46．白日，魏國大殿上
魏文侯坐於大殿之上與群臣共商國事。
魏文侯：“諸卿今日有何事奏上？”
中大夫睹師讚出班奏道：“啟奏主公，觀察禦史巫仁奉詔視察各郡縣吏治民情，昨日已返回都城。”
魏文侯：“視察情況若何？”
睹師讚：“所過郡縣無不讚頌主公英明偉大，功德齊天，郡守、縣令大都廉潔清正，萬民安居樂業。”
魏文侯：“全國三十餘座郡縣，難道盡皆如此？”
睹師讚：“唯有鄴郡西門豹吏治不清，民怨甚大。”
聞說西門豹有問題，魏文侯不禁一怔，李克、翟璜諸臣皆麵露疑惑的神態。
魏文侯：“汝且從容奏之。”
睹師讚：“據觀察禦史巫仁所報，西門豹好大喜功，謊報政績，嘩眾取寵，借興修水利為名，擅自增加賦稅，強征民工，橫征暴斂，中飽私囊，鄴郡之民，不堪其苦，民怨沸騰。若不盡早處理，恐生民變。”說罷，從袖中取出一疊表章，奏道：“現有巫仁奏章在此，請主公過目。”
魏文侯：“呈上來！”
內侍下階取了奏本雙手呈上禦案。
文侯看過奏章，深思片刻道：“風聞西門豹到任以來，根除巫風，招撫流亡，興修水利，鄴郡大治。緣何與訪察結果大相徑庭？”
翟璜出班奏道：“臣以為巫仁所奏，乃一麵之詞，此事還當慎重處理才是。”
睹師讚：“翟大夫之言，臣亦讚同。臣觀西門豹之所為，以財賦稅收問題最大，然此項歸呂大人所轄，臣意可否請呂大人委以精明之士，任財賦檢察禦史，專赴鄴郡，進行財賦大檢查，不知妥否？”
魏文侯：“就依卿所奏。呂賢卿下去之後，即刻照此辦理。”
呂軫出班拱手道：“遵旨。”
內侍：“退朝！”
47．傍晚，呂軫府上，書房內
書房布置得文雅古樸，四周書架上放滿了古籍。呂軫坐於椅子上閱讀史書。
忽一家仆入內報道：“稟大人，睹師大人來訪。”
呂軫急忙道：“快快請進！”說罷，疾步走出書房，睹師讚已達階前，呂軫急忙拱手施禮道：“大人駕臨寒舍，在下有失遠迎，還望多多見諒。”
睹師讚搶前一步，拱手道：“都是自家人，何必如此客氣。”
睹師讚被迎入書房，分賓主坐定，書僮獻上茶水，寒喧幾句後，呂軫道：“大人此時親臨寒舍，不知有何見教？”
睹師讚：“今日大殿之上，主公囑咐大人委派要員檢查鄴郡財賦之事，不知大人如何安排？為此，下官親自登門求教。”
呂軫：“財賦檢查乃每年例行公務，派一人下去清查清查也就是了，大人何必為此小事多慮。”
睹師讚：“大人可不能太小覷了西門豹。”
呂軫：“此話怎講？”
睹師讚：“西門豹這廝十分狡黠，他自恃有中山戰功，又有李克、翟璜為靠山，根本不把汝吾放在眼中。常常在外散布流言，說汝吾皆諂諛之徒，無能之輩，隻會玩弄權術，胸無點墨。前幾天巫仁下去訪察吏治，發現他橫征暴斂，中飽私囊，在財政稅賦方麵問題嚴重，望大人這次能派一要員下去，嚴格檢查才是。”
呂軫：“這個自然。在下定當謹遵主公之命，派人實事求是，認真檢查。”
睹師讚見呂軫躲躲閃閃，不願說出心裏話，哈哈一笑道：“大人此言，乃官場套話而已，如何能瞞得過在下。試問天下，誰人不知‘三年清知府，十萬雪花銀’，如今這社會，隨便抽出一個為官的查一查，那一個沒有弄他個十萬、八萬。何況西門豹到任以來，治河工程至今未停，何人不知工程基建乃大發橫財之最佳時機也。足下此次派員檢查，隻要稍微睜一隻眼睛，查他個貪汙賦稅百萬之罪毫不費力。”
