二十六
我路過嘉興，太守邢魯堂送給我一束詩箋。讀後，才知道他是師從杜甫。《灌花》詩寫道：“殘月下的睡鴉驚醒，而鳴蟲還在惱人地鳴叫。披上衣服走到欄杆前，夜晚的花朵正向人微笑。一個月以來雨水不很豐沛，使得土地幹裂。招呼著小孩子一起轉動轆轤，提取清涼的井水，順著草木的根部慢慢地澆水，水流到表層很快便滲到土裏。急急忙忙施灌很少有用，等到土地變肥沃之後澆水即可停止。澆花時應讓花知道，培植草木不可能使之美麗盡現。就好像喝酒的人，其中有微妙的道理。剛剛開始飲酒並漸漸地上癮，不要傷及身體。像鯨和牛那樣地飲酒，難道還算是天全子嗎?”《臨川道中》詩寫道：“千裏的平堤把鄉野的秀色一一聚攏，柳條之上尚且有一團團的殘露。忽然看到兩隻白鳥雙雙飛起，才知道有漁船劃向淺灘。”
《醴泉客次》詩寫道：“短打扮的衣服上橫掛著佩劍，三千裏之外也有座錦官城。多情有如今天山口前的明月，才照到遠征的人的第一段行程。”《登庾樓》詩寫道：“莊嚴的邊疆當年曾經飲過馬，錦繡般的沃土今天有黃牛在耕種。”
二十七
山陰縣的邵壽民(葆祺)，即蘇州太守厚庵先生的孫子。厚庵名大業，和我的官職相同。而我同壽民從未見過麵，他才隻有二十四歲，已經被舉為孝廉，讀過我的詩話後，寄詩道：“奇才沒有料到還有才人，妙論都是我想要說到的。幸虧有這樣錦囊將文收集起來，可是世上還有多少沒有收入的詩人啊。”
二十八
鬆江女史莊燾，是廖織雲的親戚。她的《季春歸家》詩寫道：“孤帆突然卸下已是夕陽西下，青粉牆邊柳條低垂。正是街巷之內剛沐浴過春雨，鬱金裙上濺滿春日的泥土。”《詠牡丹》詩寫道：“幾番大雨之後春氣正開，豔影窈窕在洛浦回旋。昨夜有人靜候在明月之下，風聲吹來好像聽到夾雜著珮飾聲。”
二十九
文章是有感而發，從來沒有感情全無而寫有文章的事情。韻是因為有詩才能談得上押韻，從來沒有無詩而有韻的事情。我特別不喜歡有人用一個題目勉強作出三十首詩，敷敷衍衍拚湊的節拍，滿紙浮華的詞藻，古代的名家肯定是不這樣做，至於上聯用“秋”字，下聯用“花”字，如秋月秋雲、桃花桂花之類，連綿弄出幾十首，作出的詩像類書《群芳譜》，不是詩。
三十
我小時候因為會寫古文而很自負，而又苦於沒有題目可寫，娶妾之後也很少有愜意的。所以文集中有詩寫道：“論文很像升平時代的將領，娶妾常像不及第的讀書人。”
沒想到晚年，四麵八方索取文章的多如麻，真是難以應付。所以又有詩句寫道：“征求銘文索取序文還有題跋，真是忙壞了我使得對應酬的態度冷淡了下來。”
三十一
三十年前，徐椒林參府在廬州的時候，與我和蔣心餘兩人關係最好，常用船裝著千束薰蘭花，為我遍栽山中，花開時如白雪一般。他的為人獨特、瀟灑。我評述了他的事跡，作了《相逢行》詩贈給他。後來他升任貴州，竟成了永訣。今年春，我路過嘉興，他的兒子秋山，是秀水的宰官，談到與其父的交情，彼此是又悲又喜。我向他索得他父親的詩稿，看到《自普洱寄兒》詩寫道：“萬裏晴空常是太陽高照，蘆葦的灰燼告示著小陽的到來。三冬稱足用，一線不要徒有虛名。年邁之身偏偏康健，用來做長槍的木材已被貯藏起來。像上林一樣好看的春色，應該盡可能地去賞花。”
