其實，這未莊天翻地覆的變革之後，最輝煌的成就還是那個先前連姓氏都找不著的阿Quei。
阿Q原本沒名沒姓，在育嬰堂裏長大。有傳言說是某某富家小姐的私生子，但無人出來證實，隻是私下裏說說而已，所以也不好給他定姓。十二三歲阿Q從育嬰堂跑了出來，無家無業，憑著一身的力氣，到社會上幫人打雜過活。因從小頭上生了賴皮瘡，沒治的徹底，留下幾塊斑駁的疤痕，頭頂的毛發像個被雷劈了的稻田，有一塊沒一塊的，前清的時候紮一根小辮子，看起來活像個洋人的字母“Q”，還在育嬰堂裏學了幾句洋文，喜歡時不時的朝女人說兩句：愛老虎油”之類別人聽不明白的洋話，所以鄉民便叫他阿Q。哪前麵的阿字是個虛詞,沒什麼實在的意義，就如同叫阿貓、阿狗一樣。
話說當年鬧維新那陣，活得不耐煩的阿Q也鬧著跟著一幫人去造反，被魯鎮的府衙抓了去要判極刑，隻因堂上太過緊張，在判狀上畫押時，手一抖，筆頭飄了出去，圓圈沒有畫圓，因而頭沒被殺成。可自從這一哆嗦之後，阿Q就一直焉頭焉腦了許久，也沒指望今生再有個出頭之日。
這阿Q跟小D、王胡年紀相仿，又都是未莊幾個出色的人物，可阿Q人雖沒用，脾氣卻是古怪，他既看不起王胡的邋遢，又看不慣小D的促狹，尤其討厭小D的狡詐，兩人秉性大為的不投，還曾經為爭搶短工位置打過一架，因此上他對小D很沒好感。那天小D在戲台上頒布新章，阿Q有些不以為然，說這樣的人要得了勢，鬼眼睛都瞎了，他估計這小D的新章就和當年的維新革命一般，不久就要流產了去，弄不好小D也是有殺頭之禍的。可萬沒料到小D的促狹很是厲害，這新章猶如魔法一般，古久積年的根基都被其弄的煙消雲散，未莊的整個規矩都翻了個兒，不僅趙太爺、錢秀才等人梅開二度做官的做官，發財的發財，而且人人都跟著這魔法轉，好些與他一般高下，甚而不如他的人都跟著雨露均沾，弄出了蠻大的頭緒，共享了這變革的成果。看看無可阻擋的大勢，阿Q心裏不由有些躁動起來,尤其是那個他根本看不起既懶又髒的王胡得了勢，阿Q心裏實在不服,時常夢裏也想要“手執鋼鞭”鬧一鬧翻身。
這阿Q早年從育嬰堂裏跑出來，也是在土穀祠裏安身的，後來因為“見識高、真能做”不斷有雇工的活計，便住到主人家傭人的住處去了。那王胡在阿Q搬到趙太爺家後麵的柴房之後，才有資格到土穀祠裏住了下來，兩人一前一後，照阿Q說，他還是王胡的老主人哩。小D變革後，村裏人說王胡不知去向，大多都說是餓死或凍死哪裏了。可不幾年趙太爺回來說王胡做了洗衣店的老板。從太爺嘴裏阿Q得知，王胡當時雖尚未大發，但已然有了人樣，還上了報紙。阿Q聽說了之後，心裏老大不舒服，覺的輸給了王胡，很是沒麵子：“那王胡算是個什麼東西，有個吊毛的本事，他還蹲在牆根捉虱子時，我老阿Q就是大老爺家堂堂的雇工了，這報上登的不定是哪裏的王胡，我看隻是同名同姓。”誰要一提起王胡，阿Q就這樣告訴人，依然想用他的“精神勝利法”去攻擊對手或抬舉自己。可說歸說，王胡的消息還是不時的傳來，主人魯四老爺聽了阿Q跟王胡鬥氣的話，曾對他說，“阿Q,你也出去闖闖，說不定也能發了大財,到時也上報紙，雇人給你幹活，服侍你”,魯四爺本是一句無心的玩笑話，也含些譏諷的意思，阿Q聽了，實在是坐不住了：“好歹自己祖上也闊過幾回，總不該落在王胡那些沒來頭的小毛蟲後麵，讓人看扁了去。”阿Q獨自這樣想。想來想去，覺得好像自己也應該去碰碰運氣了，看看這小D的話到底靈不靈。總之，哪怕是擺地攤或到別處去撿破爛，也不宜再在魯四爺家幹活，招他笑話了。於是，這天阿Q辭了魯四爺家的雇工，說是要出去轉轉，看看能不能弄點事業出來。魯四爺肚裏暗笑，也不留他，給他結了一個月的工錢，份外送了五錢銀子說是給他湊幾個本錢。阿Q接了踹在懷裏，道了聲謝，稀裏糊塗地離開了魯四爺家。
