會在鏡子前麵一直看，所以有沒有自知是非常重要的。
人類作為萬物之靈，更應該有自知之明。我們必須清楚，世界上不存在十全十美的人。每個人都有犯錯誤的可能，每個人都潛藏著這樣那樣的缺陷，在等待被挖掘和被發現。我們若是隻顧得把時間用在觀察別人的過失上，隻是把精力用在追究別人的錯誤上，哪裏還有時間和精力去完善自我，去成就自己的事業呢？一味地指責他人，尋找借口來推卸責任、掩蓋自身的錯誤，其實是為了維護個人利益。責人應先責己，這是一個人應有的品格和態度。
在日常生活中，我們要認真看待和查找自身存在的問題，勇於責己，不護己短，正確對待批評與自我批評。這樣才能在遇到困難和挫折時，及時找出問題的症結所在，從而總結教訓，揚長避短，提高做事效能。卓越的人會經常反省自身存在的不足，然後加以改變，完善自我。相反，那些總是狂妄自大，極力貶低別人的人，則大多是平淡無奇之輩。
俗話說：“金無足赤，人無完人。”人活在世上，誰都難免有這樣或那樣的缺點和錯誤，誰都難免有不足的一麵。重要的是，我們要有自省能力，懂得反省自己。
一個人是否具有反省能力對其做人很重要，而且隻有懂得自省的人才能跟上時代的步伐。每個人都不可能永遠不犯錯誤，因此，及時自省和進行自我批評是糾正自身錯誤、實現快速成長的關鍵所在。
然而，實際情況是，批評他人容易，自我反省卻難得多。對許多人來說，缺點永遠長在別人的身上，自己則是完美無暇的。即便是有些過錯，也會千方百計地找出各種理由來為自己開脫；或者麵對別人的指責，不僅不自省，反而惡語相向。試問：這樣的人如何超越平凡，成為一個卓越的人呢？
麵對激烈的競爭，麵對瞬息萬變的市場環境，那些不願意反省自己，及時察覺自身缺點，或者不願意及時改正錯誤的人，落伍是在所難免的。隻有懂得自省的人才能在反省中逐漸成熟，在反思中不斷成長。
反省是一種前進的力量
中國哲學一向強調自省。孔子說：“見賢思齊焉，見不賢而內自省也。”（《論語·裏仁》）也就是說，看到別人的優點，就要設法使自己也具有同樣的優點，看到別人的缺點，就要反思自己，看自己是否也存在類似的缺點。在《論語·學而》中曾子也說：“吾日三省吾身。”意思是說，人應該經常反省自己，並從反省中獲取前進的力量。
人非先天就是聖人，心中難免會有錯誤、暗淡、罪惡、虛偽的念頭。存有了這些念頭並不可怕，可怕的是一味放縱和寬恕自己，從而造成惡性循環，最後毀了自己。一個人隻有不斷地洗滌自己的心靈，破除思想上的桎梏和精神上的迷霧，才能不斷實現超越，告別平庸。
大禹做部落聯盟首領時，一個背叛的諸侯有扈氏率兵入侵。大禹派他的兒子伯啟抵抗，結果伯啟被打敗了。他的部下很不服氣，要求繼續進攻，但是伯啟說：“不必了，我的兵比他多，地也比他大，卻被他打敗了，這一定是我的德行不如他，帶兵方法不如他的緣故。從今天起，我一定要努力改正過來才是。”此後，伯啟每天很早便起床工作，粗茶淡飯，照顧百姓，任用有才幹的人，尊敬有品德的人。一年後，有扈氏知道了，不但不敢再來侵犯，反而自動投降了。
又如，春秋時期，宋國一度內政不修，引起動亂。當時的國君宋昭公落得眾叛親離，被迫出逃。在路上，宋昭公進行了深刻的反思，他對車夫說：“我知道這次被迫出逃的原因了。”車夫問：“是什麼呢？”昭公說：“以前，無論我穿什麼衣裳，侍從都說我漂亮，無論我有什麼過失，大臣都說我英明。這樣，內外兩方麵我都發現不了自己的過失，最終落得如此下場。”從此，昭公改弦易轍，注重品德修養，不到兩年，美名傳回宋國。宋人又將他迎回國內，讓他重登王位。他死後，諡為“昭”，就含有稱讚他知過必改的意義。
遇到失敗或挫折，假如能像伯啟和宋昭公這樣，肯虛心地檢討自己，馬上改正有缺失的地方，那麼最後的成功一定是屬於你的。