明代的男風也是很盛的。男風、性小說、chun宮畫的流行，是明代性風尚三個最突出的方麵。
明代皇帝好男風的很多，和漢代有些相仿。其中明武宗朱厚照是很突出的一個。他是一個荒淫無道的皇帝，對一切政務都沒有興趣，但對射箭、騎狩與曲樂十分喜歡，也懂梵文。他對一些年少英俊的官吏非常寵幸，有一次甚至在宮中封了１２０個青年作為他的“義子”，賜姓朱。他在南巡的時候，因為喜歡一個歌童，侍宦以為武宗要納他入宮，於是將這個不幸的歌童閹了。
他最寵幸的男子有江彬、錢寧等。他常在“豹房”進行同性戀活動，不理政事。“帝在豹房常醉枕寧臥，百官候朝至晡，莫得帝，起居密伺寧，寧來則知駕將出矣。”明武宗常以太監錢寧的身體為枕，這是多麼親密的關係。百官老見不到皇帝，就以錢寧的行蹤來判斷皇帝的行蹤，這又是多麼荒謬！
明武宗因沉溺酒色在３１歲時就死了，繼位的是萬曆帝朱翊鈞，前麵說過，他也是曆史上一個著名的荒淫無道的皇帝，他也好男風。《棗林雜俎》說：神宗幸愛小璫、孫海、客用等，夜遊別宮。在萬曆十七年以後，就耽觴酌十晝十夜，寵“十俊”，即十個俊美的小太監。《萬曆野獲篇》雲：今上壬午癸未以後，選垂髫內臣之慧且麗者十餘曹，給事禦前，或承恩與上同臥起，內廷皆目之為十俊。其時又有一緹帥，為穆廟初元元宰之曾孫，年少美豐姿，扈上駕宰天壽山，中途遞頓，亦荷董聖卿之寵，每為同官訕笑，輒慚恧避去。以上所述的“董聖卿”就是指和漢哀帝有“斷袖”之交的董賢。
明熹宗朱由校也是搞同性戀的。他征美女於不夜宮，征召孌童於長春院。而這些女院與男院（孌童居所），就分別處於北京城中的花柳街與胡同巷。明熹宗就把這些美*、孌童置於宮中自己設的女院及男院，時常行樂其中，其中美女賽施與孌童少彌，都蒙皇上的寵幸，每有遊宴，則使寵妃姣童傅粉施朱，女衣男服，男衣女服，而交戲於前為樂。
除了皇帝以外，當時一些貴族、大臣也好男風，例如明世宗時的權臣嚴嵩和兒子嚴世蕃就好男風，《五雜俎》就提到嚴嵩的家人永年，號鶴坡，有*之寵。
當時，如果有人犯罪，其家中的女性會被賣為奴婢，男孩則被賣為被人玩弄的孌童。嚴嵩和嚴世蕃每陷仇家，就把仇家的男孩奪來作為孌童，百般侮辱，進行*待。後來嚴家事敗，他們的後代也被仇家所納，而流入娼業。
在明代，尤其是明朝後期，同性戀在社會上已很普遍。當時不少有名的學者及士人，都是有名的“分桃之士”。他們除了妻妾外，還有年少俊美的書童，這些書童除伴主人出外或遠遊，往往也是主人的性伴侶。
當時，把同性間的性關係稱為“外交”，把男子與妻妾的性行為稱為“內交”。不少士人和士人之間都有“外交”行為。如清人鈕琇的《觚賸》中就提到明代書生吳生和薑郎相好，比一般伉儷的感情還要親密。可是，他們卻被一李姓巨公所拆散，並且把薑郎帶到北方。吳生不願離開薑郎，也克服了許多困難趕到北京，而其他朋友也捐助吳生此行，促成他們倆的會麵。這種真摯的感情，也是世間少有。
當時社會上這股男風，在明武宗時最盛，可以說上自天子，下到庶民，幾乎都有兩男相悅的關係。
說明了當時達官、貴族的喜好男色有一些有利條件，至於更廣泛的社會原因，謝肇浙在《五雜俎》中指出：“衣冠格於文網，龍陽之禁，寬於狹邪，士庶困於阿堵，斷袖之費，殺於纏頭，河東之吼，每末減於敝軒，桑中之約，遂難偕於倚玉，此男寵之所以日盛也。”這說明了三個原因：一是嫖男人和當時的法律沒有抵觸；二是嫖妓女要花較多的錢，並非一般儒生所能承擔；三是男人之間的親密行為，妻子往往不加追究，有時也無權過問。這樣，男風就普及起來了。