商湯開始執政之後，修改了曆法，把夏曆的寅月歲首改成了醜月歲首，又變換了器物服飾的顏色，改為崇尚白色，並在白天舉行朝會。
商湯逝世之後，因為太子太丁還沒能夠即位就已經過世了，所以就立了太丁的弟弟外丙為帝，也就是外丙帝。
外丙在繼位三年之後逝世，又立了外丙的弟弟中壬為帝，就是中壬帝。
中壬帝又在繼位的第四年去世了，於是伊尹就擁立了太丁的兒子太甲作了天子。太甲，是成湯的嫡係長孫，繼位後稱為太甲帝。在太甲元年，伊尹為了諫訓太甲而寫了三篇文章，《伊訓》、《肆命》、《徂後》。
太甲帝僅僅執政三年，其昏庸暴戾的行為方式就為人詬病。他的行為違背了成湯的法度，德業也遭到敗壞。所以，伊尹就把他流放到了成湯的墓地所在地桐宮。在這之後的三年內，就由伊尹代替太甲帝行使政務，主持國家大事，朝會各方諸侯。
太甲帝在桐宮住了三年之後，終於悔過向善，很充分的認識了自己的過錯。於是伊尹就又將他迎回了朝廷，把國家政權交換給了太甲帝。從此之後，太甲帝修養道德，各方諸侯也再次歸服，百姓生活也得到了安寧。伊尹對這時的太甲帝很是讚賞，就寫了《太甲訓》三篇，來讚揚太甲帝，並稱他為太宗。
***不得不說，伊尹是個很了不起，也很有德行的人。三年時間主持國家大局，在中國的國代各個王朝，隻要是有心人，想必改朝換代也不是什麼難事了。可是，最終伊尹卻將一個完完整整的國家交還到了悔過自新的太甲帝手上。這樣的行為，恐怕是足以與《三國演義》中的諸葛亮的功績相比肩了。隻是，可憐後世的諸葛亮遇到的並不是太甲這樣的“明君”。同樣的事情，伊尹已經做了，諸葛亮應該也一定會做——白帝城托孤時對帝位的拒絕已是明證。然而，現在的我們又會給以什麼樣的答複呢？現在的人想來是不會這麼做的，為了豆大點兒利益都可以爭得頭破血流六親不認的，又何況關乎一個國家權力的問題。***
太宗(太甲帝)逝世後，他的兒子沃丁繼承了帝位。而在沃丁執政的時候，若幹朝的元老重臣伊尹去世了。沃丁在亳地安葬了伊尹之後，為了用伊尹的事跡垂訓後人，咎單寫了《沃丁》一文。
沃丁去世後，他的弟弟太庚繼承了帝位，成為太庚帝。
太庚帝去世後，小兒子小甲即位。
小甲帝去世後，弟弟雍已即位，成為雍已帝。到了雍已帝的時候，殷朝的國勢已經開始漸漸衰弱了，有得諸侯甚至已經不再前來朝見。
雍已去世後，他的弟弟太戊繼承了帝位，稱太戊帝。太戊任用了伊陟（ｃｈì，治）為宰相。這個時候都亳出現了桑樹和楮（ｃｈǔ，儲）樹合生在朝堂上的怪異現象，而且這樹一夜之間就長得有一摟粗。對於這件事，太戊帝心裏很害怕，就去向伊陟詢問。伊陟對太戊帝說：“我曾經聽說，妖怪一類的東西是不能夠戰勝有德行的人的，會不會是您在政治上有什麼失誤啊，希望您能夠進一步修養德行，這樣的話，想必這妖異的現象也不會對我們的國家產生什麼影響的。”太戊聽從了伊陟的規諫，而那棵怪樹就枯死而消失了。***這太戊帝怎麼這麼好哄的啊，看來一代明君是夠不上他了。***伊陟把這些話告訴了巫鹹，巫鹹更加用心的治理朝政，取得了不小的成績，於是便寫下了《鹹艾（ｙì，義）》、《太戊》兩篇文章來記載巫鹹治理朝政的功績，頌揚了太戊帝從諫修德的德行。太戊帝在太廟中稱讚伊陟，說自己不能像對待其他臣下一樣對待他。伊陟不願太戊帝以與眾不同的態度的對待自己，就寫了《原命》一文，隻為了重新解釋太戊帝當時的命令。就這樣，殷的國勢再度強盛起來，曾經離開的諸侯們又來歸服，所以，後來稱太戊帝為中宗。
***賢臣呐！不知道伊陟是不是伊尹的後人，但確實是有著伊尹的作風。一個算不上英明的太戊帝在有了伊陟和巫鹹這樣兩位賢臣之後，居然也能成就一番事業。看來，還是臣賢則國興啊。不過，作為國君的太戊帝其實也早已經陷於一種困境中，成湯的立足發展之本——德行和民生的理念在經曆了這麼多代子孫之後，開始漸漸淡化，大有要斷了傳承的趨勢了。無法繼承，後世帝王們恐怕就隻能憑借自己的能耐來治國平天下了。道路，注定要變得更加坎坷。。。***