《題淮陰侯廟壁》詩寫道：“一飯之惠尚且思量著酬謝漂母的恩德，三齊人難道忍心背棄您的恩澤?”秋山寫詩有其父的風格，他的《題泗亭驛》詩寫道：“天子的成功在一劍之中，故鄉的雞犬隻認識新豐。沒有英雄是無情的人，老淚橫流地在故鄉唱起《大風歌》。”
三十二
近來有個叫薛西原的有一首《詠月》詩寫道：“什麼地方在燒香並在台階下參拜，還有在說悄悄話並肩前行。”
雖然是西昆體，但是幽遠而絕妙。是“美麗的月亮出來了，美麗姑娘望著它”的餘音。
三十三
常熟縣考試，試題是《野舍時雨潤》。某少年寫有一聯：“青青的雨水打在酒肆上，紅紅的雨水滴在花籃上。”被太史吳竹橋選為第二。長洲縣少年詩歌考試，題目是《綠滿窗前草不除》。陳竹士名有一聯：“秀色將雨三分，春天的痕跡宛如一抹青煙。”祝芷塘為此召見他，並選為第七。這二位先生都不是看卷人，而都與縣官關係很好，所以才能如此愛才。否則，這樣的詩隻會被輕輕地評點過。竹士，即金纖纖的丈夫。結婚五年，夫唱婦隨。我去杭州一個月，回來之後，聽說纖纖竟然已死。從前，纖纖有寫給我的一封信：“今朝碧雲秋雁，在明月樓中捧一封信函，他日春風吹進帳裏，應雙雙拜謝於海棠花下。”我到蘇州之後，果然受她一拜，於是成為永訣。因此寫一聯以憑吊：“雙雙在花前拜謝，已經償試過負笈遠遊的心願，結婚五年，沒有了卻抽去簪後勸勉學習的心情。”竹士在吳江的時候，纖纖寄詩道：“紙一樣薄衣秋天一樣的消瘦，哪裏能禁得起天氣轉涼?”他們之間夫妻情便可想而知了。
三十四
我所到之處都記有日記，這是因為像師丹一樣衰老而記憶力減退。聽到好的句子，便記下帶回。翰林院的前輩沈蒿師生有《詠墨床》詩寫道：“誰說迷戀筆墨沒有休止，到底消磨人會有厭倦的時候。”《詠鷺鷥》詩：“哪裏有諸位推舉出甲乙，可憐公子最易隨風飄動。”周去華寫道：“愁人心肺登臨高山便少，衣著貧寒就少去參加慶賀吊唁。”慶似村寫道：“竹子因為無風而靜靜地不動，花兒因為春寒所以推遲了花期。”王雲上寫道：“舊竹做的窗簾使得寒氣襲人，新粉刷的牆上月顯得更明亮。”劉熙秀才聽說高麗國人來索要我的詩文，還有霞裳的詩文，所以贈詩給劉：“附驥得名雖然是比較容易，可人心所好本就是公平的。”龔雲洲秀才在《領落卷》詩中寫道：“囊中尚存有失效的藥品，手中習慣於畫出不靈驗的桃符。”張瑤英女士為答謝我去索取詩稿寫道：“露水沾在千株桃柳樹上，第二天春風便吹到女羅。”畢慧珠女士《感事》詩寫道：“一樣的春風卻分為冷暖兩種，桃花含笑柳葉含愁。”
三十五
女藝人虞四官拜姚槎居士為師，姚先生看過她演的《跌霸》一劇，贈詩道：“壯士們至今都不要責備項羽，美人們永遠是虞姬最可憐。”後來她剃度為女道士，號空翠庵主人。姚先生又贈一首《探春令》：“幾次花的信息暗自催促，比三春的黃昏來得要早。杜鵑啼後東風變得懶洋洋，看到滿街堆砌的是紅雨。年年此時身歸何處，驀地拋棄他人遠去。飛鳥在陽煙外斜飛，一寸飄蕩的細絲，怎能把韶光係住?”
