※如夢似幻的女子
那個妙齡女子，身穿名貴的和服，腳踩漆製的木屐，肩頭斜支著一柄輕雲似的陽傘，風情萬種地倚立在蛇之崎橋#pageNote#0頭的欄杆旁，若有所思地目送潺潺河水奔向遠方……綿綿細雨已經連著下了三天，天空依舊是陰沉沉的，幾乎看不到一絲天晴的跡象。河灘上的樹林間，不時傳來陣陣蛙鳴聲，清脆而悠揚，恰似那個妙齡女子清澈明媚的眼神。西邊天際，夕陽已經收起了最後的一抹晚霞，暮色開始籠罩古老的“城下町”#pageNote#1。這是一個不大的鎮子，按理說，有這麼一個漂亮的女子，早該家喻戶曉了。可是，根本就沒人知道她是何人，來自何方。
這樣一來，這個打著雨傘，亭亭玉立站在橋頭暮色裏的妙齡女子，自然就成了小鎮上百姓街談巷議的熱門話題。這女子到底是什麼來曆？人們都在發揮想象力，紛紛猜測。最後，有“權威人士”得出了結論。認為那是“狐狸精”變化而成的美女。可是，自從這個說法不脛而走之後，在黃昏的細雨中，橋頭的欄杆旁，人們再也見不到那個嫋娜的身影了。於是，那些津津樂道的人們，就似乎愈加確證了她“狐狸精”的身份……
說到這裏，久助君停了下來，略微喘息了一下。接著，他隨手端起麵前的茶杯，一仰脖子，喝光了杯中的茶水。在我們期待的目光中，又開始往下講他的故事
：
原先，這條河的沿岸開著好幾家染坊，印染各色各樣的棉布。可是，隨著時局的變化，印染行業開始走下坡路。沒幾年工夫，就全都倒閉了。我剛才說的那件事，還是河岸上印染業興隆的時候發生的。不過，這個鄉鎮多少年來也沒發生過什麼大的變化。每到夏季，青蛙的叫聲還是那麼此起彼伏，一陣接著一陣。
河道兩邊的蛙鳴，綿綿細雨聲，陰雲密布的天空，美豔如花的女子，還有悄然降臨的暮色……大概都是這個季節特有的景致吧。
“岡本子”#pageNote#2這種音樂已經在這個鎮子上流傳了許多年。它曲調清新，旋律優雅，絕非鄉間那種粗獷的風格可比。
初次相會不相識，
命運讓我們相遇在一起。
要是能夠成為你的老婆，
哪怕再苦再累，
也要與你白頭偕老。
遠處，隱隱約約傳來三味線彈奏的旋律。突然，那個曾經被人說成是狐狸精的年輕女子，仿佛一下子就從三味線的旋律中跳了出來，映襯著豔麗的晚霞，令人有一種不安的感覺。
據傳，七代目市川團十郎#pageNote#3的弟子中，有個名叫團之丞的演員。不知為什麼，他從江戶來到了這個鄉間僻壤。有人猜測他是追隨愛人而來到這裏的。但不管是什麼原因，正是由於他的到來，岡本新內那哀怨的曲調，才有了在這個“城下町”傳唱的可能。
如果事情果真是這樣的話，我似乎隱隱約約地感覺到
，在那三味線曲調的深處，隱藏著團之丞未竟的夢想。我雖然不知道事情的原委，卻也能真切地感受到他內心深處的憂傷……
久助君抬起頭來朝廊簷下望去。那是一片茂密的竹林，四周長滿了低矮的蜂鬥菜。再往前去一點，就是河灘，青蛙聲聲，依舊不絕於耳。
佇立在蛇之崎橋頭的欄杆旁，目送河水流淌的年輕女子到底是不是狐狸變化的？人們早已無從考證。但在當地一直有一種傳說，認為她與那個團之丞之間有著說不清道不明的關係。團之丞拋妻別子，丟下京城的工作跑到鄉間來，想必一定有難以言說的衷曲吧。在人們眼裏，如果說他是因為背負情債而來到這裏，豈不就能與站在橋頭、悲歎流水東逝的年輕女子聯係上了？他們在這個鎮子上隱居，與誰也不來往，不是私奔又是什麼？於是，人們就編排出了“狐狸的故事”，總算是把這兩個人扯到了一起，也就心滿意足了。
久助君說完這番話，臉上露出了平靜的笑容。
“你是說那個花嗎？我們這裏叫它‘鰯花#pageNote#4’。看上去很寂寞的樣子吧？”
前麵的院子裏有一處灌木叢，樹上開著密密麻麻的白花。被雨雲凝重的天空映襯得愈加蒼白的花朵，恰似忽隱忽現在雨傘影子裏的女人的臉龐。
“啊，對不起，占用了您這麼多的時間。洗澡水已經燒熱了吧？您請吧！”
說著，主人久助
君站起身來。
我又想起了橋上那個如夢似幻的女子，便低下頭來，在筆記本上寫下這麼幾句不倫不類的話，不知能不能作為歌詞：
你在橋上看流水，
流水在橋下看著你。
你在那時看風景，
我在這時想起了你。
放下筆，我跟久助君要過毛巾，走進了霧氣騰騰的浴室。隔著浴室的玻璃窗，我看到窗外的百合花剛剛張開了笑臉。不知何時，三味線的樂曲聲已經消失，而外邊的綿綿細雨還沒有停歇。