論經濟上的狀況，阿Q要比討飯的王胡好些，不拘多少有一份雇工的月銀。可他最喜好喝幾口紹興的老酒，說那黃湯喝在肚裏熱乎乎的，人做起事來有勁，出力勞累的人不能少了這黃湯，故此，每月拿了銀子要跑七八裏路到老鹹亨去喝兩碗，偶爾還喜歡湊到街頭的人群中玩兩把色子，故此不僅身上沒有餘錢，還時常要在鹹亨的粉板上掛賬。如今要去顯本事，幹事業，身上隻有剛才魯四爺給的一兩多這銀子，估計區區這幾個錢很難弄出什麼頭緒，何況自己一竅不通，一時不知從何處下手。
從魯四爺家裏出來，阿Q一腳就奔了魯鎮街上，這回決然不是想到鹹亨去喝黃湯，而是要去看看有何事體適合他做。他阿Q雖然自信出生比王胡高貴，可自獨立謀生以來就隻知道給人打工。趙太爺、錢秀才、七大人、魯四老爺，幾乎所有有錢人家的活兒他都幹過，可從未想過自己要去做生意，當老板。走出了魯家的大門他就一頭的霧水，腦子裏漿糊一般，不知道自己這是要去幹啥。走在路上，他似乎有些恨王胡給他出了個難題，乃至恨小D“媽媽的”新法，弄的人不得安神。一路走，一路想，瞎七瞎八，也沒想出過名目，不知不覺來到鹹亨酒店門口。一聞見酒香，阿Q兩腳又邁不前去了，照例捏著口袋跨進了鹹亨的店門。
畢竟心事上了身，到得店裏，阿Q也不去坐下，也不像往常一樣點鹽炒花生米，隻要了一碗酒，站在哪裏咕嘟咕嘟地喝了下去，嘴角一抹便要離去。老掌櫃問他果趁手把欠的酒賬結了，他手一回：“下次一同，今天有些急事”話音未完人已匆匆離開，到街上“考察”去了。
阿Q漫無目的地走在街上，這裏問問，那裏看看，不知道是該問吃的，還是問穿的、用的；是問價錢，還是問銷路、問行情，不曉得“考察”什麼才好。問起話來沒頭沒腦，既不像買東西的，也不像要供貨的，讓人聽了很是蹊蹺，又因急急的喝了一碗酒，臉上有些紅，店主隻以為是醉糊佬兒，沒人願意好好和他答話，轉悠了好一陣，沒問出名堂，腦子裏依然一片空白，一點底都沒有。心想再轉一會就回去，今晚且到土穀祠的“老家”去將就一夜，想想好，明日再做打算。正沒精打彩地在街上走著，忽聽身後有人在喊“探照燈、探照燈”，阿Q回頭一看，是兩個背著書包的學童正放晚學，在後麵指著他的腦袋打趣“你媽。。。。。。”阿Q正待張口要罵，一想這是在城裏，不比鄉下，城裏人不好惹，罵起架來嘰裏呱啦，回都來不及，於是便把下麵的話咽回了嗓子裏。要在鄉下，阿Q定當“你媽媽的”罵了好幾聲。可這是城裏，他不敢造次，隻得忍了。“我比你老爸年紀還大呢，探照燈，你家裏有嗎？”阿Q一邊這樣安慰自己，一邊悶著頭加快腳步往鄉下趕。
估摸也是天意，走在路上，阿Q肚子裏還在吱吱咕咕，罵那兩個細畜牲沒家教，並下意識地用手摸了摸他值得自豪的“探照燈”。忽然靈機一動：探照燈，對了，我就弄個賣電燈泡的生意，看你怎樣，媽媽的，阿Q想。這阿Q也是個有膽子沒腦子的腳色，衝動起來什麼也不顧，自己根本就是個木門冬，被這兩個小屁孩一激，卻別著勁要跟人家對著幹，別人說他腦袋像燈泡，他就偏偏去賣燈泡。還認為燈泡這東西，家家戶戶都是少不了的，富人家的牛棚裏都有，不愁賣不出去，其它也不多想，決意就幹這賣燈泡的勾當。