“它離開時在哭。讓我很擔心。”我試著傾聽皇後的咕咕聲,但什麼也沒聽見。我也看不到鳥籠或棲木。我沒聞到種子或其他飼養寵物鳥才會有的東西。
“哦......”王子嗬嗬笑了,“恐怕皇後出去獵食了。”
我揚起眉毛。“它會獵食嗎?”
“我不確定它在不在獵食,但它有時會獨自在首都上空飛翔。”王子聳聳肩。
“它回來時還在哭嗎?”
“有一點,不過很快就好了,”王子向我保證。
但藍發騎士說他擔心皇後哭著回來了。皇後情緒低落到讓騎士擔心,難道不需要鬧得很厲害嗎?我滿心疑問,但海因雷亞王子看起來很冷靜。他是這隻鳥的主人。他最了解自己的寵物,所以我點頭。“那就放心了。”
我的指尖碰到裙子上的蕾絲,觸感有些奇怪。我意識到我沒什麼好說的了。我該走了。為示意這一點,我朝門的方向瞥了一眼。“那麼......”我朝它走去。
海因雷亞王子跟著我,打開門。但隨後他又跟著我穿過門外。“您喜歡我的禮物嗎?”他問,笑著。
我不知所措,隻好朝回家的方向走去。海因雷亞王子跟上,我們看起來就像在一起散步。我回頭一瞥,藍發騎士焦慮地注視著我們。但發現我在看,他鞠躬低頭。
我轉身繼續前行。
“我的王後?您不喜歡那份禮物嗎?”
“很好的禮物。謝謝您,”我說。
“您沒覺得太過了嗎?”他皺起眉頭。
我差點踉蹌一步。他怎麼知道的?我吃驚地看他。
“我還擔心您會覺得太過分,”他承認,“因為我們相識不久。”
“我明白了。”我又和他並肩走在一起。
“西帝國出口大量寶石。大部分礦場歸皇室所有。這在我們國家是常見的禮物形式。我希望您不會因此感到太困擾。”
這讓我放心了。得到他的保證,我微笑點頭。
海因雷亞王子按手上的心口。“太好了。我很擔心。”
“我開始理解為何會有您是花花公子的傳言,”我喃喃道。
“您說什麼?抱歉?”他揚起眉毛。
“因為您這麼熱心周到,”我解釋道。
他一臉被冒犯的樣子。“陛下,我不是花花公子。”
我差點笑出聲來。“我相信您。”
“您看起來不像相信我。”他歎氣。但新年時我也對他說同樣的話,他當時就在我麵前大笑。“那些傳言全是因為我的朋友,”他嘀咕道,“他才是真正的花花公子。”
“您是說埃爾吉公爵嗎?”我問。
“您知道他?”
所有上流社會的人都知道海因雷亞王子和埃爾吉公爵的友誼。但現在提這件事似乎有點無禮。“埃爾吉公爵最近來到南宮。他告訴您他是否喜歡這裏嗎?”
自公爵來訪後,我聽到的唯一關於他的就是他為拉什塔辯護的事。事實上,我沒聽說任何人提起他拜訪自己親密的朋友海因雷亞王子。他們是吵架了嗎?
海因雷亞王子的表情難以捉摸。也許他們爭吵過。畢竟,海因雷亞王子明確表示不喜歡拉什塔。現在埃爾吉公爵和拉什塔卻像連體嬰一樣親密。
擔心過頭,我停下腳步。海因雷亞王子也跟著停了。“陛下,我其實有個請求想拜托您。”
他的回答讓我吃驚。“什麼事?”
“我不知該怎麼說。但既然我們談到這個,我想我應該直說了。”
我歪著頭,等待他繼續。
“請別吸引埃爾吉公爵的注意力,”他說。
這是什麼意思?我困惑地盯著他。
但海因雷亞王子看起來比我見過的任何時候都真誠。“您能為我做到這一點嗎?”
“出於什麼原因呢?”我問。
“吸引公爵注意力的女人,總會遭遇不幸。”
這比王子的請求更讓我吃驚。
“有時,我懷疑他受詛咒了。”海因雷亞王子搖頭,“別與他扯上關係,陛下。即便您不故意,您的魅力也這麼迷人......”
我笑出聲來。這是什麼玩笑嗎?一個委婉的恭維?
但海因雷亞王子的表情依舊嚴肅。他微微屈膝,所以那雙紫羅蘭色的眼睛與我的視線平行。“但我是認真的。請記住這一點。千萬、千萬不要在他麵前展現這麼美麗的自己。”