第三章
物質生活富裕不等同於幸福，清苦的生活往往更能印證生活的實質，擁有健康和快樂才最為重要。所以，隻要人窮誌不短，不放棄心中的追求，清貧的人照樣能活的開心。
婚後，倪正濤漸漸學會做家務，買糧、買菜、洗衣、做飯樣樣幹得來。他心疼體貼妻子，那份柔情是從來沒有過的。這第二次婚姻讓他仿佛變成了另外一個人，孩子們有覺察，街坊鄰居也都心知肚明，他找著了一個稱心如意，願為之做出一切犧牲的女人。雖然，大家在公眾場合不拿正眼瞅他，心裏卻對他懷有一種深深的敬意，不論怎樣別人做不到的事情他做到了。同院裏的嫂子妹子們，私下常拿他尋開心，稱他這一世沒白活，越混越有模樣了。
他知道肖嵐十分辛苦勞累，連個像樣的休息日都沒有，整天早出晚歸，有時候晚飯剛吃一半，聽見外麵敲盆鳴鑼，放下碗筷戴上牌子就往外跑。所以，家裏的活計都由他和長子包幹了，一般不讓妻子操心。肖嵐每天晚上八點以後才能下班，三個男孩總是天天輪流接她回家，必等她回來才開飯。
他們家庭和睦，夫妻恩恩愛愛，笑對人生，感情一天比一天深厚，婚姻同戀愛並駕齊驅。每晚睡前，倪正濤總要給妻子揉腰捶背，渾身上下按摩一通，有時直到她沉入夢鄉，這一習慣一直保持到他再也聽不到妻子的呼喚為止。人們常說“二茬子”難對付，再婚的男人會“返老還童”性欲非常旺盛。但他已不同以往，從沒強求妻子同房，了解妻子這樣的女人需要有一個過程。
肖嵐曾在第一夜，提出先要慢慢適應適應，希望他不要強求行事，同時還戲言看他這個男人是不是另有所圖。他聽從她，理解她，並沒有操之過急，結婚的頭幾天夜裏，一直規規矩矩的擁她而睡，盡管這讓他痛苦難忍，整夜整夜睡不安穩。有一天半夜，倪正濤迷迷糊糊聽見妻子下炕解小便，怕沒亮兒她找不到鞋子，摸著燈繩拉亮電燈，正看見她很不雅的光屁股的場景。女人連奔帶爬地上炕，直接鑽進男人的被窩裏，身子像蛇一樣纏繞住那滾燙的身軀。她複活了，精神的，肉體的，從此變成了一個完整而真實的女人。
以前，肖嵐缺乏想象力，斷定自己再也不能夠那樣了，現如今對自己有了新的認識，她是那麼渴望愛情，渴望溫存，渴望與人分享這生活的快樂和歡愉。她幸福、快樂、臉上總是透出喜悅。她常常把心中所想講給愛人聽——他是她的愛人，是生命與思想的結合體，她要他全麵感受到這一切。當兩人單獨在一起的時候，倪正濤總愛盯著妻子那張煥發異彩的臉，癡醉的，久久地注視。他長這麼大，隻知道男女之間有嘴對嘴親的習慣，卻一次也沒嚐試過。當那潮潤的，軟綿的兩片唇，附在他長滿胡須的嘴唇上麵，把吐露芬芳的舌頭滑進他充滿旱煙氣味的腔膛裏，他學會了吮吸，初識接吻的美妙感覺。也正是從那一時刻起，他下決心把煙戒了。他尊重，迷戀這女人，暗自感謝老天爺賜福給他，好讓他一生一世都善待自己的女人。
倪正濤沒有上過學，全憑“掃盲”時認識些字，讀書看報通常能順出大意。當他像小學生似的，把自己的一些見解講給肖嵐聽時，總會得到對方坦誠的認同，這足以讓他心裏比吃了蜂蜜還甜。這一對患難夫妻，心照不宣地，彼此相依相親，朝朝夕夕編織著他們樸實無華，而又不失浪漫情調的童話。
最近，發生在繼母身上的變化，被細心的倪劍虹察覺出來，那有規律的顯然不是因為食物引起的嘔吐，他立刻猜出其中的奧妙。一天晚上，他去醫院門口接繼母，下了一天一夜的大雪，沒像往常騎自行車，二人頭一次走著回家。男孩子邊走邊踢著玩，散開的雪花不時落到兩個人的頭上和臉上，發出陣陣咯咯的笑聲。“我回去一定推個大雪人兒，跟真人這麼大的，讓妹妹好好高興高興”他雙手比劃著，樂嗬嗬地說。
肖嵐微笑著，她特別喜歡這個長子，若不是他的介入，她眼下的生活不會如此開心。她心裏銘記著他那句有關“角色”的高論，成為她日常生活的精神支柱。雖說婚後搬進了正房，跟孩子們在一起消磨時光的情景大大減少了，但肖嵐的心貼他們更近了，處處做的像孩子們的親媽一樣。每晚，她總跟兒女呆上個把鍾頭，挨個檢查作業，督促這個洗臉洗腳，那個換衣換襪，把幾雙大汗腳的鞋子放到灶坑沿烤著，第二天穿時不潮、不冰腳。現在，孩子們的身上沒有虱子了，個個都養成了講衛生的好習慣，一星期必到父親單位澡堂徹徹底底洗一次澡。更為可喜的是小兒子學乖了，說話不再帶髒字，也不再招惹是非，老師還在鑒定表揚他是班裏進步最快的學生。最讓肖嵐感到欣慰的是小女兒，孩子打小一刻沒離開過她，這次竟沒出一丁點難題，還振臂高呼“我自由了，我自由了”。本來，丈夫已跟她商量好，結婚以後讓女兒同他們一起住，省的小姑娘被媽“撇下”心生委屈，這下倒好，人家不再願做老母雞翅膀下麵的蛋了。有一次，肖嵐悄悄問女兒“咱們家你最喜歡誰”時，女孩子毫不遲疑地說是“大哥了”，居然沒把她這個當媽的放在第一位。不過，每每想到這個家，想到丈夫和兒女們，她的心是甜的。