衙門來。恭王等人接著，各自坐定，寒暄畢。大久保利通曰：“久聞恭賢王威名，今日得見，不勝幸甚！”恭王曰：“貴參議治國能臣，東土鹹敬！然則何故興無名之師，來犯我境，殺我民人。吾兩家稱好告盟之事，苟能一夜而忘焉？”利通曰：“非我犯貴國之境，隻是略懲生番耳。想上年柳原前光與貴國官員說此事，貴官員以生番化外之語答我，故可知生番之地非貴國屬土，吾發兵以問其罪，安稱無名？”恭王曰：“參議差矣，生番居中國屬土，便是中國赤子，台灣我土，萬國亦皆知也。”利通曰：“貴國既以生番之地在版圖內，然則何以迄今未曾開化番民，養其凶蠻之性？”李鴻章曰：“台灣生番地方，吾朝聽其生聚，宜其風俗，其人歸就近州縣管轄，中國無勉強急遽之心，此寬大之政也。”利通問曰：“現今萬國交友，人人往來，尤重航海之安。貴國素稱仁義道德，而見生番屢害漂民，置之度外，不加懲辦，有是理乎？”鴻章答曰：“各國官商船隻，意外遭風，及交涉案件，皆查明妥辦。雖有難易遲速不同者，卻無擱置不辦之件。”利通抗言曰：“貴國於生番有設治之名而無設治之實，二百餘年，未見開導之端，始終凶惡不殛。事涉兩國，豈能不問。本大臣欲知者，不在政令之異同，惟在政令之有無也。”恭王不悅，正色曰：“夫台灣之事，貴國兵涉吾土，中國並未一矢加遺。生番本屬中國，久為中外共知，若如此詰責，幾如問官訊供。倘嗣後再如此，則本衙門不敢領教，以免徒滋辯論，致傷睦誼。”利通冷言曰：“今日之事，若無辦法，吾將回國。”王曰：“參議既來中土，想必胸有主意。”利通曰：“吾國初意，本以生番為無主野蠻，而貴國指其為屬地，欲行自辦，故請吾退兵。惟吾國民心、兵心難以壓服，必須得有名目，方可退兵。此事費盡財力，欲台番償給，恐其無力，貴國如何令日兵不致空手而回？”鴻章問曰：“若依汝意，須多少銀？”對曰：“二百萬兩。”文祥急曰：“名目之說且不談，此兵費一事，關係體製，萬不能允！”利通不悅，起身辭曰：“若誠為兩家之好，還請貴衙門詳細考量。”言罷，回日本公使館去了。文祥謂恭王、李鴻章曰：“王爺、中堂明鑒，今日倭情漸怯，彼非不知難而退，惟欲使吾受其恫嚇遷就求和。倘入彼彀中，必得寸進尺。這大久保乃是日本首宰，今日親來中土，其中情窘急可想。然必故示整暇，不肯遽就我意而輕易退兵，是欲速之意，在彼不在我，我以逸待勞，以主待客，不必急於行成。”恭王善其言，問李鴻章曰：“少荃以為如何？”鴻章曰：“博川之言甚是。西鄉從道恃勇而來，困於台南一角，有沈葆楨大兵在其北，又有番民隱形山林中，正是騎虎難下，久必自退。惟謹防西國，使其不助日本也。”恭王然之。卻說中日兩家相談近兩月，相爭不下。九月，大久保利通與柳原前光計議，前光諫曰：“清國官員皆狡猾之輩，若遷延時日，恐不利於我。不若我等假意回國，作必戰之狀，彼必懼而挽留，或能如我意。”利通從之。次日，柳原前光來總署告辭，言稱回國。眾人愕然，隨至公館。前光果下旗，大久保悻悻作登車之狀。恭王方欲向前，李鴻章陰謂曰：“王爺且住，此倭賊之計耳。”恭王恍悟，合手相送。利通見計不行，滿麵羞愧，責前光數語。前光曰：“不若請英國公使居間調停。”利通從之。前光望英使館來尋公使威妥瑪，言煩請調停之意。威妥瑪欣然應允，遂往總署來見恭王。恭王曰：“貴公使來此有何要事？”威妥瑪曰：“特為中日兩家和好。”王不悅曰：“此與英國無幹，何必饒舌。”威妥瑪曰：“日本近在肘腋，無以飪其欲，恐有妨亞洲和局。若有傷列國利益，恐生他事，亦非中國所願也。不若請回其大臣，再作商談。”恭王心中大怒，自忖曰：“是夷分明親日本而壓中國，若拒之恐列國歸怨，若從之吾心豈甘！”謂曰：“此事還須皇上作主，貴公使之言，吾自稟明天子。”言罷，令左右侍茶，威妥瑪辭去。恭王入宮見駕，將原委巨細奏上，穆宗曰：“西宮萬壽在即，這等小事皇叔急速辦理，若壞了太後萬壽，非朕所願也。”恭王辭過天子，回到總署，派人說與大久保，約來日商談。這正是：兩國交通乃小事，隻因太後萬壽節。不知中日兩家是否和好，且見下回分解。