第十回
假中毒昰應賺左根
為避禍金氏從李氏
書接上回，話說大王大妃宣那人進殿。原來是大王大妃內侄，姓趙，名寧夏，字箕三，是趙氏中敢為者。寧夏入堂行禮，大王大妃賜席。寧夏問曰：“臣觀娘娘似有愁容，不知為何？”大王大妃曰：“我本以立一幼子，吾趙氏得興。今日見那興宣君非一般俗人，入宮以來，又與金氏交往甚密，其心不可測，故患之耳。”寧夏曰：“臣知興宣君有一胞兄，名最應。初以販菜為業，先王時，封興寅君，曾使中國。其才智平庸，貪利忘義。臣聞其聲若巨雷，言語之間不顧旁人，鄉裏號之曰山響。若將此人召來朝廷，任得一官半職，必感念娘娘慈恩，令其兄弟互爭，朝廷自安矣。”大王大妃聞之大喜，思量一番，吩咐內官去請興宣君。
少時，內官報曰：“興宣大院君到。”大王大妃謂趙寧夏曰：“汝且回避，看我試之。”寧夏旋入屏後。興宣君入堂，跪拜曰：“不知娘娘見召，有何教令？”大王大妃賜席，及坐定，謂之曰：“興宣君辛勞數日，又接待胡使，吾特請來慰勞耳。”興宣君又拜，曰：“臣家老小，感念娘娘慈恩特降，乃有今日。安敢不盡股肱之力以報慈聖乎！”大王大妃曰：“君有兄弟乎？”興宣君答曰：“臣父南延君有子四，長曰昌應，次曰晸應，三曰最應，臣乃少子。兩兄皆亡，獨最應與臣在世也。”大王大妃佯作不知，問曰：“最應可是昔日出使燕京的興寅君？”答曰：“正是。”大王大妃暗喜，曰：“今嗣王即位，汝家雖謂光耀祖宗，又豈可獨享此榮哉？今景福宮重修，正少一能臣主持，若依我意，可教興寅君任之，亦是光耀宗族，不知君意如何？”興宣君心裏一怔，曰：“娘娘教令，安敢不從，臣族上下，受慈恩重矣！”言罷三拜。大王大妃甚悅，曰：“君乃嗣王生父，何必如此大禮！爾兄弟皆朝廷重臣，王室安定，吾願足矣。”興宣君叩首而去。趙寧夏轉過屏來，笑曰：“娘娘此謀，真出其不意，大院君可謂如芒在背也。”言罷，姑侄二人大笑。
次日，大王大妃教令以興寅君最應為武衛隊長，主持景福宮重修事。（看官：這景福宮乃洪武二十八年所建王室正宮，壬辰倭亂時所毀，高宗大王即位，興宣君為樹王威，故重修之。）這興寅君生得豹頭環眼，虎額長髯，聲若雷霆，心性魯直，又好貪利，分毫不似其弟。教令到時，興寅君躍而大笑，換上補服，快馬入宮謝恩。興寅君行過仁政門，因走得急些，不知有人來，正撞個滿懷，興寅君大叫曰：“何人如此大膽，焉敢對我無禮，我乃新王伯父！”隻聽得那人低聲曰：“兄長何事急急？切莫高聲！”興寅君看時，原來是胞弟興宣大院君，興寅君忙細聲曰：“原來是賢弟，賢侄做得嗣君，爾享得好富貴，卻不念兄弟之情，置我於鄉野不問。”大院君曰：“大事方定，細小未全。兄長何故加怨於我，今兄長主持景福宮大事，不可不小心謹慎。”興寅君心中不樂，曰：“慈聖娘娘宣我，我且去也。”言罷，拂袖而去，大院君悶悶而歸。
且不言興寅君入見大王大妃，話說大院君歸至雲峴宮府邸，府大夫人出迎，見其麵帶愁色，問曰：“大人何故不樂？”大院君曰：“今慈聖教令吾兄為武衛隊長，又主持景福宮重修事，故而不樂。”夫人又問曰：“興寅君與大人同胞兄弟，長兄榮貴，有何不樂？”大院君曰：“吾兄為人張狂，又無心機，恐為他人所間，吾心甚憂。”又謂左右親信曰：“公等以為此事如何？”智囊千喜然曰：“愚以為此乃大王大妃疑大人與金氏共謀趙氏，故而如此。”大院君笑曰：“安東金氏禍國久矣，吾尚欲除之而後快，又豈能與共謀焉！”大院君怏怏不快。
話說清朝冊封使還京，高宗率眾文武出城相送。大院君謂二人曰：“天使還京，請上天子兩宮安，再拜恭親王安！”二使然之，待辭過高宗，清使還京。及至京師，兩太後、恭王召見於養心殿。兩使入殿跪拜，慈禧問曰：“卿使朝鮮，其國如何氣像？”正使奏曰：“阿哈出使朝鮮，經其野，民有菜色；入其朝，趙氏用事，公卿多阿附之。”慈禧又問曰：“朝鮮嗣君如何？”正使曰：“韓王雖聰明，然其年少，不能主政。其生父大院君名昰應，長於計謀，韓民皆以為仁者。阿哈以為不出三五年，三韓必有大變。”恭王曰：“道光朝以來，朝鮮王室中衰，有安東金氏、豐壤趙氏相繼專權。朝鮮雖是藩屬，然其內政自主，我朝向不與聞。今日則不同，朝廷須加謹慎。”慈禧曰：“賢王自度之。”兩宮轉入內殿，恭王方欲去，正使謂曰：“下官自朝鮮歸時，韓王生父欲結交王爺，特托我轉稟。”恭王曰：“汝勞碌辛苦，且自去罷。”二人作別，不題。