第四章
十四
曾經讀過劉長卿的《重過曲江》詩：“什麼事最傷心，少年時曾經得意。”大蓋唐代時進士入選，多同來遊覽曲江的緣故。我於甲辰年到廣西，承蒙撫軍吳樹堂先生在八桂堂招待我，是五十年前金震方中丞拜表推薦我的地方。回想起年輕時知遇之恩，為此傷心，竟然一坐不起。口念一首律詩：“森森的八掛堂翠木參天，在此處我曾經拜見過大賢。平生的知己您是第一人，白發的年紀又故地重遊。您推薦的文章海內仍有存稿，往事在風中已成煙，夢中難以尋覓愁腸自轉，幾回想站起又留連忘返。”當年我留給中丞七排十二韻，僅僅記得其中一聯：“萬裏闕前修撰薦表，百官在座上感歎文章獨絕。”
十五
我路過馬嵬，前後共題詩八首，自以為發揮盡了。最近看見祝芷塘給諫的題詩：“元代的政事廣平參謀，誰來蠱惑君王貪圖享樂。若是當初使開元年的盛事載入史冊，也應同鍾鼓一起奏出《周南》。”“不當河東妒女的渡口，九原的粉黛有餘功。怨恨西方美人少，死時還教別人如何變美。”第一首還是我的集子“要是使姚崇還當宰相，君王和妃子能一起長生不老”的意思。第二首專指土人拿墳上土抹臉，可去瘢痕的說法。真可以說讓日月換顏。
十六
虞山邵鬆阿先生為他的孫媳婦寫傳：“婦姓趙，名同曜，字洵嫻。小時候學著幾位姑姑的樣子拜佛，直到讀了《論語》‘攻於異端’的詞語，歎道：‘我當初以為是西方聖人，今天才知道已經鑄成了一次大錯了。’她的悟性就是如此。喜歡寫詩，桌子上放著王禮堂、趙雲鬆以及隨園三人的詩作，對鬆阿先生說：‘孩兒認為西莊學問深博，雲鬆見解高深，至於隨園先生，則兼具各體，學問和見解都很豐富。’”我聽說後，感到很慚愧。因記得祝芷塘給諫的題詩：“我讀您的詩如同讀史書，能夠增長才能、學問和見識三方麵。”與她的話類似。然而祝先生是老作家，而洵嫻是一個弱女子，竟然能聽音識曲，更加難得了。二十餘歲時，因難產而死。有《詠七夕》詩：“拜過雙星後，穿針上了畫樓。今天的月亮像一個鉤子，萬古不變此時已是秋天。玉般的露水打濕了台階，金風吹向幽靜的小院。夜深人還未睡，什麼地方傳出憂愁的笛聲。”《詠鏡》：“照人隻見影子，是我但總不是真的。”《菊花》：“經過霜後的秋天正在衰老，帶月的夜晚開始變長。”
十七
昆山徐懶雲(名雲路)秀才沒錢買書，而書商又常來，就自我解嘲道：“天生是書癖更是窮人，書商徒勞光顧我。借著看書的機會假裝問價，知道不是賣書之處就已轉身。乞丐眼裏來了燒好的鴞鳥，病人在床前看見美人。才開始感歎難以坐擁書城，從今以後先要去拜錢神。”我小時候，有“家窮夢見買書”的句子，確有其事。今天看見徐秀才的這首詩，勾起我貧苦時的心事，為之歎息。徐秀才還曾寫道：“風向兩岸蘆葦發威，雪意濃時滿天烏雲。”
十八
祝芷塘的《詠藥》詩：“嚐遍了苦味千百種味道，使人能活下去的很少害死的人很多。”趙雲鬆《憎蚊》：“一隻蚊子就整夜攪人，宵小壞蛋由來不在多少。”程荊南《席上》：“名士廚中少有官場氣息，山人的衣冠處處透出古雅的風韻。”吳蘭雪的贈詩：。三朝的老人題詞遍是，一代的巾幗有許多在程門立雪要做您的學生。”