呂軫：“大人何時對西門豹恨之如此之深哉？”
睹師讚：“大人乃明白之人，如何問起糊塗話來。試看今日魏國，主公一切皆聽信於李克、翟璜等輩，全國郡守、縣令八成以上皆他二人所薦，其門生、故吏遍於天下。如此下去，不出兩年，汝吾皆無立足之地矣！西門豹乃他們極力引薦之人，此人一倒，其他所薦之人，主公安敢全信哉！到那時，汝吾皆可安排自己的門生，天下之半聽信於汝吾，豈非永保尊榮富貴之策。此機一失，大勢去矣！”
呂軫：“大人所見極深，明日吾即刻委派卜義親率十餘名精細之人，速赴鄴郡清查財賦，絕不負大人厚托。”
睹師讚：“如此有勞了！告辭！”
呂軫把睹師讚送出府門，雙方互相拱手告別。
48．白日，治河工地
治河工程大部分已經完工，目前已進入收尾階段。西門豹、史起、韓章、史平諸人正在帳篷內商議工程善後事項。突然一府役來報：“稟大人，朝廷委派財賦檢察禦史卜義來我郡進行財賦大檢查，現在即將到達城外，府丞請示大人，如何接待？”
西門豹：“就依上次接待巫仁之規格待之。”
府役：“是。”轉身欲回。韓章道：“且慢！”轉麵對西門豹說道：“大人上次依照朝廷規定招待巫仁一行，彼多有怨詞，回京之後必然對大人不利，現在工地僅剩下一些收尾工作，有史老先生與在下在此料理，量亦無妨。這次還是大人親自出麵接待為好，免遭讒言誣陷。”
西門豹：“吾自思到任以來，國家錢財毫厘不沾，財賦帳目清楚，任彼隨意檢查，又能查出什麼？”
韓章：“大人此言差矣！眼下不要說京都大員查訪，就是任何一個上司下來檢查，哪一個郡守、縣令不是遠接近迎，招待於豪華賓館，三餐皆待之以美酒佳肴，並有美女陪舞、陪飲、陪歇，臨走之時還必以厚禮饋贈。所有這些大人不是不知道，乃不願為之而已。大人自思為官清廉，豈不聞‘欲加之罪，何患無辭’，若不敷衍接待，任彼栽贓陷害，則大人危矣！”
西門豹深思片刻道：“此誠肺腑之言也！如此說來，待吾親自出迎。”
49．白日，鄴郡城外
一輛高頭大馬拉著的華麗轎車緩緩停在鄴郡城下，車後十幾名府吏、隨從人員皆騎馬緊跟其後。車上走下一人，官袍履帶，衣冠楚楚，但相貌不雅，鼠目猴腮，兩撇八字須，一幅奸詐的模樣。西門豹率眾府吏出城相迎，見卜義下車，立即緊走幾步，上前拱手道：“大人一路顛簸，駕臨敝邑，下官有失遠迎，還望多多恕罪。”
卜義亦拱手回禮道：“大人乃一郡之守，親自出迎，在下實不敢當。”
西門豹：“大人過謙了。”遂以手示意道：“大人，請！”
卜義：“請！”
二人並肩入城。
卜義被西門豹迎入驛館客廳，分賓主坐定，隨從人員侍立兩旁。驛丞獻茶一畢，西門豹拱手道：“下官早得驛報，知大人將親臨敝邑，檢查財賦，今日幸得一見，實出萬幸！”
卜義：“慚愧，慚愧！”
彼此寒喧了幾句，驛丞上前拱手道：“請二位大人及諸位隨從大人餐廳用膳。”
卜義被請入餐廳，一進門便見桌上僅擺著四菜一湯，外加一盆肉羹，心中暗忖道：“來前聽巫仁告知，西門豹十分慳嗇，一毛不拔，今日一見，果然如此。”
西門豹道：“請！”
一聲“請”字打斷了卜義的沉思，他忽然一怔，連忙道：“請。”
