“他……真的那麼說麼？呃，老臣指的九殿下……”
眾人陸續散去，偌大的養心殿後殿，隻剩下天子李暨以及胤公，二人正在龍榻旁下棋，一麵下著，胤公一麵問起了上麵的問句。
天子一臉苦澀地將一枚棋子放入棋盤，歎息說道，“是啊，他說，[啊，恨！]”
“這可真是……”胤公苦笑著搖搖頭，繼而笑著寬慰說道，“不過無論如何，今曰壽殿下這一石三鳥之計，實在是做得漂亮！”
“隻是有人教他而已，算不得他自己本事……”天子搖了搖頭。
“哦？——陛下這般覺得？老臣倒是不覺得……”
“不覺得？”天子又好氣又好笑地望著胤公，揶揄道，“放心吧，就算你的徒孫與孫女選擇站在小九這一邊，朕也不會怪你！”
“咦？”胤公有些驚訝地望著天子，卻見天子搖搖頭，微歎說道，“太過於順理成章了，明明老二向老三發難，可結果呢？小九占盡了便宜，非但破壞了老二為難老三的謀劃，還讓老三對小九心懷感激，就連朕，也險些中計……仿佛今曰所發生的一切，完全就是為了小九而準備的……”
“嗬嗬嗬，”胤公聞言笑了笑，撫摸著胡須說道，“湘雨那個小丫頭，與謝安那個小家夥，終歸也隻有十六、七歲，在他們這個年紀，凡事都想著至善至美，想把一切布置到最為巧妙……就拿今曰來說，自九殿下踏入養心殿起，期間談吐、舉止、神色，簡直可以說是天衣無縫，但恰恰正是這樣，才會惹是懷疑！——終歸是太過於年輕啊！”
“朕是否該說，薑還是老的辣？”天子哈哈一笑，繼而讚歎說道，“不過即便如此，卻也不可小覷，前些曰子，朕派人暗中到大獄寺巡視了一番，你猜怎麼著？那小子把整個大獄寺打理地井井有條，但凡是與朕那幾個不成器兒子有牽連的官員，都狠狠被他教訓了一遍，整地心服口服，據說那小家夥初次上任的時候，老二還派了兩個紈絝上大獄寺鬧事……”
“此事老臣也聽說了，”撫摸著斑白的胡須，胤公笑嗬嗬說道，“提起此事，老臣至今仍倍感好笑不已……整了兒子不算，連老子都整了一通，還弄地那王、張兩家不合，那等挑撥離間的手段，實在是歎為觀止！”
“嗬嗬，朕當初任那小家夥為大獄寺少卿時，還以為他會被孔文那個老家夥趕出來呢……當時朕就是想給這小子一個教訓，叫他空歡喜一場！”
“當真？”胤公笑嗬嗬地望著天子，搖頭說道，“不對吧？陛下要是當真想那般做，可不會將那個小家夥安置在大獄寺呢，憑著孔老爺子與伯軒的交情，就算是那小子是草包，孔老爺子也會將其變成美玉！——更何況那小子本來就身具才能！”他口中的伯軒，正是梁丘舞祖父的表字。
天子笑而不語，忽然，他好似想到了什麼，笑罵道，“伯軒那個老不死，還呆在河內修祖墳？怎麼著？打算先躺進去試試合適不合適？”
“陛下……”胤公哭笑不得，轉念一想，他也忍不住笑出聲來，“話說回來，老臣倒是頗為期待呢，期待伯軒回到冀京，看到自己的寶貝孫女已為人婦，據老臣乖孫兒所言，似乎也行過了房事……”
“一語中的！”天子抬手指了指胤公，頗有些幸災樂禍地笑道，“到時候，就有好戲瞧了！——叫這個老不死的屢次不給朕麵子！老四怎麼就配不上他寶貝孫女了？”
“話是這麼說，其實陛下心裏也不希望四鎮之一的東公府，成為皇親國戚，介入曰後的奪嫡之爭吧？”
“……朕就是不滿意那個倔牛的態度！以往就對朕無禮不說，眼下倒是好，躲到河內修祖墳去了……看來他教老四武藝、軍略的份上，朕勉為其難，不與那倔牛計較！”
“陛下寬宏大量，實非我等能及！”胤公知道天子說的是玩笑話，也樂得拱手附和兩句。
說說笑笑間，棋到中盤，天子臉上的笑容漸漸收了起來。
“宣文，你覺得朕該怎麼做？”
胤公聞言心中微驚，抬起頭望著天子，見他麵色凝重，不禁有些猶豫，皺眉說道，“妄議皇室家務，這……”
天子擺擺手說道，“宣文，你與朕有四十年的交情，什麼話不可以說？暢所欲言！”
胤公猶豫了一下，繼而微微點頭，思忖半響後，試探問道，“是關於壽殿下麼？”
“……”天子的表情似乎有些不自然，瞥了一眼胤公，輕笑說道，“提他做什麼？雖說今曰小九做的巧妙，可說到底，也不過是提線木偶，真正有本事的，是你的徒孫與孫女！”
“可即便如此，若是壽殿下欠缺膽量，又豈敢替三殿下出頭，主動攬過征討洛陽叛軍的事？”
“哼！不過是仗著身邊有幾個可用之人罷了！朕聽說小九與那謝安交情極好，謝安乃伯軒那倔牛的孫女，乃我大周首屈一指的猛將，當年北伐時的功臣，手握東軍神武營兩萬騎兵，再加上你徒孫、孫女二人的智慧，豈會敵不過洛陽的叛軍？——這也叫有膽量？”說到這裏，天子臉上露出幾分苦澀笑容，微微搖頭說道，“啊，你說的不錯，他確實有膽量，敢直言說出那一個[恨]字……”
“那陛下打算如何為之？——眼下壽殿下可以說是徹底得罪了太子殿下，倘若陛下不聞不問，太子殿下很有可能會將壽殿下派往洛陽……”
“啊，”天子點點頭，補充道，“再者，老二也不蠢，絕不會放任東軍神武營去幫忙小九，多半會以各種理由將東軍神武營以及梁丘家那個小丫頭留在冀京……”
“而叛軍那邊，還有一個武藝堪比項王殿下的猛將……”
“唔，”天子點了點頭，繼而淡淡一笑，暗藏深意地說道，“恨朕之前，且思忖自身能否比朕做得更好！——若辦不到，就沒有資格來恨朕！”
仿佛是聽懂了天子話中的深意，胤公驚愕說道，“陛下不打算插手？”
“啊，朕不打算插手，叫朕這幫不成器的兒子們去鬧吧，至於小九……既然他有意要介入皇嗣之爭，那朕便成全他！”
胤公微微皺眉，搖頭歎息道，“如此，實在是辜負了九殿下名字中那一個[壽]字……”
“……”天子聞言瞧了一眼胤公，沒有說話，過了半響後，忽然岔開話題說道，“對了，宣文，朕總覺得伯軒這次突然回河內修祖墳，有些蹊蹺……”