四個句子都用多字，都很妙。我的《春日園中》也有句子：“晴天不發愁遊女少，美人終究大戶人家多。”
十九
虞山趙氏很有才華，其中有個名叫趙同鈺字子梁的，也許是洵嫻女士的哥哥。他的詩善於言情，《題若冰妹小照》：“記得在閨房中未嫁之時，哥哥拿著書讀妹妹隨肩而立。小紅剛剛來告訴酴醾花開放，便草草梳妝去搶先。”《山塘》：“春風中油壁香車駛過了山塘，雙眼被豔妝濃抹迷住了。我也多情祝願飛絮，要它吹到繡花衣服上。”《采菱》：“草草地將頭發一盤便出湖，在水雲深處笑著打招呼。咱們不是貪求多得菱花，隻是怕沒有花信風吹過。”《消夏》：“描眉時有深有淺很費工夫，發髻高或低讓婢仆扶起。插過珠蘭花後還餘下幾朵，不知夠不夠去送給別人?”又有，《對鏡》的起句：“竟然憔悴到如此地步，沒有你還不知道呢。”可以稱得上是超絕，可惜下半首稍平淡，所以不再收錄。他的夫人屈婉仙也會作詩，《七夕》：“花朵輕盈露水卻有淒慘之相，綠欄杆外玉繩低。不知哪裏的平凡烏鵲，僥幸在雲霄裏棲息一夜。”
二十
纖纖死後，竹士的《過婦家有感》詩說：“憂愁地聽著花鈴聲響在繡床幃邊，封題如故卻再也沒有了你的笑語。傷心的是小女不太懂事，繞膝詢問著阿娘何日歸來。”“新秋已到海棠花開，卻無奈舊鏡台上落滿塵埃。別責怪見到花後悲痛欲絕，因為去年曾為你折來一枝。”“走過窗前聽到蟲語提醒我秋天已到，小病纏身奈何夜已深。記起你當年的嗬護之意，露水風涼不敢立於花蔭。”
《題纖纖小照》：“繡花的帳幃茶煙一樣綠如絲般散開，分明像從前我們在桐院中比肩而行。千呼萬喚不肯從畫上走出來你真忍心，栩栩如生我卻有些懷疑。”“在曲欄絮語有月亮作證，在深夜尋詩卻怕被花知道。可憐病後更加孤獨，不要責怪珊珊來遲。”又有：“神仙原來是暫時被謫下凡界所以難以留住，事情太使人傷心反而沒有眼淚。”
二十一
吳江的女秀才汪宜秋《春夜》詩：“坐著愁苦已換過三條蠟燭。這才到梳妝台前把翠翹除掉。隻怕睡得晚難以起早，記得明天是花朝。”《掃墓》：“略微安慰了九原下的父母對孩子的思念，今天晚輩帶著孫兒一同前來。患病之身隻恐怕難以再來，隻能把家事從頭訴說這一回。”《夜坐》：“貪圖涼快自己把綠窗紗打開，風把細細的爐煙吹得縷縷歪斜。趕緊把殘燈遮護好，這才編好了一對花。”《病起》：“顫抖的手更增加了書寫的難度，眼睛發昏反而心煩明亮的紙窗。不知道春天是何時離去的，綠色灑滿簾櫳夏景已出現。”《題玉函女士小照》：“空空的台階上墮下了梧桐葉，哀怨的笛音和搗衣聲伴著斷續風。隻怕嫦娥也很憂愁，良霄之時深深地關閉了廣寒宮。”宜秋家中極窮，丈夫外出五年，她支撐著家務，撫養著五個孩子，都是一針一線供出來的，她卻是如此有才。
二十二
趙子梁的《詠白牡丹》：“根本就沒有富貴之人能夠安之若素，別笑話花枝喜歡著紅塗彩。”陳秋史(名燮)《白雁》：“平沙中夜晚的月亮下空留下影子，遠方水麵的蘆花哪裏是沙灘。”
二十三