三十六
劉霞裳在夢中得一聯：“星在搖動似醉發愁它會墮落，舉起手難以扶到隻能笑自己太低。”醒後之後以接下兩句：“怎樣才能使仙雲生於袖口，駕著風飛到北鬥、牽牛星的西麵。”我覺得醒後的句子就是不如夢話。三十七
雲貴總督楊應琚，字秋水，有賢德的名聲。當丞相之後，因為在緬甸戰敗，致使晚節難守。我曾經以南朝的丞相吳明徹相比較，二人不相上下。他的孫女瓊華，嫁給了江寧方伯永公泰的兒子明新。明新是我的學生，而這個女子的父親叫重英號山齋，和我又是舊相識。山齋參與軍務，又因父親有病侍候左右，而被緬甸罪徒劫走。他的兒子鶴圃，被關押了二十餘年。我路過泰州，瓊華拿出寄與弟弟的詩稿給我看，寫道：“好運厄運是天意，是乘是除都不要與命運相爭。兄弟之間悲歡離散，身世也孤苦伶仃。過去家裏遭到災難，潢池的強盜起兵謀反。兵書兵法煩擾著父親，偏僻的地域流傳著他的威名。上賜的錫服從於紅色的禁軍，旗幟飄揚為了遠征。七擒之功未成，五丈原卻使先生患病。鳳詔傳向吳江，金色的馬鞍在洱海進發。監軍跟隨著虎皮營帳，服藥時已聽到雞叫聲。雕畫的屋角上邪風亂起，明亮的星辰卻向荒野傾斜。是誰率領著雄師，小小的敵人哪裏發狂。單獨的堡壘知道難以守衛，彎彎弓箭竟然無法拉開。傷痛李廣迷路，感動蘇卿齧雪。馬革中逃得活命，書信飛來驚動了萬裏。天恩還能有所寬恕，也許會減輕你的刑期。三弟卻偏偏難以響應，艱難危險之中不改心誌。可惜珠子沉入漢水，恐怕刀劍落入豐城。大雁飛去縈繞著思緒，白鎢原來也憶念著舊情。站著望見請來的雨滴，又一次露出崢嶸之相。
三十八
我聽到別人的好詩句，便收錄入《詩話》中，也不知道是什麼人寫的。甲寅三月，我去華亭遊覽，張夢喈先生和我在古藤花下喝茶，他的孩子興載對我耳語道：“我姐姐願意見見先生。”我聽後感到愕然。女孩已掀簾出門，行弟子之禮，才知道是《詩話補遺》第一卷中，曾經收錄了她的《秋信》詩的緣故。她的容貌倒也端莊。她的母親汪佛珍的詩文，已收錄於《詩話》第四卷中。我這才相信風雅是有淵源的，它的出現是有原因的。她的姑姑佛繡嫁給姚氏，也是一位才女。她《不寐》詩寫道：“斜靠在枕上悠閑地吟唱夢境也無，殘燈閃閃影子朦朧。梧桐樹不管人的惆悵之心，樹葉翻盡銀塘一夜的清風。”其他的詩句如：“一條小徑散發著泥土的芳香有燕子在飛，滿滿的茶已徹好伴著亂鬆的聲音。”“何須地僻心才能安靜，這才發現內心閑適夢境也很清爽。”都是不錯的。
三十九
人憑借著運氣，運氣沒了則人鬼都要欺侮他。每次看到草木也是這樣，當它枝繁葉茂時，蜘蛛不敢結網，反之，則滿灰塵和青絲。偶然讀到皮日休的詩：“水痕侵病竹，蜘蛛在衰敗的花上結網。”才知道古人作詩，無不觀察入微。
四十
顧寧人曾說：“古人不用銀子。”我頗不以為然。最近讀了張籍的《送南遷客》詩：“海上的國家打仗時騎象，蠻州城做買賣用銀子。”以用銀和騎象對說，可以得知中國人騎馬不騎象，用錢而不用銀子。
四十一
白太傅《因李留守相公見過池上泛舟話及翰林舊事因贈詩》寫道：“同時代的六個學士，五個當了丞相一個當了漁翁。”
我也是己未年的翰林學士，當年的翰林學士也有兩個丞相三個尚書。我覺得有些茫然若失。
四十二
吳蘭雪的《瞻園坐月》詩寫道：“林塘幽靜清絕像山中人家，坐在欄杆下麵月亮並未西斜。一對仙鶴雙雙睡著，冰冷的香氣吹遍了綠色的梅花。”徐朗齋的《宿泰山》寫道：“亂石夾著長鬆使道路難辨，數聲鍾磬隔著林子也能聽見。山中的半夜點著殘燭，起床開窗照亮了白雲。”這兩首詩真是清絕。