二人入席坐定，隨從人員紛紛就坐。西門豹舉箸指著盤中的白菜燴豆腐道：“大人請用。”卜義雖然心中不快，但當著西門豹之麵又不好發作，遂挾起一塊豆腐放入口內，一邊吃，一邊連連稱讚道：“此處豆腐果然與他郡不同，味道鮮嫩極了。”
西門豹聞言，隨口說道：“既然大人愛吃豆腐，那以後每餐就以豆腐為第一道菜吧。”卜義氣的心中暗暗叫苦。
幾個月來，西門豹從未吃過如此豐盛的飯菜，他吃得十分香甜。卜義與其隨從人員敷衍著嚐了幾口，便放下了筷子。
卜義見西門豹飲食已畢，乃假意說道：“久聞西門大人廉潔清正，錢糧稅賦料無差錯，我看這次就不必細查了，隨便走走瞧瞧算了。”
西門豹起立拱手道：“大人此言差矣！大人肩負主公重托，千裏迢迢而來，專門檢查錢糧賦稅，豈可視君命如兒戲，草草了之。下官之意，誠望大人來一次徹底清查，一者大人好回京複命，二者如發現漏洞，下官亦可補牢於亡羊。”
卜義：“大人既然如此堅持，本使隻好認真從事了，望大人慎勿見怪”
西門豹：“理當如此。”乃拱手告別。
50．白日，郡府大廳，錢糧賦庫
鏡頭推出卜義帶領眾府吏清查帳目，盤點庫存錢糧實物的鏡頭。
郡府大廳內，桌案上、地麵上擺滿了西門豹兩年以來的全部錢糧稅賦帳本，算盤珠撥得嗶哩叭啦，有的帳本已查了好幾遍，全部收支帳目，毫無差錯，府吏急得臉上汗珠直流。
在郡府錢糧賦庫，府吏們對著帳冊，一宗一宗地清點錢物，一石一石地盤查庫糧，每個庫房幾乎都翻了個底朝天，錢糧實物全部相符。
旁白：“卜義帶著最精明的十幾名錢糧財會府吏，對鄴郡兩年半的錢糧稅賦帳目、實物，進行了徹底的清查，結果未發現絲毫差錯，使卜義大失所望。”
51．傍晚，驛館客廳
經過五天的連續檢查，結果毫無收獲。卜義煩躁不安地在客廳裏踱來踱去，心裏暗暗忖思道：“臨別時在宗師呂大人麵前做了擔保，現在什麼問題也沒有查出來，回去如何向呂大人交待呢？”又想：“吾搞財政稅賦檢查已曆十數年，全國三十餘座郡縣那一個沒有檢查過，哪一個不是全賴吾庇護過關。吾就不相信世上會有不貪財的官！”想來想去，還是毫無辦法。突然眼前一亮，想起臨別前巫仁曾經告訴過：‘鄴郡城內許多士紳名流對西門豹頗為不滿，下去之後，事情如有執肘，可聽聽他們的看法’。當時對這句話也沒有在意，現在看來，可能也隻有這一條辦法了。”
突然府吏來報：“稟大人，門外有四名士紳打扮的人求見。”
卜義連聲道：“快請進來！”
進來四名士紳，其中兩人是原任廷椽、裏長。他們上前躬身施禮道：“小民聞聽禦史大人親臨敝邑檢查財賦，今日鬥膽求見，望大人寬恕。”
卜義：“諸位不必客氣，請坐。”
四人在兩旁落坐。
卜義：“諸位賢達傍晚到此，有何見教？”
一富紳起立向門口招手道：“提進來！”言罷隻見四名家丁手提提盒走進大廳，把盒子放在卜義麵前，富紳打開蓋子，卜義見裏麵放的全是銀錠，每盒足有三百兩之多。
卜義一怔道：“此是何意？”
富紳：“大人不辭勞苦，一路顛簸，千裏到此清查財賦，為鄴郡之民伸張正義，百姓莫不感激涕零，吾等備此薄禮，略表寸心於萬一，還望大人笑納。”
卜義：“諸位有什麼話，但說無妨，何須如此。”
富紳：“西門豹刻薄寡恩，橫征暴斂，劫掠民財，鄴郡之民無不恨之如骨。大人如不收下這點薄禮，某等萬萬不敢舉報。”