老朋友徐靈胎作的曲子和嘲笑時文及題墓的詩，我已收錄到《詩話》中。甲寅八月，他的兒子榆村送孩子去參加秋試，又作曲詞送給我：“千山萬水，裝點了吳越的江山。天地又在猶豫，須生出一個奇才異質，風雅特殊之人。放在中間，是空前絕後，寫出一些三教共同參讀曆經萬古的著作。更不要讓他的才華被埋沒，又把月亮中的丹桂樹，天街的紅杏，閬苑的瓊珠，一一都把握住，略略施展一下治國之才能，使萬千的老百姓，爭相稱之為慈父，這時才允許他脫掉朝衫，穿上芒鞋拄上拐杖，曆盡層巒疊嶂，遊遍四海五湖，才知道花月神仙，詩文宗主。贏得了隨園才子的雅號，使得眾人無不稱頌。真的是菩薩重來，現身說塵，度盡了凡夫俗子。咱也乞討楊枝灑下的一滴聖水，把塵心洗淨，跳出迷途。”二十四
我很不喜歡元遺山論詩，其中引用韓退之的“山石”句，嘲笑秦觀“芍藥薔薇”一聯為女人的詩。這與引周公的“穆穆文王”，而斥責後妃的“采采卷耳”。又有什麼區別。過去在《詩話》中已經進行過批評。最近看見毛西河寫給友人的信：“我曾遊覽過泰山，看到奇峰怪石，拔地倚天，然而山澗中有紅色的杜鵑，舂蘭幽香，未嚐沒有鮮花綠葉，打動人的春思。這就是泰山偉大的原因。大家的詩作，便應是如此。”這段話有和我的想法相契合的地方，所以加以收錄。
二十五
采詩就如同賑濟，寧可過度不可有遺漏，然而詩作尚未刻稿，寧可采選過度。已刻稿的，不妨有所遺漏。
二十六
上海明經王梅嶼(名坤培)，文雅而會寫文章，秋試時多次被推薦而未考中，寫詩道：“麵貌發型仍然是絕世之姿，敢把娥眉畫成新樣子。想要繡出鴛鴦偏偏難以繡出，在想穿針時已是腸斷。”比起唐人的“連年的苦恨壓金線，為他人做嫁衣”更加使人覺得深刻婉轉。
二十七
乾隆乙卯年春，我到吳下遊覽，海上的書生王仲堅寄來洛花十六株為我祝壽，附詩道：“不羨慕安期的棗如瓜大，不需丹鼎去提煉黃芽。祝壽是何物值得與壽酒一起貢獻，洛下飛來第一花。”“多片綠葉拱衛深紅，豔重香多用薄日來烘烤。自我嘲笑自己像小草一樣傾心，也隨著桃花李花一起領引著春風。”署名：“私淑弟子仲堅”和我從未打過交道，而如此傾倒，而旦華女史朱秀甫是他的妻室，也專工詩作。前麵已經收錄了她的《撫孤甥詩》，這裏再次收錄她的《春暮》：“春天離去分明是有淚痕，絲絲微雨在黃昏時灑下。殘紅落地無人顧及，就是蝴蝶飛來也會斷魂。”《瓶中海棠》：“酒後輕微的紅色使肌膚暈紅，百花中誰能與海棠花比美。綠窗中安靜的白日卻嫌沒有人陪伴，摘下名花當做侍童。”
二十八
平江人卜蕙階的《閑居詩》寫道：“茂盛的鬆竹隔絕了塵世的喧囂，用來建造青山城外的村莊。無數的落花浮在水麵上，都隨著鷗鳥落到柴門。”《偶成》：“用一窩青竹換回茶葉，急忙煮開清泉水試沏幾杯。推門時恐怕驚走了飛鳥，卷簾時高興地看見落花。鄰居老翁隻愛護穿籬而過的竹筍，小孩子爭著偷吃拂檻而下的楊梅。詩債成堆卻發愁怎樣償還，海棠花開到牡丹花開。”這兩首詩不比陸放翁遜色。
二十九
《如皋誌》：“淳熙年中，東孝裏莊園有紫牡丹一棵，無種而生長。有位觀察看見，想移走一株，挖土一尺左右，看到一塊石頭，上題道：‘這棵花是瓊島飛來的種子，隻允許人間的老眼來觀看。’於是不敢移植。從此本鄉老人過生日，碰上花開之時，一定要在花下設宴。有位叫李嵩的生於三月八日，從八十起賞花，一直活到一百零九歲。