《詩經》上說：“幫助我擔負這責任，告訴我應該注意的行為。”
天道
楚昭王病了，占卜的人說：“是河神作祟，大夫請用三牲的祭禮去祭河神。”昭王說：“且慢，以前先王分封土地的時候，亦不過舉行望祭；江漢睢漳這些河流是楚國舉行望祭的對象；降禍降福，也不過如此。我雖然不好，並沒有得罪河神，因此不用祭河。”
孔子聽到了，就說：“楚昭王可以說是知道天道的人了，他不喪失他的國家，是有理由的啊！”
在自己身上找過錯
楚昭王的時候，有像飛鳥一樣的雲夾著太陽飛了三天。昭王擔憂，便派人騎驛馬向東去問太史州黎，州黎說：“這災禍將要降到你身上，派令尹和司馬去解說就可以了。”令尹和司馬聽到之後就齋戒沐浴，將要以自己潔淨的身子代替昭王獲罪。昭王說：“且罷，楚國之有我，好像身體有胸肋一樣；有令尹司馬，好像身體有股肱一樣。胸肋有毛病，怎能轉到股肱上，為什麼要他們去承受災禍？”
利人即利已
邾文公要遷往繹，就去卜卦，史官說：“遷往繹對人民有好處，對你沒有好處。”邾文公說：“隻要對人民有利，就是對我有利，上天生下人民而給他們一個領袖，這就是對他們有好處，人民既然有了好處，我一定也有份。”隨侍的人說：“可以延長生命的事，你為什麼不做？”邾文公說：“我的任務是治理人民，生命的長短，聽之於命，隻要對人民有利，就是最大的利益。”於是就遷往繹。
居安思危
楚莊王看到天上沒有出現災象，地上沒有出現妖孽，就向山川的神禱告說：“老天忘記我了吧！”這就是能夠向上天找自己的過失的人，這樣的人不會拒絕別人的勸告。所以說，居安思危能建立霸業。
用思想求道
湯說：“藥物先由地位卑下的人嚐過以後，再送給地位高貴的人去吃；善言先獻給地位高的人，然後再讓地位低的人知道。”藥物先要地位低的人去嚐，然後才讓地位高的人去吃，這就是教；把善言貢獻給地位高貴的人，然後才讓地位低的人知道，這就是道。所以先讓別人嚐過味以後再去吃，他吃得的味就多；使別人進善言，然後再去聽眾人的意見，那麼他聽到的話也就比較少。所以，一個英明的領袖，他的話必定是從別人那裏聽來的，必定是從別人那裏選擇的，一定是自己收藏的，一定是自己施行的。所以道根據定數來取舍，叫做明，根據定數來實行叫做章，把定數表現在萬物上叫做藏；所以求道的人，不用眼睛而用思想，得道的人不用手而用耳。
為人要厚道
楚文王有病，對大夫說：“管饒拿義來幹涉我，拿禮來約束我，跟他相處常常要提心吊膽，不見他也不想他，然而他對我有好處，我要封他一個爵位；申侯伯這個人，我喜歡做的，他勸我去做，我願意做的，他已經先替我做好了，跟他相處，感到很自在，不見他還想他，可是他對我沒有好處，我要請他離開我。”大夫讚成，於是就任命管饒為大夫，贈送申侯伯一些禮物，請他走。
申侯伯將要到鄭國去，楚文王說：“一定要小心，你為人不厚道，還想要奪人家的政權，不要到魯、衛、宋、鄭這些國家去。”
申侯伯不聽，於是就到鄭國去，三年而奪得鄭國的政權，但才五個月就被鄭國人殺了。
趙簡子明智
趙簡子和欒激在一起戲水，快要沉入水中，趙簡子說：“我曾經喜歡聲色，而欒激為我獲得；我曾經喜歡華麗的屋子，而欒激幫我達到目的；我曾經喜歡那些馴良而又好騎的馬，而欒激能滿足我的欲望。但是我渴望人才已經六年了，而欒激從沒有向我推薦過一個人，這是增加我的過錯而減少我的善行。”